Hace poco un amigo quedó atrapado en una estafa. Algo había salido mal con su cuenta de Google y, cuando llamó a lo que supuso era un número de teléfono de Google, pronto se dio cuenta de que la persona al otro lado de la línea no estaba allí para ayudarlo, sino que esperaba estafarlo. Afortunadamente, desconectó la llamada antes de que el estafador lo convenciera de compartir la información de su tarjeta de crédito para pagar cualquier servicio que no le iban a brindar. Si les hubiera dado esos números, lo más probable es que hubieran vaciado su cuenta.
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Este tipo de cosas pueden sucederle a cualquiera y en cualquier momento. Los estafadores siguen mejorando en lo que hacen. Es una plaga y la única cura es la conciencia.
Inmediatamente después de ese incidente, comencé a pensar en formas de estar más alerta. Espero que mis consejos te ayuden a evitar ser víctima de estafadores.
1. Sospeche de los correos electrónicos y mensajes
Originalmente iba a titular este consejo como «Sospeche», pero decidí ser un poco más específico. Aunque generalmente sospecho de cualquier cosa que pueda ser remotamente una estafa, debes centrar tus sospechas en los correos electrónicos y mensajes. Tengo una regla simple: si no conozco a un remitente o no puedo verificar quién es, simplemente lo borro y lo bloqueo. Suena un poco duro, pero es una forma segura de evitar estafas por correo electrónico y mensajes de texto. Tampoco permito que mi cliente de correo electrónico muestre imágenes automáticamente, eliminando la posibilidad de que una imagen me incite a actuar sobre algo que no debería.
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En cuanto a los mensajes de texto, diría que elimino el 75% sin siquiera leerlos. Tenga en cuenta que la mayoría de los mensajes fraudulentos cuentan con su respuesta para que puedan interactuar con usted y ganarse su confianza. Ahí es donde ocurre el verdadero peligro.
2. Verifique los enlaces antes de hacer clic en ellos.
He compartido este consejo tantas veces a lo largo de los años que puedo hacerlo de memoria. En pocas palabras, cuando reciba un correo electrónico que dice ser de una organización específica e incluye un enlace, asegúrese de que el enlace sea del dominio de esa organización.
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Por ejemplo, recibí un correo electrónico que parecía ser de Facebook y decía que necesitaba restablecer mi contraseña. Pero cuando pasé el cursor sobre el enlace en mi cliente de correo electrónico, parecía ser de un dominio que no era de Facebook. Si hubiera hecho clic en ese enlace, podría haberme llevado a un sitio web que se parecía a Facebook, pero no lo era. Lo más probable es que se tratara de una estafa para recopilar mis datos de inicio de sesión de Facebook y utilizarlos en mi contra.
Siempre, siempre, siempre verifique que los enlaces sean legítimos antes de hacer clic en ellos. A veces, eso puede requerir hacer una búsqueda rápida en Google para comprobar que email.facebook.com en realidad es propiedad de Facebook. Los pocos segundos que lleva verificar esa información pueden evitar que lo estafen.
3. Si suena demasiado bueno para ser verdad…
¿Recuerda esos viejos correos electrónicos de ese «príncipe nigeriano» que prometía brindarle una riqueza incalculable si respondía con la información de su cuenta bancaria? Si alguien se acerca a usted con una oferta que parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea. Los estafadores se aprovechan de nuestras vulnerabilidades, especialmente cuando se trata de cuestiones monetarias. Podrías estar en Facebook y mencionar que estás teniendo problemas financieros. Lo siguiente que sabes es que un extraño te envía un mensaje para decirte que te ayudará. Usted va y viene con ellos y, una vez que se han ganado su confianza, les da la información de su cuenta bancaria y asume que van a depositar fondos en su cuenta. Desgraciadamente ocurre todo lo contrario.
Esto también se aplica a las personas que intentan ayudarlo con problemas tecnológicos. Si tiene algún problema con algo, su primer punto de contacto debe ser la empresa que fabricó el producto. Si no son de ayuda, comuníquese con un proveedor de servicios conocido y confiable. Si eso falla, busque un amigo que sea experto en tecnología. No acepte ayuda de ninguna persona al azar ni de nadie que se comunique con usted primero.
4. Sepa cómo las organizaciones se comunican con usted
El IRS solo se comunicará con usted a través de USPS. No te envían correos electrónicos ni hacen llamadas telefónicas. Del mismo modo, todos los sitios web gubernamentales terminan en .gov. Si alguien se comunica con usted desde una dirección de correo electrónico .com, .net, .org, etc., diciendo que es del gobierno de EE. UU., no lo es.
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Muchas empresas emplean ahora chatbots como primer punto de contacto. Cuando tenga un problema con un producto o servicio, vaya al sitio web de esa empresa y acceda a su chat de soporte. Ese robot lo guiará a través de una serie de preguntas y, si es necesario, lo conectará con un representante de soporte. Esta es siempre una apuesta segura (siempre que estés seguramente en el sitio web de la empresa en cuestión). Como descubrió mi amigo, Google no ofrece un número de teléfono al que la gente pueda llamar para obtener ayuda con sus productos. Si la empresa lo hiciera, se vería inundada de llamadas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y empresas como Google lo hacen no te llamo.
Recuerde siempre cómo cada empresa y organización se comunica con usted.
5. Deje que las llamadas telefónicas desconocidas vayan al correo de voz.
Ni siquiera recuerdo la última vez que respondí una llamada telefónica de un número desconocido. Han pasado muchos años. Esa regla que tengo de no responder mensajes de personas que no conozco también se aplica a las llamadas telefónicas. Puedo afirmar, con casi un 100% de certeza, que la mayoría de esos números desconocidos son spam o llamadas automáticas. Un porcentaje de esas llamadas también podrían ser números equivocados. Otro porcentaje de esas llamadas podría ser malicioso. Son las llamadas de este último tipo las que han cambiado mi actitud a la hora de contestar el teléfono. Si un nombre o empresa no aparece en la pantalla, se analiza automáticamente (gracias, Android).
Si una persona desconocida que llama es legítima, siempre puede dejar un mensaje y usted puede devolverle la llamada.
6. Desconfíe de las personas que solicitan pagos
Los estafadores hacen esto. Se comunicarán con usted, crearán un entorno de confianza y le pedirán un pago por un servicio o producto (que probablemente no entregarán). Es posible que le pidan que le pague mediante un método específico, como Bitcoin, una aplicación de pago o una transferencia bancaria. Existe otro tipo de estafa en la que le pedirán que ponga dinero en una tarjeta de regalo y luego le pedirán los números que figuran en el reverso de esa tarjeta de regalo. Los estafadores también pueden enviarle un cheque, pedirle que lo deposite y luego enviarle el dinero por la misma cantidad. El problema es que ese cheque no sirvió en primer lugar.
Supongamos que alguien con quien se ha conectado afirma ser de la Compañía X y solicita un pago por un servicio. Dígale a esa persona que se comunicará con ella, luego comuníquese con la Compañía X y pregúntele si la persona trabaja para ella y si el servicio es real. Si la empresa legítima le dice que el servicio o la persona es legítima, pregúntele si puede pagarle a través del sitio web de su empresa. Asegúrese, antes de escribir el primer número de su tarjeta de crédito, de que la empresa, la persona que solicita el pago y el método de pago sean legítimos.
Se diligente. No dejes de seguir ninguno de estos consejos o probablemente te arrepentirás.