Las reliquias históricas emblemáticas no suelen pasar desapercibidas en una subasta pública, pero como demostramos en este artículo reciente, sucede. Ahora se subastarán tres reliquias de valor incalculable de la antigüedad de los videojuegos: el primer videojuego de arcade del mundo (Espacio informático – 1971), el juego que inspiró (Apestar – 1972) y la secuela de Apestar (Carrera en el espacio – 1973) que utilizó el primer joystick de computadora del mundo.
Cuando decimos que no tiene precio, eso no es exactamente cierto. Las tres máquinas de juego, que serían las piedras angulares de cualquier exhibición de museo que desee preservar nuestro patrimonio tecnológico, tienen precios estimados por RR Auctions de (USD) $20,000+ para espacio para computadora, $10,000+ por Pong y Más de 10.000 dólares para la carrera espacial.
Si eso parece un poco barato, estamos de acuerdo.
El mercado de recuerdos científicos siempre ha estado infravalorado en comparación con los recuerdos de deportes, música y entretenimiento, pero todavía estamos en el ciclo de lavado de la «cuarta revolución industrial» y los recuerdos de las industrias del vídeo y los juegos de ordenador parecen aún más infravalorados si se tiene en cuenta la importancia de los juegos. adopción masiva e influencia sobre la sociedad.
Estas máquinas marcan el comienzo de un género de entretenimiento que ahora es tres veces más grande que las industrias de la música y el cine juntas; no se puede ver qué tan grande es la industria del juego porque la mayor parte ocurre en línea, y las últimas estadísticas de uso de juegos ofrecen algunas perspectiva sobre cuánta parte del tiempo discrecional de la humanidad ha reclamado el juego.
La Entertainment Software Association es la voz de la industria de los videojuegos y produce un compendio anual de investigaciones, siendo la última la 2023 Datos esenciales de la ESA.
El estudio de 2023 encontró que el 58% de los jugadores estadounidenses ahora utilizan múltiples plataformas.
El teléfono móvil es ahora la plataforma de juego más utilizada, siendo utilizado por el 64% de los jugadores, por delante de las consolas de juegos (54%), PC/portátiles (45%), tabletas (24%) y cascos de realidad virtual (10%).
Dado que dos tercios de la humanidad del planeta ahora lleva en su bolsillo un dispositivo móvil adecuado para jugar, es difícil ver que alguna otra plataforma de juegos desafíe al teléfono inteligente en el corto plazo.
Los juegos ya se han convertido en la principal forma de entretenimiento del planeta. Más de la mitad de nuestro tiempo en línea lo pasamos en teléfonos móviles. Dos tercios (65%) de todos los estadounidenses y tres cuartos (76%) de todos los estadounidenses menores de 18 años juegan al menos una hora a la semana. Tres cuartas partes (75%) de todos los jugadores estadounidenses pasan más de cuatro horas a la semana jugando y el promedio de todos los jugadores estadounidenses es de 12,8 horas a la semana. La Generación Z cuenta con el porcentaje más alto de jugadores habituales, un 66%, y el 42% de los estadounidenses han jugado videojuegos durante más de 20 años.
Ahora, dado que las categorías de películas, música, deportes y entretenimiento han durado mucho más tiempo, los juegos eventualmente dominarán todas esas categorías hasta tal punto que los precios de sus recuerdos deberían estar al menos a la par con esas otras industrias algún día.
Hay muchos artefactos de los puntos altos de esas industrias que se venden por millones en subastas, sin embargo, un ejemplo funcional del primer videojuego del mundo vendido por 10.000 dólares sigue siendo la norma. No creemos que esto siga así.
Juntos, los tres juegos de arcade que se subastarán en RR Auctions el 21 de marzo de 2024 representan los aprendizajes clave y los lanzamientos emblemáticos de los primeros años de los videojuegos.
Espacio informático (1971) Fue el primer videojuego arcade y el primer videojuego disponible comercialmente. Se deriva del primer juego de computadora del mundo, el juego de computadora de combate espacial. ¡Guerra espacial! que había sido escrito en 1962 por un grupo de estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachusetts para su entonces recién instalada minicomputadora DEC PDP-1.
Espacio informático fue obra de Nolan Bushnell y Ted Dabney antes de cambiar el nombre de su empresa de Syzygy Engineering a Atari. Su llamativo gabinete de fibra de vidrio de la «era espacial» fue diseñado por un amigo de Bushnell que fabricaba jacuzzis y ciertamente se veía bien. El entorno para el lanzamiento de un arcade de combate espacial parecía perfecto. 723 millones de personas habían visto a Neil Armstrong caminar sobre la Luna en 1969, y la URSS lanzó la primera estación espacial en abril de 1971, y la carrera espacial estadounidense-soviética fue parte de esa era.
Desafortunadamente, Espacio informático era demasiado complicado, los controles estaban fuera de la visión del jugador y lejos de ser intuitivos, la curva de aprendizaje era muy pronunciada y había que leer las instrucciones… ¡FALLO!
Por último, Espacio informático vendió entre 1.300 y 2.000 armarios, muy por debajo de las expectativas.
Bushnell dijo al New York Times en 1981: «Fue un gran juego». A todos mis amigos les encantó, pero todos mis amigos eran ingenieros. Los bebedores de cerveza en los bares quedaron desconcertados. Decidí que lo que se necesitaba era un juego más simple”.
Bushnell pensó que Espacio informático fracasó porque era demasiado complicado, y las lecciones fundamentales aprendidas de su fracaso ayudaron a diseñar Apestarllevar a Atari de cero a una empresa de 450 millones de dólares en un abrir y cerrar de ojos e informar a un joven Steve Jobs sobre la importancia de una interfaz humana-computadora simplista.
Steve Wozniak es un alumno de Atari. Steve realmente creó el 1976 «Fugarse«videojuego arcade para Atari, basado en una conceptualización de Nolan Bushnell y Steve Bristow.
Jobs también es alumno de Atari y fue asesorado por Allan Alcorn, quien había sacado la moneda atascada del Apestar prototipo en Andy Capp’s Tavern y vivió la evolución del juego de ordenador desde la perspectiva más ventajosa: como jefe de ingeniería de una empresa de juegos gigante líder a nivel mundial. Hace unos años, salió a subasta una computadora Apple II con una historia fascinante. Fue uno de los primeros Apple II que Jobs le dio a Alcorn en agradecimiento por la ayuda que Alcorn le había brindado para hacer despegar a Apple.
Alcorn contrató a Jobs en Atari y fue un factor clave en los años de formación empresarial de Jobs. Además de esta tutoría, Alcorn presentó a Jobs a posibles inversores en su nueva empresa (Apple) e incluso proporcionó chips de computadora a Apple. a un costo en los primeros días, cuando realmente contaba. Cuando Apple comenzaba a mostrar signos del éxito masivo que siguió, Jobs le ofreció a Alcorn acciones de Apple por la ayuda que le había brindado y Alcorn dijo que aceptaría un Apple II gratis en su lugar. Esta maravillosa conexión entre dos de los superhéroes digitales más exitosos del mundo elevó el precio de la computadora a aproximadamente 20 veces el valor de mercado. cuando se ofertó $20,610 en esta misma Subasta RR de marzo de 2022.
Fácilmente podrían haber sido más, pero la historia ilustra cuán cerca estaban Steve Jobs y Steve Wozniak de las lecciones de la vida real de Bushnell y Alcorn sobre la importancia crítica de la Interfaz Humano-Computadora; sin duda, muchas de estas lecciones fueron aprovechadas como Apple esculpió la usabilidad de su computadora a niveles sin precedentes con la interfaz gráfica de usuario y el mouse.
Para conseguir tracción, Nolan Bushnell simplificó el juego y la interfaz a niveles sorprendentemente simplistas. Desde el primer día, Apestar atrajo clientes a un ritmo cuatro veces mayor que las máquinas de juego anteriores de cualquier género.
A Apestar El juego de arcade ahora forma parte de la colección permanente del Smithsonian debido a su impacto cultural.
El seguimiento de Atari a Apestar fue el Carrera en el espacio videojuego arcade que se lanzó el 16 de julio de 1973, y si bien no es el primer juego arcade que cuenta con un controlador tipo joystick, fue el primero notable en el espacio de los juegos arcade y demostró el compromiso de Atari de simplificar aún más la interfaz. Este fue el juego que introdujo los joysticks en el mundo de los juegos arcade.
La implementación de Alcorn fue tan buena que tanto Nintendo como Sega copiaron aspectos de ella y finalmente Atari los demandó con éxito.
Estos tres juegos de arcade en conjunto cuentan una historia que algún día contará los inicios de un género de entretenimiento que se ha convertido, y seguirá siendo, el pasatiempo favorito de la humanidad en el futuro previsible. ¿No deberían estar en un museo?