El PCI-SIG envía un mensaje esta mañana de que el grupo de interés especial ha completado sus esfuerzos de desarrollo en el nuevo estándar de cableado PCI-Express del grupo, CopprLink. Diseñado para ir de la mano con PCIe 5.0 y PCIe 6.0, CopprLink define el cableado de cobre interno y externo para los últimos estándares PCIe, brindando a los proveedores y ensambladores de sistemas la capacidad de usar cables para conectar dispositivos dentro de un sistema, o incluso sistemas completos. .
El estándar CopprLink es, en la práctica, un par de estándares que comparten la misma marca bajo el paraguas PCI-SIG. El estándar interno, “Cable interno CopprLink”, está diseñado para permitir una nueva generación de cables PCIe de hasta 1 metro de longitud que sean capaces de soportar señalización PCIe 5.0 y PCIe 6.0. CopprLink interno reemplaza efectivamente una serie de estándares de cableado PCIe internos más antiguos (incluido el abandonado OCuLink), que fueron diseñados originalmente para generaciones anteriores de señalización PCIe.
A un alto nivel, CopprLink interno está destinado a proporcionar no sólo conectividad de host a dispositivo, sino también aplicaciones de backhaul aún más transparentes, como conectividad de placa base a backplane, y aplicaciones únicas, como conexiones PCIe de chip a chip. En otras palabras, CopprLink permite utilizar PCIe cableado en casi cualquier situación en la que sea necesario establecer una conexión PCIe dentro de un sistema. Estrictamente hablando, CopprLink no reemplaza el conector PCIe CEM de ninguna manera, pero los cables de cobre relativamente gruesos tienen menos pérdida de señal que las trazas de PCB, lo que hace que un estándar cableado sea extremadamente útil incluso para conexiones internas. PCI-SIG ve que los cables CopprLink se afianzan en los mercados de centros de datos y almacenamiento, categorías de productos en las que ya vemos cableado PCIe en uso en la actualidad.
El conector estándar complementario para CopprLink interno es el conector SFF-TA-1016 desarrollado por SNIA, que tiene más que un parecido pasajero con el conector SFF-8654 (SlimSAS) ampliamente utilizado. SFF-TA-1016 está disponible en configuraciones x4, x8 y x16, y aunque PCI-SIG no llega a definir anchos dentro de su propio estándar, los conectores disponibles muestran una imagen clara de las opciones disponibles. El CopprLink x4 interno debería ser especialmente popular entre el almacenamiento, como ya vemos hoy.
Arriba: Familia de conectores SFF-TA-1016 (Figura 4-1, Imagen cortesía de SNIA)
Abajo: Ejemplo de receptáculo y enchufe de contacto SFF-TA-1016 x4 (Figura 4-2, imagen cortesía de SNIA)
Mientras tanto, el grupo también ha desarrollado un estándar de cableado externo para cubrir esas mismas velocidades de datos PCIe 5.0/6.0. Los cables CopprLink externos pueden tener una longitud de hasta 2 metros, lo que permite conexiones de placa a placa dentro de un bastidor e incluso conexiones PCIe cortas de bastidor a bastidor.
La versión externa de CopprLink también utiliza un conector más robusto, basándose en el estándar SFF-TA-1032 de SNIA. Al igual que internal/1016, está disponible con configuraciones x4, x8 y x16, usando 44, 68 y 120 posiciones/pines respectivamente. El PCI-SIG espera que esta versión del estándar sea adoptada principalmente por los mercados de IA/aprendizaje automático, que necesitan mover grandes cantidades de datos entre sistemas. Sin embargo, cabe destacar que no esperan que el mercado de almacenamiento haga uso de esta especificación; en cambio, contarán con una versión actualizada del clásico estándar de cableado externo PCI Express.
Enchufe y conector SFF-TA-1032 x16 (Figura 4-1, imagen cortesía de SNIA)
Finalmente, un poco más adelante en la hoja de ruta del grupo, PIG-SIG también reitera que también están trabajando en un nuevo estándar de cableado óptico. El grupo de trabajo para este proyecto se estableció en 2023., por lo que el proyecto aún se encuentra en sus inicios. En particular, el próximo estándar óptico pretende ser independiente de la tecnología óptica, lo que permitirá que PCIe se combine con una variedad de tecnologías ópticas.
Mientras tanto, una vez completados los estándares CopprLink internos y externos, PCI-SIG espera pasar rápidamente este cableado a producción. Dado que se trata únicamente de estándares de cableado y, por lo tanto, no requieren esfuerzos intensivos de desarrollo, como nuevos controladores o similares, el grupo espera que sus miembros tengan algo que mostrar a tiempo para la conferencia de desarrolladores del grupo este verano, o el Flash. Cumbre de la Memoria en agosto. Después de lo cual, los proveedores de hardware deberían poder implementar los nuevos cables con relativa rapidez.
