Las empresas de televisión por cable y satélite defienden sus tarifas de terminación anticipada (ETF) con la esperanza de evitar una prohibición propuesta por la Comisión Federal de Comunicaciones.
La FCC votó para proponer la prohibición en diciembre, iniciando un período de comentarios públicos que ha generado respuestas de quienes están a favor y en contra de las reglas. El plan de la FCC prohibiría las tarifas por cancelación anticipada cobradas por los proveedores de televisión por cable y satélite y exigiría que las compañías de televisión otorguen créditos o reembolsos prorrateados a los clientes que cancelen antes de que finalice el período de facturación.
NCTA-La Asociación de Internet y Televisión, el principal grupo de presión que representa a compañías de cable como Comcast y Charter, se opuso a las reglas en un presentación presentado el lunes y publicado ayer en el sitio web de la FCC. DirecTV y Dish también se opusieron a la propuesta.
La NCTA afirmó que prohibir las tarifas por cancelación anticipada perjudicaría a los consumidores. «Los planes con descuento con ETF son una opción ventajosa para algunos consumidores», afirmó el grupo de presión. La NCTA dijo que la industria del vídeo es «hipercompetitiva» y que es fácil para los clientes cambiar de proveedor.
«En respuesta a estas realidades del mercado, algunos operadores de cable ofrecen descuentos a los consumidores que deciden aceptar seguir siendo clientes por un plazo más largo», dijo la NCTA. «Los compromisos de abonado más prolongados reducen los costos de adquisición de suscriptores de un operador de cable y proporcionan un flujo de ingresos más predecible, lo que a su vez permite al operador de cable ofrecer tarifas mensuales con descuento».
Las compañías de cable también recientemente instó a los EE.UU. eliminar una regulación de «clic para cancelar» que tiene como objetivo facilitar a los consumidores la cancelación de servicios.
La NCTA también se opone a los créditos mensuales parciales
Será menos probable que los proveedores de televisión ofrezcan descuentos a clientes a largo plazo si no pueden imponer tarifas por cancelación anticipada a aquellos que quieran cancelar antes de que expire el contrato, dijo la NCTA. Los clientes que no quieran la posibilidad de un ETF pueden simplemente elegir un plan mensual, argumentó la NCTA.
La NCTA también defendió la facturación mensual completa en los casos en que los clientes cancelan a mitad del mes. La facturación mensual completa «es la norma para muchos otros servicios comunes, incluidas membresías en gimnasios, suscripciones a juegos y publicaciones en línea», dijo la NCTA.
En conjunto, «prohibir los ETF y la facturación mensual completa aumentaría los precios y perjudicaría la competencia, en detrimento de los consumidores», afirmó la NCTA. La NCTA también afirma que la propuesta equivale a una regulación de tarifas y que la autoridad legal de la FCC no le permite «establecer estándares mediante los cuales los operadores de cable puedan cumplir con sus requisitos de servicio al cliente».
La propuesta «prohibición de ETF y un requisito de prorrateo no son ‘requisitos de servicio al cliente’ según ninguna interpretación común del término», dijo la NCTA.
El propuesta de la FCC dijo que «servicio al cliente» no está definido en la Ley de Cable de 1984, pero que la historia legislativa sugiere que el término incluye reembolsos, créditos y otros aspectos de la relación entre proveedores y clientes.
«Aunque la sección 632 especifica ciertos temas que deben abordarse en las reglas de servicio al cliente de cable de la Comisión, como ‘comunicaciones entre el operador de cable y el suscriptor (incluidas las normas que rigen las facturas y los reembolsos)’, la lista no es exhaustiva», dijo la FCC. . «Debido a que la sección 632(b) establece que las normas deben abordar estos temas ‘como mínimo’, la Comisión tiene amplia autoridad para adoptar requisitos de servicio al cliente más allá de los enumerados en el estatuto».