La NASA ha completado el análisis de un trozo de metal que se estrelló contra el techo de una casa en Naples, Florida, hace unas semanas. La agencia dice que provino de una paleta de basura liberada desde la Estación Espacial Internacional hace tres años.
Naples, Florida, ha aparecido principalmente en las noticias últimamente porque es el hogar y la sede del candidato presidencial Donald Trump. Pero el mes pasado, la ciudad apareció en los titulares por otra razón más extraña: una casa de dos pisos en Nápoles propiedad de Alejandro Otero tenía un pedazo de metal bastante fuerte que atravesaba el techo y ambos pisos. Otero estaba de vacaciones en el momento del incidente, pero su hijo estaba en casa.
“Fue un sonido tremendo. Casi le pega a mi hijo. Estaba dos cuartos más allá y lo escuchó todo”, Otero. dijo a un periodista de WINK, afiliada de CBS, quien informó por primera vez sobre el accidente del 8 de marzo. «Algo atravesó la casa y luego hizo un gran agujero en el suelo y en el techo», añadió. “Cuando escuchamos eso, pensamos, imposible, e inmediatamente pensé en un meteorito”.
Según Ars Technicauna cámara de seguridad de Nest capturó el sonido del trozo metálico atravesando la casa a las 2:34 p.m., hora de Florida, el 8 de marzo, que fue aproximadamente el momento en que el Comando Espacial de EE. UU. registró el regreso de desechos espaciales de la ISS a la atmósfera.
Esos escombros procedían de una plataforma que pesaba 5.800 libras (2,6 toneladas métricas) que se soltó de la ISS en marzo de 2021. La plataforma contenía baterías viejas de hidruro de níquel que habían sido reemplazadas. Normalmente, un palet de este tipo se habría devuelto de forma controlada, pero los conflictos de programación derivados de un cohete ruso fallido que debía transportar las baterías provocaron un efecto dominó que llevó a que las baterías fueran desechadas como parte del mayor palet de residuos jamás realizado. liberado de la ISS.
Avance rápido hasta marzo de 2024, y parece que una pieza de esa plataforma no se quemó en las condiciones de mil grados creadas por nuestra atmósfera durante el reingreso de objetos espaciales.
Tras completar su análisis, la NASA ha dicho que el trozo metálico, que pesa 0,7 kg y mide 10 cm de altura y 4 cm de diámetro, estaba hecho de Inconel, un níquel- Aleación de cromo utilizada frecuentemente en aplicaciones que están expuestas a altas temperaturas. La agencia espacial también cree que el artículo era un montante utilizado para montar las baterías en la plataforma de carga desechada, pero no está segura de cómo sobrevivió a las temperaturas de varios miles de grados creadas durante el reingreso.
«La Estación Espacial Internacional realizará una investigación detallada del lanzamiento y análisis de reentrada para determinar la causa de la supervivencia de los escombros y actualizar el modelado y el análisis, según sea necesario», dijo la NASA. en una oracion. «Los especialistas de la NASA utilizan modelos de ingeniería para estimar cómo los objetos se calientan y se rompen durante el reingreso a la atmósfera. Estos modelos requieren parámetros de entrada detallados y se actualizan periódicamente cuando se descubre que los desechos han sobrevivido al reingreso atmosférico al suelo».
La ESA, la agencia que rastreó el reingreso de la basura espacialañadió: «Un gran objeto espacial vuelve a entrar en la atmósfera de forma natural aproximadamente una vez por semana, y la mayoría de los fragmentos asociados se queman antes de llegar a la Tierra. La mayoría de las naves espaciales, los vehículos de lanzamiento y el hardware operativo están diseñados para limitar los riesgos. asociado con un reingreso.»