Intel y UMC dijeron el jueves que habían llegado a un acuerdo para desarrollar conjuntamente un proceso de fotolitografía de 12 nm para mercados de alto crecimiento como el móvil, la infraestructura de comunicaciones y las redes. Según los términos del acuerdo, las dos empresas codiseñarán un nodo de fundición de clase 12 nm que Intel Foundry Services (IFS) utilizará en sus fábricas de Arizona para producir una variedad de chips.
El nuevo proceso de fabricación de 12 nm se desarrollará en Arizona y se utilizará en las Fabs 12, 22 y 32 en el sitio de fabricación de tecnología Ocotillo de Intel en Arizona. Las dos empresas trabajarán conjuntamente en la tecnología de fabricación en sí, el kit de diseño de procesos (PDK), las herramientas de automatización de diseño electrónico (EDA) y las soluciones de propiedad intelectual (IP) de los socios del ecosistema para permitir una rápida implementación del nodo por parte de los clientes una vez que la tecnología esté disponible. producción lista en 2027.
Las Fabs 12, 22 y 32 de Intel en Arizona son actualmente capaces de fabricar chips con los procesos de fabricación de clase 7 nm, 10 nm, 14 nm y 22 nm de Intel. Entonces, a medida que Intel implemente su producción de Intel 4, Intel 3 e Intel 20A/18A en otros sitios y finalice la producción de productos basados en Intel 7, estas fábricas de Arizona quedarán libres para producir chips en una variedad de modelos heredados y de bajo costo. nodos, incluido el proceso de fabricación de 12 nm desarrollado conjuntamente por UMC e Intel.
Si bien la propia Intel tiene una variedad de tecnologías de proceso altamente personalizadas para uso interno para producir sus propias CPU y productos similares, su división IFS esencialmente tiene solo tres: Intel 16 para clientes conscientes de los costos que diseñan productos económicos de bajo consumo (incluidos aquellos con soporte de RF), Intel 3 para aquellos que desarrollan soluciones de alto rendimiento pero quieren ceñirse a los conocidos transistores FinFET, y Intel 18A dirigido a desarrolladores que buscan un rendimiento sin concesiones y una densidad de transistores habilitada por transistores RibbonFET de puerta completa y entrega de energía trasera PowerVia. Para ser un actor importante en el sector de la fundición, tres tecnologías de proceso no son suficientes; IFS necesita dirigirse al mayor número posible de clientes y aquí es donde entra en juego la colaboración con UMC.
UMC ya cuenta con cientos de clientes que desarrollan una variedad de productos para automoción, electrónica de consumo, Internet de las cosas, teléfonos inteligentes, almacenamiento y sectores verticales similares. Esos clientes están bastante acostumbrados a trabajar con UMC, pero la mejor tecnología que tiene la fundición es su Nodo 14FFC de clase 14 nm. Al codiseñar una tecnología de proceso de clase de 12 nm con Intel, UMC podrá dirigirse a los clientes que necesitan algo más avanzado que su propio nodo de 14 nm, pero sin tener que desarrollar un proceso de fabricación completamente nuevo ni adquirir herramientas de fabricación avanzadas. . Mientras tanto, Intel gana clientes para sus fábricas totalmente depreciadas (y presumiblemente subutilizadas).
La colaboración en un nodo de 12 nm amplía la oferta de tecnología de procesos para ambas empresas. Lo que queda por ver es si la propia tecnología de proceso de clase de 16 nm de Intel competirá y/o se superpondrá con el nodo de 12 nm desarrollado conjuntamente. Para evitar esto, esperaríamos que UMC agregue algunos de sus conocimientos a la nueva tecnología y facilite a los clientes la migración a este proceso desde sus ofertas de clase 28 nm y 14FFC, lo que garantiza que el nodo de 12 nm será utilizado en los años venideros.
La asociación de Intel con UMC llega inmediatamente después del plan de la compañía para construir chips de 65 nm para Tower Semiconductor en su fabuloso 11X. Básicamente, ambas colaboraciones permiten que IFS de Intel utilice sus fábricas totalmente depreciadas, establezca relaciones con diseñadores de chips sin fábrica y gane dinero. Mientras tanto, sus socios amplían su capacidad y alcance sin realizar grandes inversiones de capital.
«Nuestra colaboración con Intel en un proceso de 12 nm fabricado en EE. UU. con capacidades FinFET es un paso adelante en el avance de nuestra estrategia de lograr una expansión de capacidad rentable y un avance de nodos tecnológicos para continuar con nuestro compromiso con los clientes», afirmó Jason Wang, codirector de UMC. presidente. «Este esfuerzo permitirá a nuestros clientes migrar sin problemas a este nuevo nodo crítico y también beneficiarse de la resiliencia de una presencia occidental adicional. Estamos entusiasmados con esta colaboración estratégica con Intel, que amplía nuestro mercado direccionable y acelera significativamente nuestra hoja de ruta de desarrollo aprovechando las fortalezas complementarias de ambas compañías.»
