En una palabra: Investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) han descubierto un avance prometedor en baterías que podría revolucionar la energía portátil. El trabajo del profesor Jeung Ku Kang y su equipo involucra baterías de iones de sodio, que son similares en diseño a las baterías tradicionales de iones de litio y pueden fabricarse utilizando el mismo tipo de procesos industriales. En estas baterías, los iones de sodio reemplazan a los iones de litio en el cátodo, mientras que las sales de litio en el electrolito (el líquido que ayuda a transportar la carga entre los electrodos de la batería) se reemplazan por sales de sodio.
Las baterías de iones de sodio no son nuevas, pero recién han comenzado a ganar terreno en los últimos años. En comparación con sus homólogos de litio, los materiales utilizados en las baterías de sodio son mucho más abundantes (hasta 1.000 más) y asequibles. También son mucho más seguras que las baterías de iones de litio y se pueden descargar a 0 V, lo que elimina la posibilidad de fuga térmica debido a un cortocircuito.
Sin embargo, los largos tiempos de carga y una capacidad de almacenamiento inferior a la deseable han mantenido a las baterías de iones de sodio al margen, pero todo eso podría cambiar pronto.
El equipo KAIST reemplazado materiales comunes de los cátodos de las baterías con los utilizados por los supercondensadores, lo que da como resultado una batería híbrida de sodio de alta potencia y alta energía que también se puede cargar rápidamente. Se realizaron ajustes en el ánodo para mejorar la capacidad y también se utilizó un método para sintetizar un material de electrodo optimizado.
Según Kang, su solución tiene una densidad de energía que supera las baterías de iones de litio disponibles comercialmente junto con las características de densidad de salida de un condensador. Como dispositivo de almacenamiento de próxima generación, la recarga será posible en cuestión de segundos o minutos, lo que lo haría ideal para su uso en todo tipo de dispositivos electrónicos. También podría ser un punto de inflexión para los fabricantes de automóviles que fabrican vehículos eléctricos, permitiéndoles reducir costos y al mismo tiempo entregar vehículos que puedan recargarse completamente en solo un par de minutos.
Con un poco de suerte, la tecnología eventualmente llegará del laboratorio al mundo real.
La investigación del equipo ha sido publicada en la revista. Ciencia directa.
Credito de imagen: mike pájaro
