Las etiquetas de verificación de identidad no sirven de mucho si alguien puede simplemente quitarlas y pegarlas en un producto falso. Los científicos del MIT han diseñado ahora etiquetas de identificación que utilizan el propio pegamento como una especie de huella digital y codificarán el código de barras si alguien lo quita.
El principio de la etiqueta es el mismo que el de las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) que se utilizan habitualmente para realizar un seguimiento del stock y verificar la autenticidad. Básicamente, cada etiqueta tiene un código de identificación único que se puede leer mediante un escáner para demostrar que el artículo es auténtico. Pero en la práctica, lo único que hace técnicamente es verificar que el etiqueta es auténtico, no lo que sea que esté pegado. Si alguien quería eludir el sistema, todo lo que tenía que hacer era quitar la etiqueta y pegarla en su artículo falso. Entonces, para el nuevo estudio, el equipo del MIT desarrolló una nueva etiqueta que destruiría su código de barras si fuera eliminada.
El truco consiste en incrustar la identificación no en la etiqueta en sí, sino en el pegamento que la pega al artículo. Se mezclaron partículas microscópicas de metal con el pegamento y luego, después de pegarlo en una superficie, se escanea con ondas de terahercios de alta frecuencia. Las partículas de metal devuelven estas ondas al lector, tomando una instantánea de cómo se han organizado esas partículas de metal. Ese patrón aleatorio se vuelve como una huella digital, que se utiliza para identificar la etiqueta y se almacena en la nube. Si alguien intenta quitar la etiqueta y volver a pegarla en otra cosa, estropeará esa disposición tan específica de partículas metálicas en el pegamento, y devolverá la identificación incorrecta cuando se escanee más tarde.
«Estas partículas de metal son esencialmente como espejos de ondas de terahercios», dijo Ruonan Han, autor del estudio. “Si extiendo un montón de piezas de espejo sobre una superficie y luego la luz, dependiendo de la orientación, el tamaño y la ubicación de esos espejos, obtendría un patrón reflejado diferente. Pero si quitas el chip y lo vuelves a colocar, destruyes ese patrón”.
Jose-Luis Olivares, MIT
El equipo dice que la etiqueta de identificación es pequeña y mide solo 4 mm.2 (0,006 pulgadas2), lo que permite acoplarlo a una variedad de artículos y es lo suficientemente barato como para producirlo a escala. Se entrenó un modelo de aprendizaje automático para detectar patrones con más del 99% de precisión.
En su forma actual, los investigadores dicen que el sistema funciona con un sensor ubicado a hasta 4 cm (1,6 pulgadas) de distancia de la etiqueta y dentro de un ángulo de 10 grados. Esto estaría bien para usos como escanear artículos en un almacén, por ejemplo, pero no tanto para reconocer automóviles que pasan por una cabina de peaje. Los investigadores planean trabajar para abordar estas deficiencias en el futuro.
La investigación será presentada en la Conferencia de circuitos de estados sólidos IEEE en abril.
Fuente: CON
