¡¿Qué carajo?! A la lista de organizaciones que todavía utilizan tecnología arcaica se suma la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco (SFMTA), que tiene un sistema de control de trenes que aún depende de disquetes. Se dice que era tecnología de punta cuando se instaló por primera vez, allá por 1998, pero la ciudad teme que si no se realiza una actualización pronto, en algún momento se producirá una «falla catastrófica».
Es algo irónico que en San Francisco, sede de Silicon Valley, el sistema de control de trenes funcione con disquetes, una entrada en nuestro Productos tecnológicos que alguna vez fueron icónicos y que ahora son un recuerdo que se desvanece característica.
Mariana Maguire, Proyecto de Control de Trenes de la SFMTA, dijo ABC7 Noticias que la SFMTA fue la primera agencia en los EE. UU. en adoptar el sistema de control automático de trenes basado en disquetes en 1998. Ese fue el mismo año en que el StarCraft original fue el juego de PC más vendido, e incluso en ese momento, los CD-ROM eran haciendo obsoletos los disquetes.
La reportera Luz Peña muestra un disquete de 3,5 pulgadas en el video del reportaje, pero el artículo menciona que en el sistema se utilizan disquetes de «5 pulgadas». Probablemente se trate de discos de 3,5 pulgadas, ya que era incluso menos probable que las variantes de 5,25 pulgadas formaran parte de los sistemas «de última generación» en 1998.
El director de la SFMTA, Jeffrey Tumlin, dijo que el sistema de gestión de trenes debía estar vigente durante 20 a 25 años. Ahora está entrando en su 26º año de servicio.
Cuando se le preguntó sobre la urgencia de actualizar el sistema, Tumlin dijo que aunque funciona bien, cada año aumenta el riesgo de que los discos sufran degradación de datos. Añadió que en algún momento habrá «un fracaso catastrófico».
Lea también: Productos tecnológicos que alguna vez fueron icónicos y que ahora son un recuerdo que se desvanece
El problema es que actualizar a un sistema moderno no sólo llevará alrededor de una década, sino que también costará cientos de millones de dólares. Tumlin dijo que espera que la mayor parte del dinero provenga de subvenciones estatales y federales, mientras que el resto provenga de «los recursos de capital internos de Muni en rápida disminución».
Los disquetes se han aferrado a la vida décadas después de que la mayoría de la gente asumiera que ya no existían. No fue hasta 2019 cuando el ejército estadounidense abandonó Disquetes de 8 pulgadas para SSD en sus sistemas de armas nucleares. También escuchamos que Boeing, Chuck E. Cheese y muchas pequeñas empresas que no podían permitirse el lujo de actualizarse estaban todavía usando disquetes tan recientemente como el año pasado.
