Con todos los avances tecnológicos que han logrado los humanos, puede parecer que hemos perdido el contacto con la naturaleza, pero no todos lo hemos hecho. En algunas partes de África, la gente utiliza una guía más eficaz que cualquier sistema GPS cuando se trata de encontrar cera de abejas y miel. Esto no es un artilugio, sino un pájaro.
El Gran guía de miel (nombre muy apropiado), Indicador indicador (nombre científico aún más apropiado), sabe dónde están todas las colmenas porque come cera de abejas. El pueblo Hadza de Tanzania y el pueblo Yao de Mozambique se dieron cuenta de esto hace mucho tiempo. Los cazadores de miel Hadza y Yao han formado una relación única con esta especie de ave al realizar llamadas distintas, y la guía de miel corresponde con sus propias llamadas, llevándolos a una colmena.
Debido a que las llamadas de Hadza y Yao difieren, la zoóloga Claire Spottiswoode de la Universidad de Cambridge y el antropólogo Brian Wood de UCLA quisieron descubrir si las aves responden genéricamente a las llamadas humanas o están en sintonía con los humanos locales. Descubrieron que es mucho más probable que las aves respondan a una llamada local, lo que significa que han aprendido a reconocer esa llamada.
Vamos, toma esa cariño
Para ver a qué sonido era más probable que respondieran los pájaros, Spottiswoode y Wood reprodujeron tres grabaciones, comenzando con la llamada local. La llamada Yao Honeyguide es lo que los investigadores describen como «un fuerte trino seguido de un gruñido (‘brrrr-hm’), mientras que la llamada Hadza es más bien «un silbido melódico», como dicen en un estudiar publicado recientemente en Science. La segunda grabación que tocarían sería la llamada extranjera, que sería la llamada Yao en territorio Hadza y viceversa.
La tercera grabación era un sonido humano no relacionado destinado a probar si la voz humana por sí sola era suficiente para que la siguiera una guía de miel. Debido a que las voces de Hadza y Yao suenan similares, los investigadores alternarían entre grabaciones de cazadores de miel pronunciando palabras como sus nombres.
Entonces, ¿qué sonidos fueron las señales más efectivas para que los guías de miel se asociaran con los humanos? En Tanzania, las llamadas locales de Hadza tenían tres veces más probabilidades de iniciar una asociación con una guía de miel que las llamadas de Yao o las voces humanas. Las llamadas locales Yao también fueron las más exitosas en Mozambique, donde, en comparación con las llamadas Hadza y las voces humanas, tenían el doble de probabilidades de provocar una respuesta que condujera a un esfuerzo cooperativo para buscar una colmena. Aunque los guías de miel a veces respondían a los otros sonidos y a menudo estaban dispuestos a cooperar al escucharlos, quedó claro que las aves de cada región habían aprendido una tradición cultural local que se había convertido en una parte tan importante de sus vidas como las de las aves. humanos que lo iniciaron.
Ahora estás hablando mi idioma
Hay una razón por la que los cazadores de miel de las tribus Hadza y Yao les dijeron a Wood y Spottiswoode que nunca han cambiado sus llamadas y que nunca las cambiarán. Si lo hicieran, sería poco probable que recolectaran tanta miel.
¿Cómo evolucionó esta comunicación entre especies? Otras culturas africanas además de Hadza y Yao tienen sus propias llamadas para convocar a una guía de miel. ¿Por qué difieren los tipos de llamadas? Los investigadores no creen que estas llamadas se produjeran al azar.
Tanto el pueblo hadza como el yao tienen sus propios idiomas únicos, y es posible que se hayan incorporado sonidos de ellos a sus llamadas. Pero hay más que eso. Los hadza suelen cazar animales cuando buscan miel. Por lo tanto, los Hadza no quieren que sus llamadas sean reconocidas como humanas, o de lo contrario la presa que persiguen podría sentir una amenaza y huir. Esta puede ser la razón por la que usan silbatos para comunicarse con los guías de miel: al hacer sonar como pájaros, pueden atraer a los guías de miel y acechar a sus presas sin ser detectados.
Por el contrario, los Yao no cazan mamíferos y dependen principalmente de la agricultura y la pesca para alimentarse. Esto, junto con el hecho de que intentan evitar criaturas potencialmente peligrosas como leones, rinocerontes y elefantes, puede explicar por qué utilizan vocalizaciones reconocibles como humanas para llamar a los guías de miel. Las voces humanas pueden ahuyentar a estos animales, por lo que los cazadores de miel Yao pueden buscar miel de manera segura con sus compañeros guías de miel. Estos hallazgos muestran que la diversidad cultural ha tenido una influencia significativa en las llamadas a los guías de miel.
Si bien es posible que los animales no hablen literalmente nuestro idioma, la guía de miel es solo una de las muchas especies que tiene su propia forma de comunicarse con nosotros. Incluso pueden aprender nuestras tradiciones culturales.
«Las tradiciones culturales de comportamiento consistente están muy extendidas en los animales no humanos y podrían mediar plausiblemente en otras formas de cooperación entre especies», dijeron los investigadores en el mismo artículo. estudiar.
Los guías de miel comienzan a guiar a los humanos tan pronto como comienzan a volar, y esta habilidad, combinada con aprender a responder llamadas tradicionales y colaborar con los cazadores de miel, funciona bien tanto para humanos como para aves. Quizás (en cierto modo) estén hablando nuestro idioma.
Ciencia, 2023. DOI: 10.1126/ciencia.adh412
