Lo que está en juego: A diferencia de muchas multas corporativas que hemos visto en el pasado, las sanciones DMA de la UE no son una simple palmada en la muñeca. Las infracciones iniciales podrían costarle a la empresa el 10 por ciento de sus ingresos globales, mientras que las infracciones posteriores son el doble. Por ejemplo, Apple se enfrentaría a una multa de más de 35.000 millones de dólares. Para poner esto en perspectiva, eso equivale a que la mitad de las ventas de iPhone de Apple se evaporen instantáneamente.
El lunes, la Comisión Europea abrió investigaciones sobre tres de los Seis grandes Guardianes tecnológicos debido a sospechas de incumplimiento de la Ley de Mercados Digitales (DMA). Hay cinco sondas en total: dos para Google, dos para Apple y una para Meta.
La CE sospecha que Google Play infringe las normas anti-dirección con su tienda de aplicaciones y la Búsqueda de Google sigue dando «autopreferencia» a los servicios de Alphabet en los resultados de búsqueda. Apple enfrenta una acusación similar de controlar la App Store, pero la CE también cree que está eludiendo los requisitos que permiten a los usuarios elegir sus aplicaciones predeterminadas. Finalmente, el modelo de suscripción sin publicidad de Meta podría ser un esquema de «pago o consentimiento» para evitar violaciones de la privacidad del usuario.
«Sospechamos que las soluciones propuestas por las tres empresas no se ajustan plenamente a la DMA», afirmó la vicepresidenta de política de competencia de la Comisión, Margrethe Vestager. «Ahora investigaremos el cumplimiento de la DMA por parte de las empresas para garantizar mercados digitales abiertos y disputables en Europa».
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La CE ha ordenado a las empresas «conservar ciertos documentos» para poder revisarlos y determinar si cumplen con la ley. Además, Amazon y Microsoft recibieron órdenes de retención, pero la Comisión no llegó a investigarlas. Parece que Bytedance es el único guardián que no está bajo el microscopio.
Las sondas de dirección, autopreferencia y elección del usuario son sencillas y mundanas. Lo interesante es el interés de la CE en la oferta de suscripción sin publicidad de Facebook. Según este modelo, los usuarios pueden pagar una tarifa para no recibir publicidad dirigida en Facebook e Instagram.
Inicialmente, Meta cobraba 9,99 € al mes (más al suscribirse a través de Apple o Google). Reuters señala que después de que la CE se obsesionara con la tarifa, el director regulatorio y de competencia de Meta, Tim Lamb, dijo a la Comisión que barra oblicua los honorarios a 5,99€. Sin embargo, esta investigación y los comentarios del Comisario de la CE, Thierry Breton indicar ese 40 por ciento de descuento podría no ser suficiente.
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«La DMA es muy clara: los guardianes deben obtener el consentimiento de los usuarios para utilizar sus datos personales en diferentes servicios», dijo Breton en una declaración separada. «¡Y este consentimiento debe ser libre!»
Breton parece ver la suscripción como una estafa de «pago o consentimiento». Sin embargo, si la CE dictamina que la suscripción sin publicidad de Meta es ilegal, ¿qué significa eso para otros servicios de suscripción con niveles sin publicidad? Será interesante ver cómo se desarrolla esto.
Las sondas no son una sorpresa, ya que los competidores han sido dolor de estómago sobre los esfuerzos de las grandes tecnológicas, en particular los de Apple, para implementar políticas de cumplimiento de DMA desde principios de año. La CE espera que sus investigaciones concluyan dentro de un año.
