El contralmirante Keith Hash, comandante del Centro de Guerra Aérea Naval, División de Armas y comandante asistente de pruebas y evaluación del Comando de Sistemas Aéreos Navales (NAVAIR), dijo que su organización ha realizado evaluaciones sobre algunos de los desafíos de adquisición y sus causas fundamentales. Descubrieron que el 70 % de las capacidades se entregan tarde, pero que la organización tiene la intención de superar los desafíos y está enfocada en brindar capacidad, disponibilidad y asequibilidad. Indicó que la Marina ha ahorrado mil millones de dólares que pueden reinvertirse en capacidades innovadoras.
Como ejemplo, ofreció el Entorno de Simulación Conjunta de la Armada, una instalación de entrenamiento de propiedad gubernamental que ayudó a evaluar la capacidad operativa inicial del F-35 en entornos de amenazas complejos. «Ahora vamos más allá del F-35 e integramos el resto de las plataformas de la Armada y ahora de la Fuerza Aérea, tanto armas aéreas como de superficie, para asegurarnos de que podamos utilizar ese entorno de calidad para el futuro, los programas actuales y futuros».
El Comando de Sistemas Aéreos Navales también cumplió con una necesidad operativa conjunta de las fuerzas que sirven en el Mar Rojo para proteger las rutas marítimas de los rebeldes hutíes. Las fuerzas de la Armada en el área necesitaban aumentar la capacidad armamentística de los F-18 Hornets. «En unos pocos meses, en todos los centros de guerra y en toda la comunidad NAVAIR, resolvimos ese problema y era el doble de la cantidad de armas críticas que necesitaban en esas plataformas».
El problema se resolvió, añadió, sentándose con ingenieros y analizando los datos y las posibles soluciones en lugar de tomarse el tiempo para realizar más pruebas de vuelo.
El almirante Hash también informó que está liderando personalmente algunos proyectos piloto que están reduciendo el cronograma de adquisición en meses «para armas y plataformas, entregando software de forma iterativa». Eso, añadió, crea un margen para que cuando surjan desafíos de adquisición, las entregas de capacidad no se retrasen.
El almirante Dickinson dijo que NAVSEA ha utilizado la fabricación aditiva para certificar más de 500 piezas. “Ahora contamos con una política que autoriza la fabricación aditiva de piezas de baja criticidad, de modo que siempre que cumplamos con un requisito en términos de forma, ajuste y función, la flota tiene luz verde para producir esas piezas. En nuestras plataformas, hemos producido más de 4.000 piezas mediante fabricación aditiva”, dijo. «Tenemos un largo camino por recorrer hasta allí».