Los suscriptores de telefonía móvil en Singapur ahora pueden ordenar a su operador que bloquee todas las llamadas entrantes de números internacionales, como parte de los esfuerzos del gobierno para frenar el creciente volumen de estafas en línea dirigidas a la población local.
La opción está disponible para los clientes del Los cuatro operadores móviles del país.: M1, StarHub, Singtel y Simba, anteriormente llamada TPG Telecom.
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Las empresas de telecomunicaciones bloquearon más de 300 millones de llamadas fraudulentas realizadas desde números internacionales entre enero y septiembre del año pasado, según el regulador de la industria Infocomm Media Development Authority (IMDA). En Singapur se reciben unos 1.600 millones de llamadas internacionales al año.
Esas cifras apuntan a una llamada bloqueada por cada cuatro llamadas entrantes de números internacionales, dijo IMDA, añadiendo que ha estado trabajando con empresas de telecomunicaciones locales para implementar varias medidas para frenar las estafas. Estas medidas han incluido el bloqueo de llamadas internacionales que registraban una frecuencia inusualmente alta, lo que generalmente indicaba que fueron activadas por sistemas de escaneo automatizados. Las empresas de telecomunicaciones también bloquearon directamente las llamadas internacionales con un prefijo «+65» falsificado en el indicador de identificación de llamadas.
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Otra iniciativa, presentada el pasado mes de enero, etiquetas mensajes SMS de empresas que no están registradas en el Registro de identificación de remitentes de SMS de Singapur como «Probable-SCAM», para advertir a los usuarios de dispositivos móviles sobre posibles estafadores. Esta medida ayudó a reducir el número de casos de estafa por SMS en un 70% en los tres meses posteriores a su implementación.
La nueva medida de bloqueo permitirá a los usuarios móviles optar por bloquear todas las llamadas internacionales, dijo IMDA en un comunicado. En caso de que los usuarios opten por activar el servicio con su empresa de telecomunicaciones. Las llamadas realizadas desde Singapur mientras los suscriptores se encuentren en el extranjero se seguirán realizando.
Los usuarios también pueden optar por habilitar la función de bloqueo de llamadas de forma predeterminada, pero desactivarla cuando están en el extranjero, para que puedan recibir llamadas internacionales de su operador de hotel o proveedor de transporte terrestre, por ejemplo.
El servicio se puede activar mediante llamada, SMS o mediante la aplicación de la empresa de telecomunicaciones.
IMDA dijo que la función de bloqueo de llamadas se ampliará para incluir mensajes SMS de números internacionales a mediados de 2024. «Estas nuevas medidas son parte de un enfoque continuo de múltiples niveles para fortalecer la protección contra las estafas», dijo. «IMDA ha estado trabajando con las empresas de telecomunicaciones para reducir sistemáticamente las llamadas fraudulentas y los SMS que llegan a través de las redes de comunicación».
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Según la policía local, 103 víctimas perdió más de SG $ 161 000 ($121,583) a estafas de phishing solo en diciembre. Estos estafadores se hicieron pasar por bancos a través de mensajes SMS falsos para extraer información sobre los nombres de usuario y contraseñas de banca en línea de las víctimas, incluidas contraseñas de un solo uso. La mayoría de estos mensajes provenían de números de prefijo «+65» y contenían hipervínculos a sitios de phishing.
En 2022, más de 8.500 ataques de phishing fueron reportados al Equipo de Respuesta a Emergencias Cibernéticas de Singapur (CantarCERT), frente a 3.100 casos reportados el año anterior. Este aumento es paralelo a tendencias globales más amplias, dijo la Agencia de Seguridad Cibernética de Singapur, y SingCERT en 2022 facilitó la eliminación de 2.918 sitios de phishing.
Los ataques de phishing fueron el principal tipo de estafa en Singapur en 2022, registrando 7.097 casos reportados, un 41,3% más que en 2021, según cifras de la Policía de Singapur. Unos 33.669 casos de estafas y ciberdelitos se reportaron en 2022, un 25,2% más que en 2021, con más de SG$660,7 millones ($498,94 millones) perdidos a manos de estafadores.
En octubre, el gobierno presentó un marco que detalla las partes que deben ser consideradas responsables para las estafas de phishing, y los bancos y las empresas de telecomunicaciones asumen la responsabilidad de la primera línea de defensa. Asigna «deberes relevantes» tanto a las instituciones financieras como a las empresas de telecomunicaciones para mitigar tales estafas y detalla los daños financieros que se pagarán a las víctimas afectadas, en caso de que se incumplan estos deberes.
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En el marco de responsabilidad compartida propuesto, Singapur dijo que las instituciones financieras son fundamentales como guardianes contra la salida de fondos debido a estafas, mientras que las empresas de telecomunicaciones desempeñan un papel de apoyo como proveedores de infraestructura de SMS, que suelen utilizar los estafadores para comunicarse con las víctimas objetivo.
Sin embargo, el gobierno también ha subrayado la necesidad de que los consumidores asuman cierta responsabilidad con vigilancia.
En su último comunicado, IMDA instó al público a no bajar la guardia al recibir llamadas y SMS.
«Los estafadores seguirán cambiando sus métodos y tácticas y no existe una medida infalible incluso si seguimos monitoreando e implementando salvaguardias adicionales», dijo el regulador de Singapur. «Un público perspicaz es la clave en esta lucha, donde los consumidores están alertas individualmente y crean conciencia colectiva al compartir consejos de prevención de estafas con amigos y seres queridos».
Singtel dijo que su servicio Scam Call Protect bloquea al menos 30 millones de llamadas fraudulentas y 20 millones de mensajes fraudulentos cada mes. La empresa de telecomunicaciones dijo que sus suscriptores pueden activar el servicio de bloqueo de llamadas internacionales a través de su aplicación móvil o llamando. También pueden activar el servicio en persona visitando sus puntos de venta.
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Las otras tres empresas de telecomunicaciones ofrecen opciones similares, y las cuatro ofrecen el servicio de forma gratuita a sus suscriptores.
IMDA dijo que las medidas antiestafa de Singapur que abordaban específicamente las llamadas que utilizaban números de prefijo «+65» falsos provocaron una caída significativa en los intentos. En los primeros nueve meses de 2023 se realizaron unos 18 millones de llamadas internacionales desde estos números, de las cuales 12 millones fueron identificadas como llamadas falsas y bloqueadas. Esta cifra representa una caída del 97% en comparación con los 700 millones de llamadas durante el mismo período en 2022.
