El año pasado, investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, descubrieron que reemplazar hasta el 15% de la arena que se usa normalmente en el concreto con residuos de café lo hacía más fácil. 30% más fuerte. Se trata de matar dos pájaros con un grano de café: el método de producción no sólo reduce la dependencia de la arena, un recurso no renovable, sino que también reduce la cantidad de desechos orgánicos enviados a los vertederos, reduciendo así su contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los desechos orgánicos no se pueden agregar directamente al concreto porque se descomponen con el tiempo, debilitando el material. Entonces, los investigadores desarrollaron un proceso de baja energía en el que los posos del café se calientan a 350 °C (662 °F) sin oxígeno para crear biocarbón.
RMIT y el consejo prueban el primer sendero de hormigón para café del mundo | Universidad RMIT
Informamos periódicamente sobre desarrollos que podrían cambiar la industria en el espacio de materiales, pero no es frecuente que los veamos puestos en práctica. RMIT se ha asociado con un consejo gubernamental local de Victoria, el Macedon Ranges Shire Council, para colocar aceras de concreto mejoradas con desechos orgánicos (o «senderos», como se les llama en Australia) en una prueba por primera vez en el mundo. Se colocaron dos tipos de concreto, uno hecho con biocarbón de café y otro con biocarbón de virutas de madera, junto con el concreto estándar, que actuará como control.
Chris Matthews/Consejo del condado de Macedonia Ranges
«Estamos tomando esos experimentos y poniéndolos en tierra y en el campo hoy, vamos a tener personas caminando sobre el concreto que incluye estos productos, y RMIT regresará y hará pruebas para ver cómo resisten». arriba”, dijo Shane Walden, Director de Activos y Operaciones del Consejo. “Esto no solo ayuda a mejorar el nivel de conocimiento de nuestros contratistas y nuestro personal, sino que también tiene muchos otros beneficios y beneficios que son importantes para nuestra comunidad. Esto incluye ayudar al medio ambiente, actuar de forma sostenible y, lo más importante, reducir los residuos que acaban en vertederos y tener una economía circular”.
Los investigadores lanzarán más material innovador en función de su rendimiento.
«Actualmente estamos trabajando en el sector de la cadena de suministro para que podamos convertir este producto en un producto principal para aplicaciones comerciales, y no solo estamos investigando el café, sino que lo estamos expandiendo a todas las formas diferentes de desechos orgánicos», dijo Rajeev Roychand, de la Escuela de Ingeniería de RMIT. «Cada biocarbón producido a partir de un material orgánico diferente tiene una composición diferente, además de la diferencia en el contenido de carbono, el tamaño de las partículas y la absorbencia, que pueden mejorar el rendimiento del hormigón de diversas maneras».
Carelle Mulawa-Richards/RMIT
El uso de hormigón mejorado con residuos orgánicos podría significar ahorros en los costos de construcción.
«Nuestra investigación crea un potencial para incluso reducir el contenido de cemento requerido», dijo Roychand. «Dado que estamos logrando un aumento del 30% en la resistencia del concreto café, esto podría reducir el contenido de cemento requerido hasta en un 10%, según nuestra experiencia previa».
Fuente: RMIT
