Si tirano-saurio Rex es demasiado común, los niños exigentes de 10 años ahora pueden tener un nuevo nombre que decir cuando se les pregunta cuál es su dinosaurio favorito: Tiranosaurio mcraeensis. La especie recientemente identificada parece ser más primitiva que su famosa prima, pero igual de grande y aterradora.
No es sorprendente que el T. rex haya capturado por completo la imaginación del público; simplemente no se puede negar el factor de frialdad de un antiguo superdepredador, el tamaño de un autobús de dos pisos. Aunque la nueva especie tiene un nombre un tanto aburrido – T. mcraeensis, llamado así por las capas de roca en las que se encontró; no se le diría eso a primera vista. Todavía era un tanque de 12 m de largo y 10 toneladas lleno de dientes.
Las diferencias son mucho más sutiles y no es algo que puedas distinguir si estuvieras en el desafortunado escenario de tener ambas especies a la vez. En comparación con Tiranosaurio rex, T. mcraeensis Tenía una mandíbula inferior más larga pero menos profunda, llena de dientes más romos, y su barbilla y los bultos sobre los ojos eran menos prominentes. Puede que no parezca mucho, pero la coherencia de las diferencias es lo que llevó al equipo a declarar una nueva especie.
“Cada hueso es ligeramente diferente del elemento correspondiente en Tirano saurio Rex”, coautor Nick Longrich escribió en su blog. “Dado que tenemos muchos Tirano saurio Rex fósiles, tenemos una idea razonable de qué tipo de variación existe en un Tirano saurio Rexy este animal se encuentra consistentemente fuera de ese rango de variación, en cada hueso de su esqueleto”.
Pero la diferencia más sorprendente, según el equipo, es la edad del fósil. T. mcraeensis rondaba por América del Norte hace al menos 72 millones de años (unos 6 millones de años antes) Tirano saurio Rex apareció en escena. Eso lo haría más primitivo y, aunque no parece ser un ancestro directo, podría ayudar a tapar algunas lagunas en nuestra comprensión de cómo evolucionó el Tyrannosaurus.
Anteriormente, los parientes más cercanos conocidos, como Tarbosaurus, solo se conocían en Asia, lo que sugiere que se originaron allí y migraron a través de lo que hoy es Siberia y Alaska. En cambio, el equipo dice que el nuevo descubrimiento implica que el Tyrannosaurus evolucionó en el sur de América del Norte y luego se extendió hacia el norte, en un patrón similar al de los dinosaurios de cuello largo, cuernos y pico de pato.
T. mcraeensis se une a la familia durante un momento muy turbulento. En los últimos años algunos paleontólogos han propuesto que Tirano saurio Rex en realidad comprende tres especies separadasacuñando los nombres regina y T. imperadormientras que otros científicos sostienen que las diferencias no son lo suficientemente fuertes para sustentar el reclamo. Un debate paralelo se centra en si los fósiles de tiranosaurios más pequeños constituyen una especie separada, denominada Nanotiranoo si son solo Adolescente tiranosaurio rex. Es importante señalar que Longrich, coautor de este nuevo estudio, también forma parte del Equipo Nanotyrannus.
Se necesitarán más estudios para intentar desenredar este retorcido árbol genealógico.
La investigación fue publicada en la revista. Informes Científicos.
Fuente: Universidad de baño
