No importa lo importante que sea algo, demasiado de cualquier cosa es malo para ti. Los científicos ahora han puesto en práctica ese principio para matar el cáncer, con un nuevo medicamento que hace que el calcio se acumule y asfixie el tumor hasta la muerte.
Los iones de calcio son mensajeros cruciales en las células biológicas y desempeñan un papel clave en el mantenimiento del funcionamiento de las mitocondrias productoras de energía. Entran y salen de las células a través de canales que se abren y cierran con disparadores precisos para mantener exactamente el equilibrio correcto. Si hay demasiado calcio, la célula puede asfixiarse. Ahora, científicos de Corea del Sur y China han desarrollado un fármaco que puede provocar una “tormenta de calcio” dentro de las células según sea necesario y han demostrado cómo utilizarlo para combatir el cáncer.
El fármaco está compuesto de nanopartículas de sílice que contienen un tinte llamado verde de indocianina. Los tumores reconocen la sílice y transportan las nanopartículas al interior de las células diana y, una vez allí, el tinte se activa mediante luz infrarroja cercana. Eso desencadena un ataque doble: primero, produce moléculas llamadas especies reactivas de oxígeno (ROS) que abren un canal de calcio en la membrana externa de la célula. Al mismo tiempo, se calienta, lo que hace que un orgánulo que almacena calcio dentro de la célula abra sus compuertas.
quimica APLICADA
La técnica demostró ser eficaz en experimentos de laboratorio con células cancerosas humanas en una placa. Siguieron pruebas con ratones, que mostraron que el fármaco se acumulaba en los tumores. Cuando los investigadores lo iluminaron con luz infrarroja cercana, el medicamento comenzó a funcionar y dejó a los ratones libres de tumores después de unos días.
Si bien todavía queda mucho trabajo por hacer antes de que esto pueda probarse en humanos, el equipo dice que el mecanismo básico de activación de los canales iónicos podría investigarse para una variedad de terapias potenciales.
La investigación fue publicada en la revista. quimica APLICADA.
Fuente: Biblioteca en línea Wiley
