Smartphones versus ordenadores personales. Uno tiende a usarse más para «jugar», mientras que el otro se prefiere para trabajar. Un nuevo estudio ha descubierto que la forma en que procesamos información engañosa en línea depende en gran medida del dispositivo que utilizamos para verla.
Los teléfonos inteligentes nos permiten acceder a inmensas cantidades de información relevante para muchas áreas de nuestras vidas, desde la comunicación y el entretenimiento hasta el trabajo. Se diferencian de las computadoras personales (PC) no solo por diferencias físicas obvias, incluido el tamaño de la pantalla, el modo de escritura y la portabilidad, sino también por la forma en que se usan.
Los estudios han encontrado que la pantalla más grande de una PC hace que el contenido sea más atractivo visualmente y brinda a los usuarios un mayor grado de control percibido, lo que facilita un mejor procesamiento de la información. Por el contrario, la investigación sobre teléfonos inteligentes sugiere que la pantalla más pequeña (que requiere control táctil, como desplazarse con un dedo) «personaliza» la tecnología, haciéndola más íntima. En cuanto a su uso, se considera que las PC distraen menos que los teléfonos inteligentes porque hay menos notificaciones automáticas y aplicaciones con las que lidiar. Además, los estudios han encontrado que las PC generalmente son las preferidas para realizar tareas más importantes, complejas y más largas relacionadas con el trabajo y la productividad.
Teniendo en cuenta estas diferencias, los investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State) se preguntaron: «¿Las personas procesan la información de manera diferente en los teléfonos inteligentes que en las PC?»
«Un buen número de personas informan que utilizan habitualmente un teléfono móvil para todo, desde entretenimiento hasta trabajo, y que les resulta muy útil, pero el uso habitual del teléfono móvil les lleva a bajar la guardia», dijo S. Shyam Sundar, uno de los coautores del estudio.
Los investigadores realizaron dos experimentos de campo en línea entre sujetos para comparar el procesamiento de información entre teléfonos inteligentes y PC.
“Normalmente, cuando realizamos estudios, intentamos controlar tantos factores extraños como sea posible, pero en este caso realizamos experimentos de campo porque queríamos probar las diferencias en el procesamiento de información entre los dos dispositivos diferentes de forma natural, incluyendo todo el ruido y las distracciones que las personas encuentran en su uso diario”, dijo Mengqi Liao, autor principal y correspondiente del estudio.
El primer estudio asignó al azar a 116 participantes de Amazon Mechanical Turk para que usaran sus teléfonos o PC para ver correos electrónicos de fuentes creíbles, correos electrónicos no deseados e «imágenes engañosas». Un ejemplo de imagen engañosa es aquella en la que aparece un cartel que dice «¡Cerveza gratis!», pero si se mira más de cerca, se lee «¡Wi-Fi gratis, cerveza fría!». Registraron el tiempo que los participantes dedicaron a revisar la información, midieron su recuerdo de los detalles de los correos electrónicos y las imágenes, y les preguntaron qué probabilidades habrían de actuar según la información de los correos electrónicos.
Mengqi Liao y S. Shyam Sundar/Penn State
En el segundo estudio, se pidió a 241 estudiantes universitarios que usaran sus teléfonos inteligentes o PC para revisar información errónea en anuncios de noticias falsas y correos electrónicos de phishing. Nuevamente, los investigadores registraron el tiempo que los participantes dedicaron a revisar el material y si hicieron clic en enlaces maliciosos en correos electrónicos de phishing. También se hicieron preguntas a los participantes para evaluar cómo procesaron e interactuaron con el material y para indicar si sospechaban del contenido engañoso que se les presentó.
«En nuestro primer estudio, no encontramos muchas diferencias entre los dos dispositivos en términos de procesamiento de información, aparte del hecho de que los usuarios de dispositivos móviles procesaban la información más rápido», dijo Liao. “En el segundo estudio, nos centramos más en el contenido engañoso y registramos medidas de comportamiento reales, como si los participantes hicieron clic en un enlace malicioso. Aquí es donde es más probable que observemos efectos perjudiciales cuando las personas procesan la información de manera superficial porque, con contenido engañoso, las consecuencias de que las personas bajen la guardia y sean menos escépticas ante la información errónea pueden ser bastante peligrosas”.
Los datos del segundo estudio revelaron que los usuarios de teléfonos inteligentes tendían a dedicar menos tiempo a procesar noticias falsas en comparación con aquellos que usaban PC. Los usuarios de teléfonos también informaron menos atención a las noticias en comparación con los usuarios de PC. No hubo diferencias significativas en la credibilidad percibida de la noticia. En cuanto a los correos electrónicos de phishing, los participantes que usaban teléfonos inteligentes dedicaron mucho menos tiempo a procesarlos en comparación con aquellos que usaban PC. Sin embargo, no hubo diferencias entre los grupos en términos de atención autoinformada o expresión de sospecha hacia los correos electrónicos dudosos. Curiosamente, los usuarios de PC tenían más probabilidades de hacer clic en enlaces de correo electrónico maliciosos que los usuarios de teléfonos.
Los investigadores tuvieron en cuenta el uso habitual de teléfonos inteligentes como moderador. Descubrieron que los usuarios muy habituales tenían menos probabilidades de sospechar de los correos electrónicos de phishing, pero esta tendencia se amplificaba cuando utilizaban teléfonos móviles para procesar esos correos electrónicos. Los efectos moderadores del uso habitual en el procesamiento de noticias falsas no fueron significativos.
Los resultados pueden haber sido impulsados por una asociación de ciertos dispositivos con tipos específicos de contenido, como ver noticias en un teléfono inteligente y leer correos electrónicos en una PC, dijeron los investigadores.
“La postura en [relation to] móvil [phones] Parece ser que si tienes que trabajar más, como pasar de una aplicación a otra, es menos probable que busques más información, mientras que, con el correo electrónico en una PC, estás en modo de trabajo y es posible que quieras explorar en profundidad”, dijo Sundar. «Esa es quizás la razón por la que los usuarios de dispositivos móviles comparten rápidamente información errónea sin molestarse en verificarla primero, y los usuarios de PC son propensos a hacer clic en enlaces en los que no deberían hacer clic».
Los investigadores dicen que sus hallazgos resaltan la necesidad de estar alerta, independientemente del dispositivo que se esté utilizando.
«Cada vez es más urgente, con toda la desinformación que hay en Internet, que comuniquemos estos riesgos a los usuarios», afirmó Liao. “En el caso de la PC, no haga clic en un enlace nuevo sólo porque sea conveniente, ya que puede conducir a resultados peligrosos. Y dado que los teléfonos móviles pueden hacer que uno esté menos alerta, tal vez disminuya un poco la velocidad y tenga más cuidado al procesar información en estos dispositivos”.
El estudio fue publicado en la revista Nuevos medios y sociedad.
Fuente: Estado de Pensilvania
