Mientras los altos dirigentes de la Unión Europea (UE) exigen una mayor colaboración entre los Estados miembros en materia de adquisiciones de defensa, existe un riesgo creciente de que se negocie capacidad para lograr elementos comunes en el camino hacia la exclusividad del Mercado Único.
En un discurso pronunciado en el Pleno del Parlamento Europeo el 28 de febrero, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los estados miembros deberían aumentar la colaboración en el gasto de defensa a medida que la UE busca convertirse en un actor más independiente en el escenario global.
Haciendo referencia a la necesidad de “reconstruir, reponer y modernizar” las capacidades militares entre las fuerzas armadas de los estados miembros, von der Leyen dijo que Europa debería “esforzarse por ganar la próxima generación de capacidades operativas ganadoras de batallas” mediante un “turboalimentación” de la industria de defensa. capacidad en los próximos cinco años.
“Europa debe gastar más, gastar mejor, gastar europeo”, afirmó von der Leyen.
Para ello, la UE presentaría sus propuestas “en las próximas semanas” con la Estrategia Europea de Defensa Industrial, junto con el Programa Europeo de Inversiones en Defensa, que priorizará la adquisición conjunta de defensa.
“Así como lo hicimos con mucho éxito con el [Covid-19] vacunas o, por ejemplo, con gas natural, esto nos ayudará a reducir la fragmentación y aumentar la interoperabilidad. Pero para hacer esto debemos enviar colectivamente una señal fuerte a la industria”, dijo von der Leyen.
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Por GlobalData
“Aumentaremos el apoyo al desarrollo industrial, como lo estamos haciendo ahora con las municiones a través de [Act in Support of Ammunition Production (ASAP)]. Identificaremos proyectos de defensa europeos de interés común… y nos centraremos en la innovación para garantizar que Europa tenga esa ventaja en las nuevas tecnologías, que vemos que se utilizan en todo el mundo en diferentes conflictos”.
La posible aceptación de que los estados miembros de la UE podrían tener dificultades para competir con la capacidad industrial de los Estados Unidos, y su clara ventaja tecnológica, tal vez se indique en el llamado de von der Leyen a los prestamistas públicos y privados para que apoyen la industria de defensa del continente y, en particular, sus pequeñas y medianas empresas.
“Las pequeñas y medianas empresas son la columna vertebral de nuestra industria. Son el motor de la innovación y un factor crítico en el Mercado Único”, afirmó von der Leyen.
Además, von der Leyen afirmó que en las “próximas semanas” la Comisión Europea anunciará la financiación en el marco del programa ASAP. pretende duplicar la producción europea de municiones para cubrir dos millones de proyectiles al año hasta finales de 2025.
El posicionamiento de von der Leyen como presidenta de la Comisión Europea como partidaria de la industria de defensa va en contra de su período de seis años como ministra de defensa alemana (2013-2019), presidiendo una serie de controversias sobre la preparación militar alemana, que incluían el uso de escobas pintadas en lugar de ametralladoras durante los ejercicios de la OTAN.
Von der Leyen también ha pedido la creación de un Comisario de Defensa dentro de la Comisión Europea, que actuará efectivamente como ministro de Defensa de la UE.
Los cazas diseñados por Estados Unidos dominan los cielos de Europa
Aún está por verse si la industria de defensa de los estados miembros de la UE podrá ponerse de acuerdo sobre la estructura exacta necesaria para la colaboración. Si bien programas como el caza Eurofighter Typhoon y el transportador Airbus A400M han logrado cierto éxito, las luchas internas continúan obstaculizando los desarrollos multinacionales a medida que el trabajo compartido industrial nacional obstaculiza la cooperación.
Entre los Estados miembros de la UE, Francia, y tal vez Suecia, son casos atípicos al depender casi exclusivamente de las industrias de defensa nacional para abastecer a sus fuerzas armadas, aunque capacidades estratégicas clave, como el avión de alerta temprana aerotransportado E-2C Hawkeye de la Armada francesa, provienen de los Estados Unidos.
Alemania, la otra potencia industrial de la UE, ha llegado a acuerdos para adquirir helicópteros estadounidenses CH-47F y cazas furtivos F-35A, en lo que se consideró un golpe significativo al sector aeroespacial europeo. En efecto, el avión F-35 de origen estadounidense se ha convertido en el 5 de factoth luchador de generación en toda la UE, habiendo ganado en Italia, Alemania, Polonia, la República Checa, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos, Noruega y Suiza.
Al incorporar los cazas estadounidenses F-16 y F/A-18 a los inventarios europeos, casi el 50% (13 de 27) de los estados miembros de la UE utilizan flotas de combate aéreo de ala fija diseñadas o fabricadas en Estados Unidos, ya sea en parte o en su totalidad de su inventario. .
De aquellos que no obtienen aviones de combate de origen estadounidense, varios miembros de la UE, incluidos la República de Irlanda, Chipre, Lituania, Letonia y otros, en realidad no mantienen una capacidad de combate aéreo con aviones.
La proliferación de aviones de transporte como la serie C-130, fabricada por Lockheed Martin, o la plataforma táctica de ala giratoria Black Hawk, y la penetración de Estados Unidos en el abastecimiento aeroespacial de Europa van aún más lejos.
Gran parte de los misiles aéreos europeos, ya sean aire-aire o aire-tierra, también se adquieren de Estados Unidos, como la serie de misiles AIM. En el ámbito terrestre y naval, los efectores cinéticos como el misil antibuque Harpoon, la familia de misiles SM o el sistema de armas cercanas basado en misiles RAM, se obtienen en los Estados Unidos.
El Reino Unido, antiguo estado miembro de la UE, también es un importante proveedor de tecnología y plataformas para las fuerzas armadas de la UE a través de programas como el programa Miecznik de Polonia, en el que el primer ministro de defensa del Reino Unido, Babcock, ganó un contrato para proporcionar el diseño de tres nuevas fragatas para la Armada polaca. además de soporte de construcción.
Polonia también ha comprometido gran parte de su inmenso aumento en el gasto de defensa a empresas fuera de Europa, adquiriendo tanques de batalla principales y obuses de artillería de 155 mm de Corea del Sur.
El Reino Unido, país no perteneciente a la UE, también es el principal socio industrial. en el programa GCAP, que desarrollará un caza de 5+ generación en colaboración con Italia, estado miembro de la UE, y Japón, la potencia de Asia y el Pacífico. En contraste, el trío de la UE formado por Francia, Alemania y España está luchando por conseguir su propio Programa FCAS de 5+ generación fuera de la Tierra.
Mientras tanto, Estados Unidos está al menos media generación tecnológica por delante de la UE en el ámbito aéreo y sigue adelante con Plataforma Air Dominance de próxima generaciónque se espera que ofrezca al menos 6th capacidades de generación, y probablemente más allá.
En toda Europa, Estados Unidos proporciona una calidad significativa de sus necesidades de sensores, como radares en los dominios terrestre, marítimo y aéreo.
Los actuales programas de colaboración de la UE son de carácter más modesto, como el Plataforma CAVS 6×6 en tierra, o la Corbeta Patrulla Europea en el mar. Alemania y Francia también están trabajando para desarrollar un nuevo tanque de batalla principal (MBT) para reemplazar sus MBT Leopard 2 y Leclerc, aunque ha logrado pocos avances desde su lanzamiento en 2017.
Sin el liderazgo estadounidense, la UE tiene que actuar para que Ucrania sobreviva
Sin embargo, las lecciones que se están aprendiendo en Ucrania y la incapacidad de Estados Unidos, que se ve obstaculizado por luchas políticas internas en un año electoral en el que se ha estancado su apoyo a Kiev en su lucha contra Rusia, indican que, a pesar de los desafíos, una mayor integración de la UE probablemente sea necesario.
Tristan Sauer, analista aeroespacial y de defensa de GlobalData, afirmó que centrarse en iniciativas de adquisiciones conjuntas y en común era “esencial” para que la UE logre la escalabilidad industrial.
«El mercado de defensa europeo ha tenido que diversificar su oferta de capacidades para satisfacer requisitos radicalmente diferentes de una nación a otra, lo que socava la sostenibilidad y, por lo tanto, resulta en la actual falta de escala y profundidad de material», explicó Sauer.
“Al centrarse en los puntos comunes, los gobiernos europeos finalmente podrán verse incentivados a invertir en la base industrial para proporcionar suficiente escalabilidad y sostenibilidad a largo plazo. Las altas tasas de desgaste del conflicto de Ucrania han demostrado que no hay alternativa a la masa en un conflicto de alta intensidad”.
