La pandemia de COVID fue una lucha para todos, algunos más que otros, pero un factor importante para superarla fue la posibilidad de trabajar desde casa. Muchas empresas pudieron continuar solo porque su fuerza laboral podía trabajar productivamente de forma remota. Algunas empresas, en particular las tecnológicas, incluso prosperaron. Se podría argumentar que el propio Zoom nos evitó un completo desastre económico.
Trabajar de forma remota fue bueno en todos los sentidos. A mucha gente le gustó mucho. No tener más tiempo de viaje significó horas de ocio y productividad recuperadas, sin mencionar el ahorro de costos y la reducción del estrés. Las familias pudieron pasar más tiempo juntas. A medida que el trabajo y la vida se mezclaron, muchas personas comenzaron a disfrutar de la flexibilidad y libertad que brinda trabajar desde casa. Claro, hubo problemas, pero en general, la pandemia mejoró el lugar de trabajo.
Sin embargo, a medida que el recuerdo de la pandemia comienza a desvanecerse, las empresas están empezando a pedir (¿obligar?) a las personas a “regresar a la oficina” (RTO). Vivo en el área de Filadelfia y parece que las organizaciones de aquí tienen fiebre RTO: quieren que sus empleados dejen de trabajar desde casa y regresen a la oficina a tiempo completo. Independence Blue Cross, una gran aseguradora de salud con sede en Filadelfia, obligará a todos a regresar a la oficina al menos tres días a la semana a partir de marzo. La nueva alcaldesa aquí, Cherelle Parker, está haciendo que todos los empleados de la ciudad trabajen en la oficina.
Y no es sólo Filadelfia. Las empresas de todo el país están pidiendo a sus empleados que realicen RTO. Amazon es famoso por exigir que se contrate gente en ubicaciones remotas mudarse más cerca de una oficina o perder su trabajo. Irónicamente, incluso Zoom tiene emitió un mandato de regreso al cargo.
Entiendo por qué. Muchos gerentes tienen la noción (¿anticuada?) de que no pueden controlar adecuadamente a las personas que no están en su línea de visión directa. Muchos creen que la interacción física incidental que ocurre entre las personas en la oficina es superior a las conversaciones que tienen lugar en videollamadas y Slack. Y estoy seguro de que hay inversiones sustanciales en bienes raíces comerciales que los ejecutivos de las empresas no pueden soportar que no se utilicen.
Pero el RTO es una muy mala idea. Es una idea especialmente mala para los equipos de desarrollo de software.
Quedarse solo es el nirvana para los desarrolladores de software. Las interrupciones (el colapso del castillo de naipes que los desarrolladores construyen cuidadosamente en sus cerebros) son la pesadilla de la productividad de los desarrolladores. Las granjas de cubículos son caldo de cultivo para interrupciones y distracciones. Joel Spolsky, cofundador de Stack Overflow y conocido bloguero, escribió lo famoso: Cada desarrollador de software debería tener su propia oficina con una puerta que se cierre.. Pero pocas empresas de desarrollo de software, tal vez tontamente, están dispuestas a gastar dinero para darle a cada desarrollador un espacio privado.
Trabajar desde casa resuelve este problema. Las organizaciones de desarrollo de software son especialmente adecuadas para el trabajo remoto y, de hecho, el desarrollo de software llegó temprano al turno de trabajo remoto. Al código no le importa dónde se escribe ni dónde se almacena.
El trabajo remoto es, de hecho, una oficina con una puerta que se cierra, lo que permite a cada desarrollador establecer sus propias reglas básicas sobre dónde y cómo trabajar. Estoy seguro de que la vida hogareña y familiar puede proporcionar distracciones, y de hecho lo hace, pero un desarrollador tendrá mucho más control sobre el entorno de su hogar que el de una oficina.
Por lo tanto, la pandemia hizo que los desarrolladores de software se dieran cuenta del valor y los beneficios de trabajar desde casa, y no les agradará la idea de renunciar a ello. Muchos de los que se ven obligados a regresar a la oficina buscarán empleos donde las cosas sean más flexibles. No estarán dispuestos a renunciar a la flexibilidad y el equilibrio entre la vida personal y laboral que proporciona trabajar desde casa.
Y, por supuesto, las mejores empresas de software se dan cuenta de ello. Es difícil encontrar personas con buenas habilidades de desarrollo y ciertamente no se concentran a poca distancia de la sede de la empresa. Los desarrolladores de software, especialmente los mejores, se han dado cuenta de que la proximidad a la oficina central definitivamente no es necesaria para tener éxito. Poco a poco buscarán empresas que lo reconozcan y les permitan elegir dónde vivir e incluso cuándo trabajar.
Por lo tanto, adoptar un primer enfoque remoto en el entorno laboral permite a las empresas buscar y atraer a desarrolladores de primer nivel que puedan realizar un trabajo remoto. Las empresas que obligan a sus desarrolladores a venir a la oficina verán a los desarrolladores (¡sus mejores desarrolladores!) irse a empresas que ofrecen un entorno más flexible.
Las empresas de software que no se den cuenta del cambio titánico en la estructura del lugar de trabajo causado por la pandemia obligarán a los desarrolladores a regresar a la oficina bajo su propio riesgo.
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