Resumen: La Administración Biden concibió la Ley CHIPS y Ciencia como un plan de largo alcance para reconstruir la industria estadounidense de microchips esencialmente desde cero. El plan incluye aproximadamente 280 mil millones de dólares en subsidios públicos para impulsar la investigación nacional y la fabricación de semiconductores, con los sectores público y privado trabajando juntos hacia un objetivo común.
Como parte de la Ley CHIPS que se aprobó en 2022, la Casa Blanca anunció recientemente una nueva inversión de 5 mil millones de dólares para financiar la investigación y el desarrollo de tecnologías de chips avanzadas nacionales. La pieza central de la nueva iniciativa será la creación del Centro Nacional de Tecnología de Semiconductores (NSTC), un consorcio público-privado diseñado como institución de apoyo para la próxima generación de tecnología de silicio.
Los semiconductores se inventaron en Estados Unidos y son la columna vertebral de la economía moderna, afirma la Administración estadounidense comentó, pero menos del 10 por ciento del suministro mundial actual y «ninguno de los chips más avanzados» se fabrica en el país. El NSTC, ahora formalmente establecido, tendrá la tarea de respaldar el diseño, la creación de prototipos y la puesta a prueba de la tecnología de chips más avanzada, brindando acceso a «capacidades críticas» a los innovadores y creando una fuerza laboral calificada para la industria de semiconductores.
Como se destaca Según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de EE. UU., desarrollar nueva tecnología de silicio se está volviendo cada vez más difícil desde el punto de vista de I+D. Las características más pequeñas incluidas en los microchips avanzados de hoy han alcanzado la escala atómica, dijo la organización, y la complejidad está «aumentando exponencialmente» con la adopción de estructuras tridimensionales, nuevos materiales y otras mejoras de fabricación.
Y, sin embargo, la industria estadounidense tiene ahora una oportunidad única en una generación de crear un «centro transformador» (el NSTC) que pueda funcionar durante décadas como acelerador de la innovación. La industria de chips de EE. UU. también necesitará muchos nuevos trabajadores calificados, un objetivo que el NSTC perseguirá invirtiendo cientos de millones de dólares en un Centro de Excelencia de la Fuerza Laboral con ubicaciones en todo el país.
La ambición del NSTC de reiniciar la investigación sobre tecnologías de semiconductores de vanguardia no es fácil, y los críticos ya han destacado cómo la Ley CHIPS y Ciencia aún se encuentra en su fase de preparación. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, predijo recientemente que probablemente Estados Unidos tardará dos décadas en recuperar la independencia del chip.
Mientras tanto, la industria de los semiconductores busca mejorar en el aspecto comercial. La Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA) dicho que los fabricantes vendieron chips por 526.800 millones de dólares en 2023, con una caída del 8,2 por ciento en comparación con 2022. Las ventas de chips se recuperaron en el último trimestre del año, creciendo un 11,6 por ciento en comparación con el cuarto trimestre de 2022 y un 8,4 por ciento en comparación con el tercer trimestre de 2023. Ahora se espera una fuerte recuperación para CPU, GPU, FPGA, chips de memoria y otras categorías de productos en los próximos meses.