El McLaren P1 tiene un motor de gasolina V8 biturbo M838TQ de 3.8 litros modificado y optimizado heredado del MP4-12C. Produce 727 caballos de fuerza y 531 lb-pie de torsión mientras gira a una embriagadora línea roja de 8,500 rpm. Sin embargo, el sistema IPAS del P1 cuenta con un motor eléctrico y una batería de iones de litio de 4,7 kWh, que suma 177 caballos de fuerza y 192 lb-pie de torque, cifras más altas que el KERS o Kinetic Energy Recovery Systems en un auto de carreras de Fórmula Uno moderno.
Lo que es más increíble es el botón IPAS en el volante, que aumenta la potencia y activa el motor para que gire rápidamente. Con una potencia combinada del sistema de hasta 903 caballos de fuerza y 664 lb-pie de torque, el McLaren P1 destrozó Tendencias del motor récord de un auto de producción de un cuarto de millaregistrando un tiempo vertiginoso de 9,8 segundos a 148,9 mph, lo que lo convierte en el automóvil de producción más rápido del mundo durante ese tiempo.
El McLaren P1 no es más rápido que un Bugatti Veyron, el antiguo punto de referencia de la industria en cuanto a ritmo récord, pero pudo seguir el ritmo a pesar de tener menos potencia de un motor V8 más pequeño y sin agarre en todas las ruedas. Sólo 375 McLaren P1 salieron de la fábrica de Woking entre 2013 y 2015, y sólo el 35% de los espacios de construcción asignados llegaron a Estados Unidos. McLaren también construyó 58 variantes del P1 GTR para carreras en pista. El P1 se vendió por alrededor de 1,2 millones de dólares en 2013, pero un ejemplar usado podría costar más que eso, o alrededor de 2 millones de dólares por un modelo. McLaren F1 GTR.