La NASA ha publicado una imagen de alta resolución tomada por la sonda espacial Juno durante su encuentro cercano con la luna Io de Júpiter el 30 de diciembre de 2023. La imagen del satélite volcánico no solo muestra detalles notables, sino también un tipo de iluminación habitual.
Cuando el orbitador robótico Juno pasó volando más allá de Ío En diciembre, fue el sobrevuelo más cercano a la Luna desde la misión Galileo hace más de 20 años. También marcó un salto generacional en capacidad fotográfica gracias a su JunoCam, que puede alcanzar una resolución de 15 km/píxel (9,3 millas/píxel) desde 4.300 km (2.700 millas).
Cuando Juno pasó sobre el hemisferio sur de Io, JunoCam envió imágenes de alta resolución de muchas de las características de la luna, incluidos volcanes activos que arrojan nubes de azufre al espacio.
Sin embargo, la última imagen procesada muestra un fenómeno extraño. Estamos acostumbrados a ver objetos en el espacio intensamente iluminados por el Sol por un lado y envueltos en una oscuridad negra como el azabache por el otro. La nueva imagen muestra un lado de Ío muy iluminado, pero el lado nocturno es casi igual de brillante. Esto se debe a que el lado más brillante está iluminado por el Sol, mientras que el otro está iluminado por «Juptershine», es decir, la luz solar reflejada por Júpiter en Ío.
Puedes ver algo similar durante la Luna Nueva. Aunque la Luna debería estar en completa oscuridad, en realidad está muy débilmente iluminada por la luz de la Tierra. Cuando hay Luna Nueva, la Luna ve una Tierra llena, por lo que se refleja mucha luz solar sobre ella, suficiente para ser visible desde la Tierra en las condiciones adecuadas.
Por supuesto, dado que Júpiter tiene once veces el diámetro de la Tierra, Ío recibe casi tanta luz de él como del Sol.
Fuente: NASA