mientras hay ya aplicaciones que guían a los usuarios ciegos a las coordenadas GPS aproximadas de una parada de autobús, esas personas pueden terminar, sin saberlo, demasiado lejos de la parada real. Una nueva aplicación aborda esa deficiencia al permitir que la cámara del teléfono inteligente participe en el acto.
Conocida como All_Aboard, la aplicación basada en inteligencia artificial fue desarrollada por un equipo de científicos del centro de investigación y tratamiento de ojos y oídos de Massachusetts, afiliado a Harvard. Está diseñado para usarse junto con una aplicación de navegación de terceros basada en GPS, como Google Maps.
Los usuarios comienzan utilizando esa otra aplicación para llegar a la ubicación aproximada de una parada de autobús. Luego abren All_Aboard y proceden a levantar su teléfono inteligente para que su cámara trasera pueda «ver» la calle circundante.
Basándose en una red neuronal de aprendizaje profundo que se entrenó en aproximadamente 10,000 imágenes de paradas de autobús dentro de esa ciudad, la aplicación es capaz de identificar visualmente la señal de parada objetivo si se encuentra dentro de un rango de hasta 50 pies (15 m) de distancia. Una vez que se ha detectado la señal, la aplicación guía al usuario mediante pitidos similares a un sonar que cambian de tono y velocidad a medida que la persona se acerca a la parada de autobús.
En pruebas de campo, 24 voluntarios legalmente ciegos utilizaron Google Maps y All_Aboard para localizar un total de 20 paradas de autobús: 10 en un entorno urbano (Boston) y 10 en un entorno suburbano (Newton, Massachusetts).
Cuando se trataba de acercarse «lo suficiente» a esas paradas, Google Maps por sí solo tuvo una tasa de éxito de sólo el 52%, mientras que All_Aboard aumentó la cifra al 93%. Además, mientras que la distancia promedio entre el punto final del mapa y la parada de autobús real era de 6,62 metros (21,7 pies) con Google Maps, era de solo 1,54 m (5 pies) con All_Aboard.
«Nuestros hallazgos sugieren que la aplicación All_Aboard podría ayudar a los viajeros con discapacidad visual en la navegación al detectar con precisión la parada de autobús y, por lo tanto, reducir en gran medida las posibilidades de perder autobuses debido a que están demasiado lejos de las paradas», dijo Massachusetts Eye and Ear’s Assoc. Profesor Gang Luo. «Este estudio indica que las capacidades de reconocimiento de objetos basadas en visión por computadora se pueden utilizar de manera complementaria y proporcionar un beneficio adicional a los servicios de macronavegación puramente basados en mapas en entornos del mundo real».
Hasta ahora, All_Aboard ha sido capacitado en 10 ciudades importantes alrededor del mundo y está disponible para su uso en iPhones a través de Tienda de aplicaciones. Se describe en un artículo publicado recientemente en la revista Visión traslacional Ciencia y tecnologíay se demuestra en el vídeo a continuación.
All Aboard ayuda a personas con discapacidad visual a encontrar paradas de autobús
Fuente: Ojo y oído de Massachusetts
