A pesar de un 2024 marcado hasta ahora por graves conflictos, incertidumbre climática y el rápido ascenso de las tecnologías de inteligencia artificial, el famoso Reloj del Apocalipsis ha permanecido detenido a 90 segundos de la medianoche, el mismo tiempo que el año pasado.
El reloj, creado en 1947 por el Boletín de los científicos atómicos, pretende indicar lo cerca que estamos de la destrucción del mundo. Si bien inicialmente se centró en la aniquilación nuclear (apropiadamente, dado que Albert Einstein, J. Robert Oppenheimer y otros científicos del Proyecto Manhattan estaban entre sus fundadores), se amplió para abarcar otras amenazas globales como la tecnología y el cambio climático.
La hora actual es la más cercana al ‘final’ (medianoche) en su historia. Muy lejos de 1991, cuando se restableció a 17 minutos para la medianoche, en gran parte debido al fin oficial de la Guerra Fría.
Si bien es metafórico, el Reloj del Juicio Final es un indicador siniestro de la vida en la Tierra, y los científicos detrás de la actualización advierten que el hecho de que la hora permanezca sin cambios no significa que sea un buen resultado.
«No se equivoquen: poner el reloj a 90 segundos de la medianoche no es una indicación de que el mundo esté estable», dijo Rachel Bronson, presidenta y directora ejecutiva de la Boletín. “Todo lo contrario. Es urgente que los gobiernos y comunidades de todo el mundo actúen. Y el Boletín mantiene la esperanza –e inspiración– al ver a las generaciones más jóvenes liderando el cambio”.
En el centro de atención este año está la amenaza de la IA generativa y su difusión de información errónea que podría alimentar más conflictos y hacer que los actuales sean más difíciles de resolver.
«Podemos esperar que la tecnología siga teniendo un impacto visible en las futuras predicciones del Reloj del Juicio Final», afirmó Erica Mealy de la Universidad de Sunshine Coast, Australia. «No sólo hemos visto el auge de ChatGPT y el hecho de que se haya descrito como Una amenaza existencial potencial, pero hemos visto un enorme aumento en el uso de recursos para estas tecnologías. Uno de esos problemas es que capacitar a estos LLM requiere una enorme cantidad de electricidad y agua para enfriar.
«Además, el aumento de los vehículos eléctricos con su necesidad de electricidad significa que los problemas de capacidad relacionados con hacer frente a temperaturas extremas en todo el mundo se ven agravados por la adición de capacitación en inteligencia artificial y una mayor propiedad de vehículos eléctricos», agregó. «Está claro que la necesidad de energía obtenida de forma sostenible y de compensación de carbono nunca ha sido mayor».
En 2024, es posible que el reloj no esté totalmente centrado en la guerra nuclear, pero sigue siendo un factor en la hora de 2024. El Boletín El equipo cita una posible carrera armamentista nuclear a tres bandas entre Estados Unidos, China y Rusia, así como una expansión del arsenal en Irán, Pakistán y Corea del Norte.
Otro factor clave fue el cambio climático. A pesar de que el mundo invirtió una cifra récord de 1,7 billones de dólares en energía limpia en 2023, la inversión en combustibles fósiles casi igualó esta cifra (casi 1 billón de dólares) y el planeta experimentó el año más caluroso registrado. Las temperaturas globales de la superficie del mar también batieron récords y las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando.
«El cambio climático es la mayor amenaza del mundo: cambia las condiciones de vida de todos los seres vivos y plantas de este planeta», afirmó Sven Teske, profesor asociado del Instituto para el Futuro Sostenible de la Universidad Tecnológica de Sydney. «Históricamente, la ciencia y la ingeniería han «Contribuyó a esta crisis, pero en la última década, los científicos e ingenieros han trabajado duro para evitarla».
Es este rayo de esperanza lo que también señalan los curadores del Reloj del Juicio Final. No es genial, pero existe un inmenso potencial para alejar el reloj de la medianoche.
«Como si estuvieran en el Titanic, los líderes están dirigiendo al mundo hacia la catástrofe: más bombas nucleares, enormes emisiones de carbono, patógenos peligrosos e inteligencia artificial», dijo el gobernador Jerry Brown, presidente ejecutivo del Boletín. “Sólo las grandes potencias como China, Estados Unidos y Rusia pueden hacernos retroceder. A pesar de los profundos antagonismos, deben cooperar… o estamos condenados”.
El científico Bill Nye, que se unió al equipo del Boletín para el anuncio del Reloj del Juicio Final esta semana, también instó a la cooperación y la acción.
“Durante décadas, los científicos nos han estado advirtiendo de los peligros que enfrenta la humanidad”, afirmó el presentador. “Podríamos enfrentarnos a una catástrofe a menos que gestionemos mejor las tecnologías que hemos creado. Es hora de actuar”.
Mire cómo el equipo del Boletín de Científicos Atómicos revela la hora del Reloj del Juicio Final de 2024 a continuación.
Anuncio del reloj del fin del mundo 2024