Cuando Gary Bowser, de 54 años declarado culpable a su papel de ayudar al Equipo Xecuter con su Línea de accesorios para consolas que favorece la piratería.se dio cuenta de que probablemente nunca devolvería los 14,5 millones de dólares que le debía a Nintendo en civil y penalidades criminales. En una nueva entrevista con The GuardianSin embargo, Bowser dice que comenzó a hacer pagos mensuales de 25 dólares para cubrir esas enormes multas incluso mientras cumplía una sentencia de prisión relacionada.
El año pasado, Bowser fue lanzado después de cumplir 14 meses de esa condena de 40 meses (además de 16 meses de prisión preventiva), que estuvo repartida en varias prisiones diferentes. Durante parte de esa estancia, le dice Bowser a The Guardian, le pagaron 1 dólar la hora por turnos de cuatro horas asesorando a otros prisioneros bajo vigilancia de suicidio.
Con ese dinero, Bowser dice que «le pagaba a Nintendo 25 dólares al mes» mientras estaba tras las rejas. Eso se alinea más o menos con una discusión que Bowser tuvo con el podcast de Nick Moses el año pasado, donde dijo que ya había pagado 175 dólares a Nintendo durante su detención.
Según The Guardian, Nintendo probablemente seguirá tomando entre el 20 y el 30 por ciento de los ingresos brutos de Bowser (después de pagar «necesidades como el alquiler») por el resto de su vida.
¿El chivo expiatorio?
Si bien las personas asociadas con la piratería a menudo enfrentan multas en lugar de prisión, los abogados de Nintendo fueron sinceros que presionaron para que Bowser fuera encarcelado para «enviar un mensaje de que hay consecuencias por participar en un esfuerzo sostenido para socavar la industria de los videojuegos». Eso parece haber sido efectivo, al menos en lo que respecta a Bowser; le dijo a The Guardian. que “La sentencia fue como un mensaje para otras personas que [are] todavía por ahí, que si los pillan… [they’ll] cumplir condenas difíciles”.
Pero Bowser también sostiene que no estuvo directamente involucrado con la codificación o fabricación de los productos de Team Xecuter, y solo trabajó en detalles incidentales como pruebas de productos, promoción y codificación de sitios web. Hablando con Ars en 2020Aurora, escritora de un sitio de noticias sobre piratería Wolo, describió a Bowser como «una especie de relaciones públicas» para el Equipo Xecuter. A pesar de esto, Bowser dijo que aceptar un acuerdo de culpabilidad por solo dos cargos le ahorró el tiempo y el dinero de luchar contra los 14 cargos presentados en su contra en los tribunales.
Bowser fue arrestado en la República Dominicana en 2020. Su compañero miembro del Team Xecuter y nacional francés Max «MAXiMiLiEN» Louarn, quien fue acusado y detenido en Tanzania al mismo tiempo que el arresto de Bowser, todavía vivía en Francia a mediados de 2022 y aún no ha sido extraditado a Estados Unidos. El ciudadano chino y compañero acusado Yuanning Chen sigue en libertad.
«Si el señor Louarn se presenta ante mí para sentencia, es muy posible que le den dos dígitos de años de prisión por su papel y su implicación, y lo mismo con el otro individuo. [Chen]”, Juez de Distrito de los Estados Unidos, Robert Lasnik dijo durante la sentencia de Bowser.
Regresando a la sociedad
Durante su estancia en prisión, Bowser le dice a The Guardian que sufrió un ataque de COVID que duró dos semanas y que fue lo suficientemente grave como para que “un sacerdote viniera una vez al día para leerle una oración”. Un ataque de elefantiasis también lo dejó incapaz de usar un zapato en su pie izquierdo y requirió el uso de una silla de ruedas, dijo.
Ahora que está libre, Bowser dice que ha dependido de amigos y de una página de GoFundMe para pagar el alquiler y las necesidades mientras busca trabajo. Esa búsqueda podría verse algo obstaculizada por sus antecedentes penales y por los términos del acuerdo de culpabilidad que le impiden trabajar con cualquier hardware de juego moderno.
A pesar de esto, Bowser le dijo a The Guardian que sus circunstancias actuales siguen siendo preferibles a un período de falta de vivienda que experimentó cuando tenía 20 años. Y aunque Bowser podría no poder piratear consolas, se dice que todavía está “jugueteando con calculadoras de la vieja escuela de Texas Instruments” para pasar el tiempo.