¿Lo que acaba de suceder? Es el final de la línea del helicóptero Ingenuity, ya que la NASA concluyó la misión histórica después de casi tres años de operación. En total, el helicóptero realizó 72 vuelos durante un período de casi tres años, muchos más de los cinco que la NASA esperaba completar originalmente.
El helicóptero Mars Ingenuity fue diseñado como una demostración de tecnología, en parte para determinar si era posible volar en Marte. El helicóptero ligero llegó a Marte el 18 de febrero de 2021, junto con el rover Perseverance, y realizó su primer vuelo el 19 de abril. La NASA esperaba que el helicóptero pudiera realizar al menos cinco vuelos durante un período de 30 días, pero superó con creces las expectativas.
La NASA amplió la misión y utilizó Ingenuity para servir como explorador aéreo para el rover terrestre Perseverance.
A principios de este mes, durante un vuelo de rutina, Ingenuity contacto perdido con el rover Perseverance, que sirve como relevo de comunicaciones para el helicóptero. Las comunicaciones se restablecieron al día siguiente y poco después, la NASA se enteró de que la pala del rotor de fibra de carbono de la nave había sido dañada hasta el punto de que la nave ya no podía volar. Según nos dicen, la agencia espacial todavía está evaluando la causa de la interrupción de las comunicaciones.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo que Ingenuity voló más alto y más lejos de lo que jamás imaginaron posible, y agregó que misiones como esta ayudan a allanar el camino para futuros vuelos en nuestro sistema solar.
Mientras tanto, la misión del rover Mars Perseverance permanece en curso. El rover del tamaño de un automóvil, que pesa más de 2200 libras, ha viajado más de 15 millas desde que aterrizó en el Planeta Rojo. Su objetivo principal es estudiar el cráter Jezero, pero también está ayudando a recolectar muestras de suelo y atmósfera para una eventual misión de devolución de muestras.
La NASA entregó más malas noticias a principios de este mes, anunciando una nueva ronda de retrasos eso haría retroceder aún más las misiones Artemisa. Artemis 2 ahora está programado para finales de 2025, y la misión de aterrizaje de Artemis 3 no se realizará hasta septiembre de 2026 como muy pronto.
