El invierno pasado me encontré en una cena en la ciudad. Era una multitud mixta, es decir, gente que entendía mi trabajo, aquellos que no, o aquellos que se mostraban escépticos al respecto. Soy un abogado criptográfico y defensor de políticas, por lo que estoy acostumbrado a preguntas como: ¿Es usted un abogado de Bitcoin? ¿Y siquiera usas un banco?
Como todos sabemos, la industria de la criptografía se vio sacudida a finales de 2022, lo que significó que respondí más preguntas de lo habitual. En un momento, un amigo me llamó a un lado y me preguntó: “¿Es este el fin de las criptomonedas? ¿Estás bien?»
Ahora, un año después, puedo responder con confianza: no solo no fue el final, sino que 2023 también fue bueno para las criptomonedas.. Estoy más comprometido que nunca con este espacio y, de cara a 2024, estoy seguro de que la tecnología persistirá (que las criptomonedas llegaron para quedarse) incluso frente a la prensa negativa repetida, los detractores continuos y la presión regulatoria global persistente. .
El argumento de los optimistas a favor de las criptomonedas es simple: la madurez técnica se está produciendo junto con los avances regulatorios y una adopción más amplia.
Pero ser optimista en criptografía es en realidad ser realista, reconocer no solo los interesantes acontecimientos que veremos de cara a 2024, sino también los desafíos que debemos afrontar en el próximo año. A este enfoque lo llamo “realismo criptooptimista”: un reconocimiento de lo lejos que hemos llegado y de lo lejos que nos queda por llegar.
Incluso si 2023 superó las expectativas de optimistas como yo, eso no significa que 2024 será pan comido. De hecho, en los tres temas que más importan para las criptomonedas (avance técnico, progreso regulatorio y adopción), los vientos de cola que nos llevarán hacia 2024 se enfrentarán a continuos vientos en contra que debemos superar para avanzar hacia una industria madura.
La tecnología avanzó más rápido de lo que nadie imaginaba. Ahora necesitamos mostrar por qué eso es importante.
A raíz de los colapsos financieros centralizados de las “criptomonedas solo de nombre”, 2023 confirmó un renovado compromiso vitalizado para promover redes sostenibles, fortalecidas y descentralizadas. La tecnología, a través de diversas redes, finalmente está llegando a un lugar que puede manejar hábilmente lo que las “normales” esperarían de la propia Internet, ya sea para aplicaciones financieras, sociales, de comunicación/mensajería o informativas.
El año pasado, la industria estaba obsesionada con la tecnología de conocimiento cero, los zkEVM y las soluciones de escalamiento, y con razón. Grandes saltos tecnológicos cobraron vida a escala, desafiando las expectativas de muchos que creían que si dicha tecnología fuera posible fuera de los teoremas matemáticos, no sería posible durante décadas.
En casi cualquier vertical que puedas imaginar, ha comenzado a aparecer algún elemento de blockchain.
Ahora existen formas más rápidas, más asequibles y más eficientes de realizar transacciones e interactuar en Internet, protegidas por bases de datos descentralizadas alojadas en computadoras a nivel mundial que permiten a las personas preservar y controlar sus propios datos, valores y contenidos. El estado actual de blockchain definitivamente parece sacado de «Neuromancer».
Pero aquí estamos, viviéndolo.
Ahora el desafío es garantizar que millones de personas en todo el mundo también puedan vivir este futuro.
El primer abismo que debemos cruzar es cómo hablar de manera accesible sobre lo que realmente hacen las cadenas de bloques y por qué son mejores, al menos para ciertos casos de uso, que las que tenemos ahora. El uso de términos internos (“acumulados”, “contratos inteligentes”, “oráculos”) en el mundo tradicional suele ser contraproducente. La jerga hace que la tecnología y la industria sean esotéricas, aislacionistas e inaccesibles. Gran parte del léxico asociado con blockchain se desarrolló para una pequeña audiencia de desarrolladores, lo que significa que para crecer junto con el alcance cada vez mayor de la tecnología, también debemos cambiar la forma en que hablamos de ella.
Con algunos desafíos tecnológicos en camino de ser resueltos a escala, queda un obstáculo principal para comprender mejor el por qué de blockchain.
Esto significa explicar cómo la tecnología proporciona beneficios reales y tangibles de una manera fácilmente comprensible a nivel global y entre técnicos, normas e industrias.
La “claridad regulatoria” avanzó de maneras inesperadas, pero las arenas movedizas del AML requieren una solución
Para quienes nos ocupamos de cuestiones políticas, el final de 2022 fue existencial. Era difícil imaginar cómo los reguladores y los formuladores de políticas podrían involucrarse de manera significativa después de que la industria en general se vio plagada de problemas de integridad que surgieron de las caídas de empresas que no se nombrarán (y que ya conocen bien). Para mi agradable sorpresa, el año pasado se produjo un compromiso significativo por parte de los responsables políticos de todo el mundo en materia de criptografía, en muchos aspectos positivos que no podría haber anticipado. A nivel mundial, en 2023 se produjo:
- Los legisladores japoneses publicaron un documento técnico sobre “Cool Japan” en abril. Propuso una ley para organizaciones autónomas descentralizadas (DAO, ¡otra palabra para hacer accesible!) como formas para que las ciudades y comunidades menos conectadas interactúen con el gobierno y se abran a monedas estables no respaldadas por yenes (con una estricta regulación de las monedas estables).
- La UE aprobó formalmente y comenzó a implementar la regulación de Mercados de Criptoactivos (MiCA). MiCA, una legislación integral, primera en su tipo, centrada en empresas centralizadas y proveedores de servicios en el espacio criptográfico, establece requisitos estrictos para las empresas criptográficas en la UE y al mismo tiempo permite la innovación continua en el lado tecnológico.
- El Departamento del Tesoro del Reino Unido emitió una propuesta integral para la regulación de las criptomonedas.
- En Francia, las autoridades empezaron a pensar en marcos para las finanzas descentralizadas (DeFi), tomando la tecnología lo suficientemente en serio como para considerar regulaciones que no sofoquen la innovación y al mismo tiempo protejan a los consumidores y preserven la integridad del mercado.
- Hong Kong y los Emiratos Árabes Unidos crearon regímenes de licencias criptográficas para empresas y proveedores de servicios criptográficos centralizados, incluido, en Hong Kong, un nuevo régimen propuesto para la emisión de monedas estables.
- En Estados Unidos, dos proyectos legislativos importantes, la Ley de Innovación y Tecnología Financiera para el Siglo XXI (Ley FIT) y el Ley de claridad para el pago de monedas estables, salieron del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de manera bipartidista, con posibles preparativos para pasar al pleno de la Cámara en 2024. Y en junio pasado, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos llevó a cabo una audiencia importante sobre casos de uso no financieros para cadena de bloques. Esta fue una demostración de primera mano de que los formuladores de políticas están comenzando a comprender el amplio alcance de lo que se puede lograr usando blockchain.
Paralelamente, los avances en la política criptográfica en los EE. UU. también se produjeron en forma de decisiones judiciales esperadas pero inesperadas.
Numerosos jueces federales, designados por presidentes de ambos partidos, mostraron una comprensión particular de los matices y diferencias que presenta la tecnología y la forma en que funciona la industria. El Onda, Escala de grises y los tribunales de Uniswap reconocieron muchos de los argumentos en torno a la descentralización y la autocustodia que la industria ha estado presentando durante años. Al hacerlo, estos tribunales demostraron que las posiciones de ciertos reguladores realmente intentan encajar la paridad cuadrada de las criptomonedas en el agujero redondo de TradFi, con resultados limitados.
La decisión en Risley contra Uniswap Labs et al. es particularmente notable por dos razones. En primer lugar, la decisión profundiza en la tecnología en torno a las finanzas descentralizadas. Reconoce que los desarrolladores de software que innovan con nueva tecnología no pueden ser responsables de las acciones de terceros desconocidos y no afiliados que puedan participar en “malos actos” a través del software (un corolario de las decisiones en Napster y Grokster hace más de dos décadas). En segundo lugar, la decisión reconoció que no sabemos qué son los criptoactivos en este momento: «valores, materias primas o cualquier otra cosa». Hacer esa distinción es una decisión que corresponde al Congreso. Este último reconocimiento también es digno de mención ya que el caso de la SEC contra Coinbase, que depende en gran parte de si “los tokens son valores”, se encuentra ante el mismo tribunal.
A pesar de estos avances, la industria no tiene la “claridad regulatoria” que ha estado pidiendo. De hecho, el desafío para 2024 es mayor que nunca: ¿cómo trabajamos con los reguladores y formuladores de políticas a nivel mundial para combatir a los malos actores que utilizan criptomonedas con fines ilícitos? Esta pregunta, que generalmente se conoce como la cuestión AML (contra el lavado de dinero), es crucial para que las criptomonedas no solo florezcan, sino que también sobrevivan.
La forma en que la industria puede y debe abordar la cuestión del ALD requiere su propio artículo (¡o artículos!), pero nuestro desafío en el frente regulatorio es claro. La industria debe unirse para brindar soluciones viables que respondan a los objetivos regulatorios de detección y disuasión de los malos actores.
Ahora abundan los casos de uso más amplios, pero debemos hacerlos más útiles
No sorprenderá que llame al 2023 “el año del caso de uso”. Fue un año en el que participé en el lanzamiento de un sitio web abierto e interactivo, La propuesta de valor (thevalueprop.io), para mostrar casos de uso de la tecnología blockchain en todo el mundo. Este sitio agrega nuevas aplicaciones basadas en blockchain que ya existen.
Piense en avatares en Reddit, zapatos digitales en Nike o programas de recompensas de fidelidad NFT con Starbucks. Piense en las grandes marcas que experimentan con lo que parece dejar de lado el control total sobre los programas y puntos de fidelización, en lugar de dejarlos bajo la custodia y propiedad de los usuarios. El DMV de California investigó tokenización de títulos de automóviles; hay experimentos con poner registro de tierras en cadena en Perú; y alrededor la mitad de los estados indios han comenzado a incorporarse en diferentes servicios, incluidos denuncias policiales.
Piense en la tokenización de activos fuera de la cadena en el sector financiero y más allá, donde JPMorgan, Franklin Templeton, BNY Mellon, Mirae Asset Securities y muchos otros ya han comenzado a tokenizar activos, con algunas estimaciones lo que sitúa el número total de activos tokenizados en 3.000 millones de dólares. Proyectos como Courtyard y Regen Network permiten la tokenización de activos como tarjetas Pokémon y créditos de carbono.
Si bien el primer grupo permitirá que nuestro sistema financiero actual se mueva más rápida y eficientemente, el segundo transformará quién puede participar en la economía y cómo.
En casi cualquier vertical que puedas imaginar, ha comenzado a aparecer algún elemento de blockchain.
Aunque cada día más personas interactúan con algún aspecto de alguna cadena de bloques, muchos de ellos sin siquiera saberlo, el desafío ahora es centrar la industria en casos de uso que son los más importantes. mayoría impactante, el mayoría cambio de juego. Los constructores necesitan seguir construyendo, pero de maneras que tengan un gran atractivo. Eso significa pensar más allá de la vieja narrativa de “bancarizar a los no bancarizados”, que, para bien o para mal, es una historia que hemos superado.
Para garantizar que la adopción prolifere y que se acepte el valor de esta tecnología, especialmente frente a los pesimistas criptográficos muy ruidosos (¡los fatalistas!), los constructores deben apoyarse en el ajuste producto-mercado (PMF, por sus siglas en inglés) que ya es sólido con cierto uso de criptografía. casos, como las monedas estables. Aprovechar este éxito e innovar significa pensar más allá de viejas narrativas, teniendo en cuenta el PMF.
Este será un desafío. Gran parte de este espacio se ha centrado en el precio y el volumen durante varios años, indicadores de adopción.
Este invierno, me salté las cenas y opté por trabajar y planificar algunos de los desafíos mencionados anteriormente. El impulso de 2023 ha generado una sensación cada vez mayor, incluso entre amigos y conocidos que no siguen de cerca el espacio, de que la industria y yo estamos bien, que las criptomonedas llegaron para quedarse.
Independientemente de los desafíos que enfrenta la industria de cara a 2024, soy tan optimista como siempre: aquellos que todavía están construyendo son las mejores y más apasionadas personas que permitirán que la industria (y esta tecnología) alcance su máximo potencial.
