La empresa de radiodifusión Sinclair vendió recientemente su servicio gratuito de transmisión de TV (FAST) con publicidad. AGITAR a Pensando en los medios, una startup que ofrece soluciones de transmisión basadas en la nube para servicios FAST y over-the-top (OTT). Los nuevos propietarios tienen planes ambiciosos para el transmisor, incluida una expansión internacional, triplicar su biblioteca de contenido bajo demanda y convertirse en un transmisor nativo de IA con capacidades de búsqueda avanzada.
CordCuttersNoticias dio la noticia del acuerdo, que se cerró oficialmente hace dos semanas. La adquisición se produce en medio de una aumento de la audiencia de FAST entre los usuarios que buscan ahorrar dinero a medida que más serpentinas premium aumentar los precios de sus suscripciones. Según Samba TV, 1 de cada 3 usuarios estadounidenses se suscribió a servicios FAST en 2023.
Cuando Sinclair lanzado STIRR en 2019, el servicio tenía más de 100 canales de televisión en vivo gratuitos con publicidad y más de 5000 horas de programas de televisión y películas. Al momento de escribir este artículo, los canales en vivo se han eliminado de la plataforma de transmisión, pero todavía hay contenido bajo demanda.
STIRR recibirá el triple de contenido bajo demanda en los próximos meses, dijeron a TechCrunch los fundadores de Thinking Media, Todd Carter (CEO) y Scott Schlichter (presidente).
“Lo único que no trajimos por diversas razones son las estaciones locales que Sinclair tomó de su grupo de estaciones”, dijo Schlichter, fundador de la agencia de marca y talento digital Dogma Studios. “Pero tenemos un gran interés en lo local, tenemos un gran interés en las noticias… Estamos explorando eso activamente y tratando de reconstruirlo. Desde un punto de vista lineal, verás contenido muy familiar a lo que había antes”.
Actualmente, la compañía está renegociando muchos de los acuerdos de licencia de contenido anteriores, por lo que para fines de marzo, los espectadores deberían comenzar a ver muchos títulos regresar a STIRR, así como contenido nuevo.
STIRR está agregando más categorías de nicho para dirigirse a una audiencia más amplia. Para junio, STIRR agregará categorías como viajes y exploración, fitness y bienestar, cocina, automoción, tecnología e innovación, moda, mejoras para el hogar y bricolaje, educación, juegos y noticias y opinión, entre otras. El catálogo de STIRR está relativamente vacío en este momento y presenta solo unos pocos géneros como aventuras, comedia, documentales, drama, terror, misterio, deportes y contenido infantil.
“Si piensas en el mercado de la televisión actual, tiende a ser de talla única y tienden a dirigirse a un pequeño número de audiencias generales muy grandes. Estamos interesados en un gran número de audiencias de nicho más pequeñas orientadas a la intención”, dijo Carter, quien anteriormente cofundó la empresa de tecnología y medios SEEEN.
Thinking Media también está trabajando para conseguir derechos internacionales que respalden sus planes de crecimiento. Para el primer y segundo trimestre de 2024, STIRR se expandirá al Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda. También lanzará contenido y programación en español en territorios de LATAM.
STIRR está actualmente disponible en la web, Apple TV, iOS y dispositivos Android en todo el mundo. Pronto se implementará en otras plataformas de televisión inteligente como Tizen, Amazon Fire y Roku una vez que «se complete la transferencia a esas cuentas de la tienda de aplicaciones de Sinclair Broadcast Group a Thinking Media», dijo la compañía.
“[STIRR has] Entre 8,5 y 10 millones de instalaciones en todas las plataformas principales. Queremos aceptar eso y asegurarnos de que se dé cuenta de que esto sigue siendo nuestro hogar y que le brindaremos el contenido que desea y lo agregaremos y brindaremos nuevas funciones que creemos que disfrutará «. añadió Schlichter.
Además del contenido, Thinking Media también planea integrar sus funciones patentadas en la plataforma, comenzando con “Key Video Moments”, que aborda el comportamiento de la segunda pantalla al convertir los teléfonos móviles en un dispositivo complementario. Específicamente, llevar los resultados de los motores de búsqueda a STIRR.
“Estamos hablando de sincronización; tener tu teléfono móvil y tu televisor sincronizados mientras miras”, dijo Schlichter, usando el popular programa de competencia “Hells Kitchen” como ejemplo. Al brindar una experiencia de usuario web a STIRR, los espectadores podían buscar simultáneamente una receta mientras veían a su chef favorito.
«Si eres fanático de un programa y quieres involucrarte más de alguna manera con ese programa, no hay forma de hacerlo en ninguna plataforma existente… tienes que ir a Facebook, Instagram, Twitter, Discord o Reddit, pero no [the streaming service]. Y ahí es donde entra en juego esta idea de integración web de TV y recorridos de usuario”, dijo Carter.
«Momentos clave del vídeo» también es parcialmente una característica social, añadió Carter. Los espectadores pueden compartir sus hallazgos en las redes sociales y plataformas de mensajería.
La interfaz de usuario de STIRR es más simple que la de sus competidores FAST, por lo que se espera que la introducción de características innovadoras le dé al servicio una nueva vida.
«Existe esta increíble oportunidad de pensar en STIRR como un laboratorio para la innovación web de TV… para que podamos aprovechar lo que creó Sinclair Broadcast Group y llevarlo al siguiente paso», añadió Carter.
Thinking Media ya ha realizado otras mejoras tecnológicas en la plataforma de STIRR, incluido el reemplazo de su reproductor de video por uno nuevo «interactivo» que transmite HLS (HTTP live streaming) y latencia ultrabaja, preparado para «audiencias sincronizadas», explicó Carter. También hay soporte WebRTC, lo que nos lleva a creer que STIRR eventualmente tendrá una función de chat en vivo.
Además, la empresa cambió todo el back-end, que ahora se basa en un gráfico de datos de contenido, similar a Gráfico de conocimiento de Google ya que reúne datos de diversas fuentes.