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Netflix acordó un acuerdo de $ 5 mil millones para proyectar el buque insignia de World Wrestling Entertainment Crudo programa durante la próxima década, en la mayor incursión del grupo hasta ahora en la transmisión de eventos en vivo.
El servicio de transmisión apuesta a que la proyección de tres programas en vivo por semana le permitirá capturar la gran y leal base de fanáticos de un programa que ayudó a lanzar las carreras de Dwayne “The Rock” Johnson, John Cena y “Stone Cold” Steve Austin.
El acuerdo, que comienza en enero de 2025, ampliará significativamente el uso de Netflix de la tecnología necesaria para transmitir eventos deportivos en vivo.
La decisión de la WWE de abandonar USA Network, donde es el programa de mayor audiencia, también refleja las presiones económicas sobre los operadores tradicionales de televisión por cable a medida que más consumidores pasan al streaming.
El acuerdo «amplía drásticamente el alcance de WWE y ofrece citas semanales en vivo a Netflix», dijo Mark Shapiro, presidente y director de operaciones del propietario de WWE, TKO. «Este acuerdo es transformador», añadió. TKO está controlado por el grupo Endeavor de Ari Emanuel.
Según el acuerdo, Netflix también tendrá derecho a transmitir todos los programas de la WWE fuera de EE. UU., incluidos Bofetada y WrestleMania.
Los ejecutivos de Netflix han minimizado durante mucho tiempo cualquier interés en buscar acuerdos deportivos en vivo, incluso cuando los servicios de transmisión rivales de Apple y Amazon han comenzado a transmitir deportes profesionales en un esfuerzo por atraer suscriptores.
En una conferencia de inversión en diciembre, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, dijo que la compañía había encontrado un nicho en el “drama deportivo adyacente”, como sus documentales sobre Fórmula Uno, tenis y una serie reciente sobre el ex futbolista inglés David Beckham.
«Donde realmente podemos diferenciarnos y superar a todos es en la narración de los deportes, el drama de los deportes», dijo.
Netflix ha estado trabajando para mejorar su capacidad de transmisión en vivo, lo que podría permitirle mostrar una gama más amplia de programación, desde noticias en vivo y ceremonias de premios hasta comedias y deportes.
El año pasado, la compañía comenzó a experimentar con un especial del comediante Chris Rock y tiene la intención de transmitir un partido de tenis de exhibición en vivo entre Rafael Nadal y Carlos Alcaraz en marzo.
Shapiro dijo que confiaba en que cualquier desafío técnico con la transmisión en vivo se solucionaría cuando el acuerdo entrara en vigor el próximo enero. «Tenemos un año entero para asegurarnos de que lo hemos hecho bien».
También es probable que las compañías desarrollen documentales basados en la WWE para ayudar a ampliar su atractivo, dijo Shapiro.
“Ellos han [Netflix] «Tienen un verdadero seguimiento de los documentales que hacen sobre varios deportes», dijo al Financial Times. «Puedes esperar que durante el transcurso de este acuerdo busquemos hacer un documental sobre los personajes y superestrellas de la WWE».
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