El panorama: Para los pequeños desarrolladores, la compensación que Microsoft proporciona para albergar un juego en Game Pass o lo que paga Epic Games para mantener un título temporalmente exclusivo de su lanzador de juegos para PC puede ser una red de seguridad crucial. Sin embargo, los comentarios de GDC 2024 indican que las ofertas de ambas empresas han disminuido significativamente, lo que sugiere una transición en el horizonte.
Según los estudios detrás de Slay the Spire y Darkest Dungeon, varios desarrolladores independientes en GDC 2024 afirmar que las ofertas de financiación de Microsoft y Epic Games han disminuido drásticamente. La causa no está clara, pero el mercado de los videojuegos se ha enfrentado recientemente a graves obstáculos económicos.
El cofundador de Mega Crit, Casey Yano, afirmó que al menos cinco pequeños desarrolladores en el evento mencionaron numerosos recortes presupuestarios y cancelaciones de financiación por parte de grandes editoriales. En algunos casos, los socios financieros se retiraron incluso después de un año de negociaciones.
Yano y el director de Darkest Dungeon, Chris Bourassa, informaron que Microsoft se ha acercado a muchos menos indies con ofertas para alojar sus títulos en Game Pass. Bourassa también mencionó que Epic Games ha reducido su estrategia de financiar indies a cambio de exclusividad en su tienda.
Aunque la práctica de lanzar juegos exclusivamente en Epic Games Store es impopular entre muchos clientes que prefieren seguir con Steam, proporciona a algunos desarrolladores un colchón financiero al ayudarlos a recuperar costos rápidamente. Este seguro adicional puede ser crucial para equipos pequeños que podrían depender del éxito de un juego.
Los desafíos que afectan a toda la industria podrían ser los culpables de la tendencia a la baja. Numerosas empresas de juegos, incluidas Microsoft y Epic, han contribuido a una ola histórica de despidos, por lo que no sorprende que se sigan recortando costos. Desafortunadamente, esto potencialmente se produce a expensas de los estudios más pequeños.
Game Pass y Epic Games Store se han enfrentado a batallas cuesta arriba que las generosas rondas de financiación no han podido superar. El servicio de suscripción de Microsoft no ha conseguido nuevos clientes de pago tan rápido como se esperaba inicialmente. El jefe de Xbox, Phil Spencer, también anotado que el mercado de consolas en su conjunto no ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Mientras tanto, Epic Games Store no ha logrado Rentabilidad tras cinco años de funcionamiento.
Aún así, ambos servicios están mostrando signos de progreso. Epic se está preparando para lanzar su tienda en iOS en Europa después de que Apple prohibiera y luego cancelara la prohibición de la compañía tras el debut de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Game Pass recibió recientemente Diablo IV, la primera incorporación importante resultante de la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 69 mil millones de dólares.