En teoría, las demandas podrían potencialmente ampliar el grupo de candidatos militares.
“Desde un punto de vista tecnológico, estas tecnologías portátiles mejorarán el desempeño humano, lo que en teoría podría permitir que más personas sean adecuadas para estos trabajos. Y les daré un ejemplo específico: cuando hicimos pruebas con este exotraje de respaldo, descubrimos que podía aumentar la resistencia de levantamiento de un individuo entre un 25% y un 75%”, dijo Zelik.
Las tecnologías actuales podrían empoderar a personas que no son del todo aptas para el servicio. Por ejemplo, alguien que no pase la prueba física requerida para el alistamiento podría beneficiarse de los dispositivos portátiles. Sin embargo, Zelik subrayó que este potencial va más allá de los dispositivos disponibles.
Sin embargo, si bien los trajes pueden empoderar a las personas de varias maneras, siempre existe el riesgo de que el cuerpo de un soldado resulte gravemente dañado por el uso de exoesqueletos.
“Existe una gran brecha en los dispositivos portátiles que revelan información veraz sobre el impacto del neurotrauma y las actividades subconmocionales como la artillería, las armas de asalto y las armas disparadas desde el hombro. Los manómetros miden la presión del aire, no el impacto en el cuerpo, que es la información que ayuda a los operadores y entrenadores a comprender los niveles seguros de exposición, así como el impacto del entrenamiento o las experiencias en vivo”, explicó Ang.
Esto significa que los dispositivos futuros también deberían monitorear no sólo los traumas potenciales sino también cómo un individuo específico está afrontando las tensiones del servicio y el aumento de sus capacidades.
Las mejoras en este campo permitirán a los líderes militares evaluar mejor el estado físico e intelectual de los miembros del servicio durante el servicio activo y después del servicio.
«Un gran porcentaje del personal de operaciones especiales experimenta el ‘síndrome del operador’ y duerme regularmente de tres a seis horas por noche, incluso después de haberse separado del ejército», dijo Ang a SIGNAL Media en una entrevista por correo electrónico.
Un mejor uso de la tecnología también debería tener en cuenta las consecuencias a largo plazo de una mayor preparación y capacidades.
Mientras tanto, China también ha adoptado estas herramientas para sostener sus servicios armados. Uno de sus principales fabricantes es Hyetone, con sede en Guangzhou.
Un exoesqueleto activo puede “identificar la intención del cuerpo humano de mover el cuerpo de acuerdo con múltiples conjuntos de sensores de tensión de compresión en las plantas de los pies y sensores de posición en las piernas, giroscopios, etc., y controlar los motores y las válvulas de control eléctricas para hacer diferentes movimientos para lograr un efecto de refuerzo en tiempo real”, dijo Nan Zeng, especialista en investigación y desarrollo de Hyetone.
La compañía dijo en un correo electrónico que está desarrollando futuros modelos para portar armas, y estos funcionan «a través de la estructura biónica flexible y la estructura de sensores y el cuerpo humano… en conjunto, el uso de baterías recargables, motores sin escobillas, los sistemas hidráulicos ”, explicó Zeng.
La empresa produce equipos pasivos estándar comparables a los que están probando el Ejército y la Universidad de Vanderbilt.
El Comando de Futuros del Ejército se negó a comentar sobre esta historia.