La autoridad de competencia del Reino Unido ha desarrollado nuevos detalles sobre cómo planea ejercer poderes largamente esperados, entrantes en virtud de un proyecto de ley de reforma que aún está ante el parlamento, para regular de manera proactiva a los gigantes digitales con el llamado estatus de mercado estratégico (SMS), diciendo hoy que , en el primer año de entrada en vigor del régimen, espera realizar de 3 a 4 investigaciones de los gigantes tecnológicos para determinar si cumplen con los requisitos.
Por supuesto, el regulador no ha nombrado ningún nombre todavía, pero es razonable suponer que Apple y Google (también conocido como Alphabet) estarán en la parte superior de esta lista de investigación.
La CMA encontrado previamente El control por parte de la pareja de sus respectivas tiendas de aplicaciones móviles crea importantes preocupaciones sobre la competencia. Y la publicación de un estudio de mercado móvil sobre el duopolio en diciembre 2021escribió que su trabajo “hasta ahora” sugiere que ambos cumplirían con los criterios entrantes para la designación de SMS para varias de sus actividades ecosistémicas.
Los gigantes tecnológicos que acaben sujetos al régimen especial de abuso del Reino Unido pueden esperar enfrentar intervenciones que les impidan dar preferencia a sus propios productos, confirmó también hoy la CMA.
Además, dijo que es posible que se les exija brindar a los competidores un mayor acceso a “datos y funcionalidades” de lo que sus intereses comerciales preferirían. La CMA también podría imponer la interoperabilidad a los gigantes tecnológicos designados, así como exigir que negocien en términos más justos. La transparencia algorítmica podría ser otra exigencia que les haga el nuevo regulador de los mercados digitales.
La necesidad de dotar a la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) de su propia Manual de estrategias ex ante para abordar el músculo de mercado de las Big Tech ha estado en la agenda de formulación de políticas en el Reino Unido durante años. En noviembre 2020 Los ministros confirmaron su plan de establecer un régimen “procompetencia” dirigido a las plataformas tecnológicas con mayor poder de mercado con el objetivo de abordar algunas de las propinas que se observan en los espacios digitales, como la publicidad en línea.
Un componente clave del plan para la nueva Unidad de Mercados Digitales (DMU), creado dentro de la CMA, fue que estaría facultado para abordar problemas específicos con intervenciones personalizadas adaptadas a cada plataforma. La reforma también tenía fuerza y permitía sanciones de hasta el 10% del volumen de negocios anual en caso de infracciones confirmadas.
Hace más de tres años, cuando el gobierno se comprometió por primera vez con el plan para abordar el poder de las plataformas, parecía pionero. Sin embargo tLa agitación en la política británica de los últimos años contribuyó a retrasar el progreso en la promulgación de la reforma. Como consecuencia de ello, el Reino Unido se ha quedado atrás de pares como la Unión Europea, que adoptó su propio modelo insignia. reforma de la competencia digital el año pasado. La fecha límite para el cumplimiento de ese régimen por parte de los gigantes tecnológicos incluidos en el alcance se acerca a principios de marzo.
Al regresar al Reino Unido, el ambiente musical nacional volvió a cambiar. pasado abril cuando el gobierno, bajo el mando del primer ministro Rishi Sunak, tomó la iniciativa y presentó al parlamento el proyecto de ley de mercados digitales, competencia y consumidores. Luego, a principios de este mes, los ministros escribieron a la CMA pidiéndole que estableciera una hoja de ruta para implementar el futuro régimen. Aunque, dado que los legisladores aún están debatiendo los detalles de la legislación, la solicitud fue solo un plan de “alto nivel”.
La respuesta de la CMA hoy toma la forma de una visión general que da una idea de lo que podría estar sucediendo para un puñado de gigantes tecnológicos que operan en el Reino Unido una vez que el régimen esté en funcionamiento.
En el documento general, el regulador escribe que los daños en los que decidirá centrarse estarán impulsados por un conjunto de “principios de priorización”. El texto continúa estableciendo una lista de 11 “principios operativos” (ver gráfico a continuación) que, según dice, alimentarán su toma de decisiones sobre cuál de las innumerables posibles batallas contra el abuso de las grandes tecnologías elegir, incluido el hecho de que se centrará en siempre. aplicar una lente pro-competencia; seleccionar para lograr el máximo impacto; y tratar de actuar rápidamente (y reparar los daños, para acuñar una frase) a medida que se desarrollan los problemas.
«Pensaremos ampliamente en los beneficios para el consumidor», escribe también la CMA, desarrollando su pensamiento sobre el principio 2 (también conocido como impacto). «Además del precio de los bienes y servicios (que en algunos mercados digitales es cero), los consumidores también pueden valorar las opciones, la seguridad, la privacidad, la innovación y su experiencia general (por ejemplo, a cuánta publicidad están expuestos)».
Créditos de la imagen: CMA
Una reforma de competencia digital ex ante similar que entró en vigor en la UE el año pasado (también conocida como la Ley de Mercados Digitales — adopta un enfoque más prescriptivo respecto de las prohibiciones y obligaciones, al establecer literalmente una lista de lo que se debe y no se debe hacer para los gigantes regulados. Hasta ahora, seis gigantes tecnológicos han sido designados como los llamados “guardianes” bajo el régimen del bloque (Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft), para un total de 22 “servicios de plataforma central” que brindan, que van desde adtech y desde sistemas operativos hasta motores de búsqueda y plataformas de mensajería.
Algunos de los guardianes, incluida Apple, han presentado impugnaciones legales a las designaciones de DMA. Pero mientras tanto, el régimen de la UE se aplica independientemente.
Desde principios de 2021 también está en vigor una reforma alemana ex ante de la competencia digital. En esta actualización, el regulador del país designó a varios gigantes tecnológicos, incluidos Amazon, Apple, Google y Meta, como sujetos a un régimen especial de control de abusos para las empresas consideradas tienen “una importancia capital para la competencia entre mercados”. Otros gigantes tecnológicos siguen bajo investigación sobre su poder de mercado allí.
El régimen alemán es el que ha conseguido el mayor rendimiento de los reinicios regionales ex ante hasta el momento. Y la Oficina Federal de Cárteles (FCO, por sus siglas en inglés) puede señalar algunos cambios notables que ha extraído de los gigantes bajo su alcance desde entonces, incluyendo Google acuerda reformar sus términos de datos; y ofrece no inyectar contenido del editor; está otorgando una licencia directamente en los resultados de búsquedaque al regulador le preocupaba que equivaliera a un riesgo de autopreferencia que podría perjudicar a los editores rivales que no estaban otorgando licencias de su contenido a Google.
Bajo la supervisión del FCO, Meta también acordó proporcionar a los usuarios una forma de rechazar su seguimiento entre sitios. el verano pasado, en una victoria para la privacidad impulsada a través de la quizás improbable vía de la reforma de la competencia. (Aunque el FCO ha sido durante mucho tiempo un pionero en interpretar la explotación de la privacidad como un abuso de la competencia..)
Queda por ver qué impacto podría tener la reforma equivalente del Reino Unido en los próximos años. El gobierno aún necesita avanzar y lograr que el parlamento lo apruebe. Por lo tanto, no está claro cuándo exactamente podría estar operativo.
Por un lado, será necesario que quede suficiente tiempo parlamentario antes de las elecciones generales del Reino Unido que se esperan para finales de este año para aprobar el proyecto de ley. Una vez que la legislación esté vigente, puede haber un período de implementación; además, la CMA/DMU tendrá que realizar investigaciones para designar SMS. Por lo tanto, es posible que al régimen todavía le falten años, en plural, para poder ejercer presión sobre las decisiones de las grandes tecnologías.
Mientras tanto, el panorama general de la CMA ofrece algunas pistas interesantes sobre dónde podría caer el martillo de la DMU en los próximos años. Y al menos una tendencia general es clara: las grandes empresas tecnológicas enfrentan restricciones cada vez mayores a su libertad operativa.
Dicho esto, la creciente supervisión de los gigantes web que dominan el mercado puede estar contribuyendo a una táctica estratégica de desarrollo de negocios de cuasi subcontratación mediante la cual las grandes empresas tecnológicas buscan invertir y asociarse con nuevas empresas menos reguladas que pueden participar en actividades que, si estuvieran haciendo, directamente, podría irritar a los reguladores.
Los vínculos entre las grandes empresas tecnológicas propietarias de infraestructura de computación en la nube y las nuevas empresas de inteligencia artificial generativa parecen instructivos aquí. Grandes cantidades de dinero y los recursos informáticos se están implementando de una manera que amenaza con permitir que los gigantes tecnológicos de la generación actual extiendan aún más su dominio del mercado, a través de alianzas estratégicas con nuevas empresas que operan a una distancia supuestamente cercana de sus propios imperios comerciales, a pesar de la ampliación. supervisión de la competencia de sus propios servicios de plataforma central. ¿Alguien quiere Microsoft-OpenAI?
