En breve: A la lista de cosas que ya no son tan buenas como antes se suman las tarjetas microSD y las memorias USB, que están mostrando una disminución en la calidad de sus componentes. Un nuevo estudio encontró que cada vez más dispositivos utilizan chips NAND con capacidad reducida y sin el logotipo de su fabricante, mientras que algunas memorias USB utilizan el viejo truco de soldar una tarjeta microSD en la placa.
El informe, de la empresa alemana de recuperación de datos. CBL, concluyó que los chips NAND de fabricantes de renombre como Hynix, Sandisk o Samsung que no habían superado el control de calidad estaban siendo revendidos y reutilizados. Mientras siguen funcionando, la capacidad de almacenamiento de los chips se reduce.
«Cuando el año pasado abrimos memorias USB defectuosas, encontramos una cantidad alarmante de chips de memoria de mala calidad, con capacidad reducida y con el logotipo del fabricante retirado del chip. También se sueldan en una memoria USB tarjetas microSD claramente desechadas e irreconocibles y se gestionan con la externa en la tarjeta USB en lugar del controlador interno de la microSD», explica Conrad Heinicke, director general de CBL Datenrettung GmbH.
La mayoría de las malas memorias USB que CBL examinó eran obsequios promocionales, del tipo que se regalan con productos o por empresas en conferencias. Sin embargo, hubo algunos productos de «marca» que cayeron en la misma categoría de calidad inferior, aunque CBL no dijo si se trataba de marcas convencionales bien conocidas o del tipo de marcas de las que probablemente nunca haya oído hablar.
Los avances tecnológicos también han afectado a estos chips NAND, pero no en el buen sentido. Los chips originalmente usaban celdas de memoria de celda de nivel único (SLC) que solo almacenaban un bit cada una, ofreciendo menos densidad de datos pero mejor rendimiento y confiabilidad. Para aumentar la cantidad de almacenamiento que ofrecían los chips, los fabricantes comenzaron a pasar a cuatro bits por celda (QLC), disminuyendo la resistencia y la retención. Combinado con los componentes cuestionables, es por eso que CBL advierte que «no se debe confiar demasiado en la confiabilidad de la memoria flash».
El informe ilustra cómo a algunos de los componentes encontrados en los dispositivos se les eliminaron u oscurecieron los nombres de sus fabricantes. Uno simplemente imprimió texto encima del nombre de la empresa, mientras que otro había sido borrado por completo. También hay una foto de una tarjeta microSD encontrada dentro de una memoria USB a la que se le quitaron todas sus marcas de identificación.
Siempre es aconsejable tener cuidado al elegir su dispositivo de almacenamiento y tener cuidado con las ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad. En 2022, un SSD externo M.2 genérico de 30 TB estaba disponible por unos 18 dólares en el sitio web de Walmart. En realidad, contenía dos tarjetas SD de 512 MB pegadas a la placa con pegamento caliente; su firmware se había modificado para informar que cada una era de 15 TB. También se dio el caso de SSD Samsung falsos con velocidades increíblemente lentas descubiertas el año pasado.