Pero cuando Kimball le preguntó a Guinness sobre la posibilidad de volver a verificar a Spike, estas estimaciones veterinarias ya no eran evidencia suficiente. Una forma de estimar la edad de un animal es por sus dientes, algo de lo que Spike carece, aunque Kimball dice que todavía le quedan algunos dientes flojos del encuentro de Spike con el pitbull en 2015. Sin ningún diente en la boca de Spike para Para proporcionar pruebas, Kimball le dijo a Guinness que estaba luchando por encontrar un veterinario que verificara la edad de su perro.
«Apreciamos enormemente sus esfuerzos al proporcionar la evidencia recién solicitada, pero en este momento no podemos volver a otorgarle el récord a Spike», escribió Guinness World Records a Kimball. «Su historial original no se ve afectado por esta revisión, pero sí significa que por ahora no podemos reconocerlo a él, ni a ningún otro reclamante, como poseedor del récord».
A Kimball no le agrada que Guinness se niegue a volver a coronar a Spike como el perro más viejo del mundo. “No me molesta que lo hayan vencido, eso puede pasar. Me molesta que retengan su registro, porque este registro no debería tener nada que ver con este otro perro”, dice.
Es extremadamente difícil para los veterinarios estimar con precisión la edad de un perro adulto, dice Louise Allum, cirujana veterinaria jefe del programa de medicina de refugios del Royal Veterinary College del Reino Unido. Es mucho más fácil envejecer a los cachorros porque pierden los dientes en un orden predecible: primero los incisivos, luego los caninos, los premolares y los molares. El seguimiento del desarrollo de los dientes permanentes es una forma fiable de estimar la edad de un perro hasta aproximadamente un año.
«Después de eso, todo se vuelve cada vez más complicado», dice Allum. Hay indicios sutiles de que a un perro se le están alargando los dientes. Los perros mayores pueden tener más acumulación de sarro, pero eso varía mucho según la dieta y el cuidado dental. Los perros mayores a veces tienen los ojos nublados, pero esto puede aparecer entre los 5, 10 años o incluso más tarde. Algunos perros se vuelven grises, otros no. Algunos empiezan a adelgazar la cara, mientras que otros mantienen las mejillas regordetas hasta la vejez.
Todo esto significa que es casi imposible evaluar con precisión la edad de un perro una vez que supera cierta edad. Aunque Allum calcula la edad de los perros como parte de su trabajo diario, todavía dice que todo se reduce a una “mejor suposición” bien informada cuando tiene que anotar una edad en los registros médicos de un perro callejero.
La única forma de estar seguro de la procedencia de un perro es tener un registro de él desde su nacimiento, o al menos desde que era un cachorro. En el Reino Unido, a los perros se les debe colocar un microchip que contiene un identificador único antes de que cumplan ocho semanas. Una combinación de registros de microchip y fotografías que muestran a un perro envejeciendo a lo largo de los años sería el indicador más confiable de la verdadera edad de un perro, dice Allum, aunque señala que incluso esos registros podrían ser falsificados.
La directora de publicaciones y comunicación de marca de Guinness World Records, Amber-Georgina Maskell, dice que la compañía decidió revisar su proceso de verificación de edad después de recibir «alguna correspondencia de veterinarios» tras la noticia de la muerte de Bobi. Maskell dice que la compañía está revisando la evidencia que ya tiene archivada, buscando nueva evidencia y contactando a expertos y personas vinculadas con la afirmación récord de Bobi. Como Bobi también fue el perro más viejo registrado (el poseedor del récord anterior, Bluey, murió en 1939), ese título de récord también se ha pausado. Guinness también tiene récords para el más antiguo. gatos, llamasy ratonespero Maskell dijo que esas categorías no están actualmente en pausa.