Cuando El código fuente del paquete de navegadores Netscape fue de código abierto en 1998.fue un movimiento desesperado.
Aunque Netscape y el Departamento de Justicia habían sido triunfa en los tribunales en la lucha contra el monopolio ilegal de Microsoft Windows e Internet Explorer (IE), no importaba. Netscape, que alguna vez fue el navegador web más popular de todos, estaba condenado al fracaso. En cuanto al código, como señaló Jamie Zawinski, uno de los primeros empleados de Netscape, «No se puede tomar un proyecto moribundo y rociarlo con el polvo mágico del ‘código abierto’. y que todo salga mágicamente».
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Aún así, el código estaba ahí, y el Proyecto Mozilla surgió para convertirlo primero en un cliente de Internet universal y luego en un navegador web puro, Firefoxen 2002. Ese mismo año, más del 90% de los usuarios de Internet estaban usando IE.
Aún así, Firefox estaba en camino. Primero, los leales a Netscape y los fanáticos del código abierto y de Linux se trasladaron a él. Con el tiempo, ganó un gran número de seguidores. Para el verano de 2010, Firefox alcanzó su punto máximo del 34,1% del mercado.
Desde entonces todo ha ido cuesta abajo.
Históricamente, ha sido un desafío obtener datos concretos sobre qué navegadores eran realmente los más populares. Es cierto que muchas empresas afirman tener buenos números, como NetMarketShare y contador de estadísticaspero su los números son masajeados.
El gobierno federal de EE.UU. Programa de análisis digital (DAP)sin embargo, nos da una recuento continuo de los últimos 90 días de visitas al sitio web del gobierno de EE. UU.. Eso no nos dice mucho sobre el uso global de los navegadores web, pero es la mejor información que tenemos sobre los usuarios estadounidenses de navegadores web en la actualidad.
Y el principal navegador web es, según las 5,27 mil millones de visitas del DAP en los últimos 90 días, tal como era de esperar: Google Chrome con el 47,9%. Firefox, con sólo el 2,2% del mercado, está cayendo en la irrelevancia.
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Safari con un 36,2%, gracias a la popularidad del iPhone en Estados Unidos, y Edge con un 8,3%, son ambos más populares que Firefox. Al menos IE salió totalmente de la lista en 2022.
No hay nada nuevo en el declive de Firefox. En 2022, Firefox cayó al 2,6% desde el 2,7% de 2021. En 2015, cuando comencé a usar los números de DAP, Firefox tuvo un 11% cuota de mercado. Para 2016, Firefox había caído al 8,2%. Tenía un ligero repunte al alza en 2018 hasta el 9%.
Los números de Chrome son en realidad incluso mayores de lo que parecen a primera vista. Su base de código abierto, Chromium, también potencia Microsoft Edge. Excepto Mozilla Firefox, todos los demás Los navegadores web importantes, como Opera, Vivaldi y Brave, se ejecutan sobre Chromium.. Ninguno de esos otros navegadores, por cierto, tiene una cuota de mercado digna de mención. En total, representan apenas el 0,8% de las cifras de DAP.
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¿Entonces qué pasó? Bueno, el auge de Chrome, por un lado. Como dijo Hiten Shah, director ejecutivo de Severouna empresa de seguridad en la nube, observó, Google reinventó fundamentalmente el navegador. En 2008, Google comenzó a crear un sistema operativo completamente nuevo para una web abierta basada en la nube con sus propias extensiones y aplicaciones.
Para que eso suceda, Google «captó furtivamente» a los principales desarrolladores de navegadores web de Firefox, como Ian Hickson, Darin Fisher, Pam Greene y Brian Ryner. Tanto Microsoft como la Fundación Mozilla fueron sorprendidos. Ninguno de los dos se ha puesto al día.
Finalmente, Mozilla lo descubrió. La palabra clave aquí es «eventualmente». En 2017, casi una década después de la aparición de Chrome, el entonces director ejecutivo de Mozilla, Chris Beard, admitió: «Firefox no estaba a la altura del mercado y de lo que la gente realmente quiere. Muchos Los fanáticos incondicionales de Firefox ahora son usuarios felices de Chrome.»
Muchos fanáticos de Firefox que alguna vez fueron verdaderos fanáticos no están contentos con el estado actual de Firefox. Un usuario listado recientemente numerosas quejas, que he escuchado una y otra vez de otros usuarios de Firefox. Estos incluyen la eliminación constante de funciones, malos paradigmas de codificación, mala gestión de la memoria y telemetría oculta. En resumen, Firefox simplemente ya no funciona tan bien para desarrolladores o usuarios comunes que sólo quieren usar su navegador, muchas gracias.
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Mozilla también tiene una relación de enemigo con Google. Mozilla sólo permanece en el negocio porque Google paga a Mozilla cientos de millones de dólares en regalías anualmente. De acuerdo a Informe financiero de Mozilla 2022de los 593 millones de dólares de ingresos de Mozilla, 510 millones de dólares provienen de Google. Mozilla sigue pidiendo donaciones y dice ser «Internet del pueblo, para el pueblo» y que busca «contrarrestar las empresas tecnológicas arraigadas». Los números cuentan una historia diferente. Esto irrita a algunos usuarios.
Por ejemplo, el director ejecutivo de Mozilla, Mitchell Baker, ganó 6.903.089 dólares en 2022, un aumento de 1,3 millones de dólares. De acuerdo a Comparativamenteel La remuneración media de los ejecutivos de Mozilla es de 213.745 dólares al año.. En Silicon Valley, esas cifras no son escandalosas, pero la participación de mercado de Firefox continúa cayendo.
Muchos usuarios preferirían que esos fondos se gastaran en mejorar Firefox y no en salarios de ejecutivos. O, invertir en cuestiones secundarias como la inteligencia artificial (IA).
Me encantaría ver a Firefox resurgir de las cenizas como esperaba su primer nombre, Phoenix. Me temo, sin embargo, que esta vez Firefox esté condenado a desaparecer.