Una patata caliente: A pesar de ofrecer tasas de transferencia extremadamente altas en comparación con las generaciones anteriores, muchos SSD PCIe 5.0 actualmente a la venta requieren una solución de enfriamiento a menudo engorrosa para evitar la aceleración. La arquitectura de conjunto de instrucciones estándar abierto (ISA) RISC-V podría poner fin a este tema tan debatido.
Las principales empresas tecnológicas han invertido en promoviendo RISC-V, un ISA libre de regalías que, en teoría, podría impulsar todo, desde soluciones automotrices hasta relojes inteligentes o incluso teléfonos inteligentes de próxima generación. Algunos fabricantes de hardware de almacenamiento ya emplean RISC-V en SSD rápidos. Sin embargo, Yingren Technology es una de las primeras en centrarse exclusivamente en la ISA abierta para su último controlador SSD.
El fabricante chino presentó recientemente YRS820, un controlador para SSD PCIe 5.0 basado en un diseño totalmente RISC-V. El chip proporciona una velocidad de lectura de hasta 14 GB/s y una velocidad de escritura de hasta 12 GB/s. El YRS820 no necesita una solución de refrigeración activa y es la versión de consumo del controlador de Yingren diseñado para aplicaciones de centros de datos (YRS900).
Ambas versiones tienen las mismas velocidades de lectura/escritura, por lo que no está claro en qué se diferencian además de su sector de marketing. La velocidad de transferencia de una unidad de estado sólido PCIe 5 de cuatro carriles típica es de alrededor de 16 GB/s, lo que significa que el nuevo controlador se acerca al límite teórico de la última tecnología de almacenamiento NVMe.
La demostración de Yingren es impresionante, considerando que el controlador está casi a la par de las soluciones líderes que ya existen en el mercado. El controlador Phison E26 utiliza cuatro núcleos Arm Cortex-R5 y un único núcleo RISC-V AndesCore N25F, alcanzando 14,5 GB/s y 12,7 GB/s en velocidades de lectura y escritura (en el SSD Crucial T705).
Sin embargo, los SSD con tecnología Phison E26 necesitan soluciones de refrigeración pasivas o incluso activas basadas en ventiladores para alcanzar esas velocidades, mientras que el chip YRS820 aparentemente puede acercarse bastante a los mismos valores de transferencia de datos dentro de un diseño SSD «sin ventilador». Aún mejor, la unidad puede proporcionar niveles de velocidad de transferencia más altos (2667 MT/s) en comparación con el E26 (2400 MT/s), con mayores capacidades de almacenamiento (8 TB frente a 4 TB).
El controlador YRS820 basado en RISC V podría ser un tentador alternativa para los fabricantes de SSD de consumo, pero Yingren y otras empresas menores llegan tarde al juego PCIe 5. Desafiar el liderazgo de Phison en el mercado no será fácil, ya que la compañía ya está desarrollando un nuevo controlador de bajo consumo (E31T) que puede alcanzar velocidades de lectura y escritura de hasta 10,8 GB/s.