Anya, una startup que ha construido un robot para asar hamburguesas, Alpha Grill, dijo hoy que ha recaudado 12 millones de dólares, lo que eleva su recaudación total a 15 millones de dólares. El dinero se destinará al lanzamiento de su primera instalación de fabricación, Factory One, en Corea del Sur. La empresa también implementará una plataforma de software de inteligencia artificial basada en la nube para el robot llamada Alpha Cloud.
La adopción de robots en el negocio de los restaurantes se está volviendo popular a medida que puede ayudar a los restaurantes a abordar sus principales problemas, como la escasez de mano de obra y el aumento de los salarios.. La robótica permite a los restaurantes ahorrar entre un 30% y un 70% de los costes laborales, y los restaurantes podrían sustituir más del 80% de los puestos de trabajo en los restaurantes con robots, según un informe de investigación.
«Las cadenas de hamburguesas contratan de seis a ocho empleados de cocina por turno para asar hamburguesas», dijo el director ejecutivo de Aniai, Gunpil Hwang. «Alpha Grill permite a los restaurantes contratar a un solo miembro del personal para asar hamburguesas».
La startup con sede en Nueva York dice que lanzará Factory One este año para satisfacer la creciente demanda del mercado de Alpha Grill, con alrededor de 500 pedidos anticipados para entrega a partir del primer trimestre de 2024. Sus instalaciones de fabricación podrán producir más de 1.000 robots al año. La Alpha Grill de doble cara de la compañía, lanzada en 2022, puede cocinar 200 hamburguesas por hora, u ocho hamburguesas simultáneamente (después de que el personal humano las coloque en una parrilla).
El software de inteligencia artificial basado en la nube y el sensor de visión en tiempo real permitirán a Alpha Grill percibir el entorno, identificar el color de las hamburguesas en una parrilla y monitorear su temperatura, forma y calidad. Si la hamburguesa del usuario no cumple con sus recetas, especificaciones y requisitos de cocina, Alpha Grill notifica de inmediato al personal de cocina para garantizar el control de calidad.
La startup está desarrollando actualmente su segundo producto, Alpha Kitchen, dijo Hwang a TechCrunch. Con un lanzamiento previsto para 2025, Alpha Kitchen podrá automatizar todo el proceso de elaboración de hamburguesas, desde cocinar hamburguesas y tostar panes hasta dispensar verduras y otros ingredientes.
Aniai actualmente atiende a siete clientes, incluidas las cadenas de hamburguesas de comida rápida en Corea del Sur, CJ Freshway, BAS Burger y DownTowner. También ha estado probando Alpha Grill con cadenas de hamburguesas en Estados Unidos desde el año pasado. El equipo dice que también utilizará el último capital acelerar sus expansiones en EE.UU. y Corea del Sur.
Aniai es parte de una industria de automatización de cocinas en crecimiento. Otras empresas en este espacio incluyen Robótica Miso, que está detrás de Flippy, un robot que voltea hamburguesas; Botinkit, un fabricante de robots de cocina en China; y Cocinero Robótica en San Francisco.
InterVest lideró la última financiación junto con los nuevos inversores SV Investment, Ignite Innovation del Reino Unido y un patrocinador anterior, Capstone Partners.
Fundada en 2020, la startup tenía 30 empleados en diciembre de 2023.
