Puede que no sea del gusto de todos, pero el té de kombucha puede brindar los beneficios del ayuno, sin la parte más difícil: el ayuno en sí. Los investigadores descubrieron que cuando las levaduras y bacterias del té fermentado y endulzado colonizaron el intestino, alteraron el metabolismo de las grasas, sin ningún otro cambio en la dieta, lo que resultó en menores reservas de grasa.
En el centro de estos hallazgos está la flora que se encuentra en el SCOBY (Cultivos simbióticos de bacterias y levaduras) del té de kombucha, el iniciador gelatinoso, rico en microbios, que se encuentra flotando cerca de la superficie del líquido fermentado. Los microbios probióticos, incluidas las especies de acetobacteria, lactobacilo y komagataeibacter géneros, se han relacionado anteriormente con una variedad de beneficios positivos para la salud, incluida la reducción de la presión arterial.
Ahora, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill han descubierto cómo, en Caenorhabditis elegans, los microbios de la kombucha influyen directamente en la expresión de genes intestinales, particularmente en aquellos relacionados con el metabolismo de las grasas. La flora introducida aumentó las proteínas necesarias para descomponer la grasa y, a la inversa, ayudó a reducir la formación de proteínas que ayudan a formar los compuestos lipídicos (o grasos) conocidos como triglicéridos.
Si bien los triglicéridos son las formas más comunes de grasa que circulan en el cuerpo humano y desempeñan un papel importante en el almacenamiento y liberación de energía, la ingesta excesiva de calorías puede provocar niveles elevados de estos lípidos y provocar comorbilidades de la obesidad, como enfermedades cardíacas.
Los cambios en el metabolismo de las grasas (la forma en que se aumentaban y disminuían proteínas específicas, reduciendo en última instancia las reservas de grasa) produjeron un efecto celular muy parecido al del ayuno. Aquí, sin embargo, no fue necesaria ninguna reducción o limitación de la ingesta de alimentos.
«Nos sorprendió descubrir que los animales que consumían una dieta que consistía en los microbios probióticos que se encuentran en el té de kombucha mostraban una acumulación reducida de grasa, niveles más bajos de triglicéridos y gotitas de lípidos más pequeñas (un orgánulo que almacena los lípidos de las células) en comparación con otras dietas», dijo el señalaron los investigadores. «Estos hallazgos sugieren que los microbios en el té de kombucha desencadenan un estado ‘similar al ayuno’ en el huésped incluso en presencia de suficientes nutrientes».
Mientras que el estudio se llevó a cabo en el gusano modelo C. elegans – un nematodo microscópico que, ciertamente, no tiene las mismas preocupaciones que nosotros sobre el almacenamiento de grasa; los investigadores creen que los efectos metabólicos de la kombucha probablemente se observarán en humanos.
Sin embargo, añade peso –por así decirlo– al caso de la kombucha, que más recientemente se vinculó con resultados positivos de azúcar en la sangre para las personas con diabetes tipo 2. Otros estudios han sugerido que la antigua bebida fermentada muestra un gran potencial como un antioxidante que reduce la inflamación y un antibacteriano. Por otro lado, muchos estudios tampoco han logrado encontrar beneficios significativos para la salud de la kombucha.
En cuanto a la investigación actual, los científicos señalan que se necesita más trabajo para ver si los efectos «similares al ayuno» mostrados en el laboratorio pueden traducirse en personas que intentan perder o mantener su peso.
«Queremos dejar explícitamente claro que no estamos emitiendo juicios, conclusiones o afirmaciones sobre el uso del té de kombucha en ninguna práctica médica humana o su consumo recreativo», señalaron los investigadores en el estudio. «Sin embargo, nuestros hallazgos ofrecen información interesante sobre los posibles mecanismos de la reprogramación metabólica del huésped mediada por microbios del té de kombucha y sientan las bases para futuros estudios en sistemas modelo de mamíferos que podrían desentrañar los fundamentos biológicos de los posibles beneficios para la salud del té de kombucha».
El estudio fue publicado en la revista PLOS Genética.
Fuente: Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill a través de MédicoXpress
