En las etapas de prototipo, la primera Gold Wing coqueteó con un motor de 6 cilindros, pero las pruebas demostraron que la mejor opción era un cuatro de 999 cc. Sin embargo, el interruptor fue problemático debido a la incompatibilidad con el chasis original y la ubicación de montaje superior de los carburadores del nuevo motor.
Ante estos desafíos, los ingenieros de Honda tuvieron que reubicar el tanque de combustible directamente debajo del asiento. Este movimiento resultó beneficioso ya que ofrecía peso adicional colocado más abajo en la bicicleta para un mejor control en circunstancias normales. Un centro de gravedad más bajo también facilita que el ciclista mantenga la bicicleta en posición vertical cuando se mueve lentamente o al ralentí.
El tanque de combustible estándar se convirtió en un compartimiento de almacenamiento para varios componentes para mantener la apariencia y evitar el desperdicio de espacio. Con su tanque de combustible debajo del asiento, un motor horizontalmente opuesto (el primero de Honda) y una caja de cambios profunda, maniobrar la motocicleta era fácil en comparación con otros modelos. Esta nueva versión de Honda rápidamente captaría la atención cuando se exhibió en el Salón de la Motocicleta de Colonia en 1974.