Normalmente, para establecer comunicaciones en lugares como los de desastres, los rescatistas tienen que transportar e instalar antenas parabólicas relativamente voluminosas y costosas. Sin embargo, pronto una simple antena tubular hecha de tiras de material tejidas podrá hacer el trabajo.
Desarrollado por científicos de la Universidad de Stanford y la Universidad Americana de Beirut, el dispositivo prototipo es una forma de lo que se conoce como antena helicoidal. En general, este tipo de antena consta de uno o más cables conductores enrollados en hélice (como un sacacorchos) alrededor de un mástil de soporte central.
La nueva «antena de hélice cuadrifilar desplegable biestable» elimina el soporte y reemplaza los cables con tiras de un material compuesto de fibra conductora, que se enrollan juntas en un patrón de hélice para formar un cilindro hueco.
Es importante destacar que ese cilindro se puede sacar en una configuración larga y delgada de aproximadamente un pie de alto (305 mm) o empujar hacia abajo para formar un anillo de aproximadamente una pulgada de alto por cinco pulgadas de ancho (25 por 127 mm).
En su estado largo, y cuando se conecta a dispositivos electrónicos como un transceptor, plano terrestre y batería: la antena emite una señal de baja potencia en todas las direcciones, lo que permite comunicaciones por radio con los miembros del equipo en tierra. En su corto En este estado, envía una señal de alta potencia en una dirección específica, lo que permite las comunicaciones por satélite.
Las frecuencias utilizadas en cualquiera de los estados están determinadas por las dimensiones exactas de cada antena individual.
Laboratorio de Estructuras Activas y Reconfigurables
Una cosa que ayuda a mantener la configuración sencilla es la construcción biestable del dispositivo. Esto significa que cuando se tira o se empuja con la mano, automáticamente adoptará la configuración deseada, por lo que no hay dudas sobre si se ha desplegado correctamente o no, ya sea en un lugar de desastre, en un campo de batalla o, potencialmente, incluso en una nave espacial.
«Las soluciones de última generación que normalmente se emplean en estas áreas son platos metálicos pesados. No son fáciles de mover, requieren mucha energía para funcionar y no son particularmente rentables». dijo el asistente de Stanford. Prof. María Sakovsky. «Nuestra antena es liviana, de bajo consumo y puede cambiar entre dos estados operativos. Es capaz de hacer más con lo menos posible en estas áreas donde faltan comunicaciones».
Recientemente se publicó un artículo sobre la investigación en la revista Comunicaciones de la naturaleza.
Fuente: Universidad Stanford
