El «microbioma» es la población única de microorganismos que se encuentra dentro y sobre cada planta y animal. Los científicos ahora han alterado genéticamente esa población en las plantas de arroz, haciéndolas más resistentes a las bacterias dañinas. La tecnología algún día podría reducir la necesidad de pesticidas.
En la fase inicial del estudio, los investigadores identificaron un gen en las plantas de arroz responsable de la producción de lignina (un biopolímero que forma las paredes celulares de las plantas).
Los científicos sospecharon que este gen también afecta la composición del microbioma de las plantas de arroz, por lo que desactivaron el gen para ver qué pasaba. Efectivamente, las poblaciones de beneficios Pseudomonadales Las bacterias en el microbioma disminuyeron cuando se hizo esto.
Luego, los investigadores alteraron genéticamente el gen para hacerlo encimaproducir un metabolito específico durante el proceso de síntesis de lignina. Como se sospechaba que sucedería, Pseudomonadales Como resultado, las poblaciones aumentaron a niveles más altos de lo normal.
Cuando las plantas alteradas fueron expuestas posteriormente a Xanthomonas oryzae – una bacteria dañina que causa una enfermedad conocida como tizón de las hojas – fueron significativamente más resistentes al patógeno que un grupo de control de plantas de arroz no modificadas.
«Este avance podría reducir la dependencia de los pesticidas, que son perjudiciales para el medio ambiente. Lo hemos logrado en los cultivos de arroz, pero el marco que hemos creado podría aplicarse a otras plantas y desbloquear otras oportunidades para mejorar su microbioma», dijo el Asociación de la Universidad de Southampton. Prof. Tomislav Cernava. «Por ejemplo, los microbios que aumentan el suministro de nutrientes a los cultivos podrían reducir la necesidad de fertilizantes sintéticos».
Recientemente se publicó en la revista un artículo sobre el estudio, en el que también participaron científicos de China, Alemania y Austria. Comunicaciones de la naturaleza.
Fuente: Universidad de Southampton
