La marca de consumo de Micron, Crucial Memory, se ha centrado especialmente en el mercado de SSD durante los últimos trimestres. La marca comercializaba unidades QLC de nivel básico en el período 2018-2022. Recientemente, también se ha puesto énfasis en los SSD de última generación, tanto internos (como el Gen4 T500 y Gen5 T700) como externos (como el X10 Pro). La integración vertical, junto con el hecho de que Micron sea el primer fabricante de flash en lograr una producción en volumen de más de 200 capas 3D NAND, ha sido crucial para el éxito de Crucial en estos segmentos.
En el CES 2024, Micron realizó un par de interesantes demostraciones de tecnología SSD USB4 para sus revendedores/socios y medios invitados. Se trata esencialmente de productos en desarrollo (sin garantías de que lleguen al mercado en su forma actual). Ambos productos son soluciones basadas en puentes que utilizan ASMedia ASM2464PD Controlador de accesorios USB4 a NVMe. La actualización clave sobre el popular ASM2364 (USB 3.2 Gen 2×2 ascendente y PCIe 3.0 x4 descendente) es el cambio a un puerto ascendente USB4 de 40 Gbps junto con un enlace PCIe 4.0 x4 descendente. El componente de entrega de energía de la especificación Tipo-C también se implementa dentro del controlador.
La versión SSD portátil tiene un factor de forma de chicle, con la carcasa transparente que alberga un SSD M.2 2280, en este caso una unidad OEM Gen4 Micron 3400 de 2 TB.
Se espera que la unidad se enfríe pasivamente, y el factor de forma más grande permite un rendimiento térmico similar al del X10 Pro / X9 Pro. Las soluciones basadas en puentes son la opción estándar para los SSD portátiles de alto rendimiento.
Configuraciones similares (puente + SSD M.2 equipado con DRAM), como SanDisk Extreme PRO v2 (E81), han producido un excelente rendimiento general para una amplia gama de tipos de cargas de trabajo. Esperamos que continúe lo mismo en la era USB4. Dicho esto, proveedores como ADATA que utilizan el mismo puente han optado por la refrigeración activa para evitar la estrangulación térmica en su PSSD USB4. Queda por ver si este diseño seguirá sin ventilador en su forma final (y si lo hace, el rendimiento térmico sería un aspecto interesante a analizar).
El SSD de escritorio USB4 es un producto comparativamente único. Este es un diseño enfriado activamente con un pequeño ventilador y utiliza un SSD U.3 en su interior. Otros proveedores como OWC lo han intentado múltiples SSD M.2 configurados con software RAID en un gabinete de gran tamañopero este tiene una única unidad de alta capacidad (8 TB en la muestra que se muestra).
Diseñado para apilarse (sin soporte para conexión en cadena), el eSSD también requiere alimentación externa. La unidad también puede alimentar portátiles a través de la conexión USB4, lo que puede compensar la presencia de un adaptador de corriente discreto. Los detalles sobre la entrega de energía solo estarán disponibles cuando el producto se presente oficialmente. Este producto podría ser más atractivo si tuviera algunos puertos USB tipo A/tipo C descendentes (eSSD en una base). Dicho esto, hay dos aspectos que probablemente harán de este el rey del rendimiento y la consistencia de los SSD USB4: la presencia de un ventilador y el uso de un SSD Gen4 U.3 (que probablemente sea una unidad empresarial que anuncia el peor de los casos). rendimiento y no velocidades en la región de caché SLC).
La cosecha actual de SSD USB4 se centra en el rendimiento y sacrifica la potencia y la eficiencia energética. Esos aspectos serán abordados por controladores UFD USB4 nativos como Phison U21. Silicon Motion tiende a mantener los controladores en secreto hasta que los diseños de referencia estén listos para enviarse (si la introducción del SM2320 fue algo a tener en cuenta). Esperamos que los proveedores de SSD externos/portátiles eventualmente agreguen productos basados en controladores UFD nativos a su línea USB4, pero parece poco probable que eso suceda en la primera mitad de 2024.
