Después de 32 años, uno de los archivos de software más antiguos de la red está cerrando

En una medida que marca el fin de una era, la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU) anunció recientemente el inminente cierre de su Archivo Hobbes OS/2 el 15 de abril de 2024. Durante más de tres décadas, el archivo ha sido un recurso clave para los usuarios de Sistema operativo IBM OS/2 y sus sucesores, que alguna vez compitieron ferozmente con Microsoft Windows.

En una declaración hecha a El registroescribió un representante de NMSU: «Hemos tomado la difícil decisión de no alojar más estos archivos en hobbes.nmsu.edu. Aunque no puedo entrar en detalles, tuvimos que evaluar nuestras prioridades y tomar la difícil decisión de suspender el servicio.»

Hobbes está alojado en el Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la Universidad Estatal de Nuevo México en Las Cruces, Nuevo México. En el anuncio oficial, el sitio dice: «Después de muchos años de servicio, hobbes.nmsu.edu será dado de baja y ya no estará disponible. A partir del 15 de abril de 2024, este sitio ya no existirá».

Nos comunicamos con la Universidad Estatal de Nuevo México para preguntar sobre la historia del archivo de Hobbes, pero no recibimos respuesta. El registro más antiguo que hemos encontrado del archivo de Hobbes en línea es este Colección de CD-ROM de Walnut Creek de 1992 que recopiló el contenido del archivo para su distribución fuera de línea. Con alrededor de 32 años, como mínimo, eso convierte a Hobbes en uno de los archivos de software más antiguos de Internet, similar al Archivos de la Universidad de Michigan y ibiblio en la UNC.

Archiveros como Jason Scott de Internet Archive han dado un paso al frente para decir que los archivos alojados en Hobbes son seguros y ya reflejado en otra parte. «Nadie debería preocuparse por Hobbes, yo me encargo de Hobbes». escribió Scott en Mastodon a principios de enero. OS/2 World.com también publicó un comunicado sobre hacer un espejo. Pero sigue siendo notable cuando una pieza tan antigua e importante de la historia de Internet muerde el polvo.

Como muchos archivos, Hobbes comenzó como un sitio FTP. «La principal distribución de archivos en Internet se hacía a través de Servidores FTP«, le dice Scott a Ars Technica. «Y a medida que los servidores FTP caían, también se reflejaban como subdirectorios en otros servidores FTP. Empresas como CDROM.COM/Walnut Creek se convirtieron en formas de obtener simplemente un CD-ROM de los artículos, pero a menudo ponían los datos a disposición en http://ftp.cdrom.com para descargarlos».

El sitio de Hobbes es una cápsula del tiempo digital de valor incalculable. Todavía puedes encontrar el Página de las 50 descargas principales, que incluye editores de sonido e imágenes y versiones OS/2 del cliente de correo electrónico Thunderbird. El archivo contiene miles de juegos, aplicaciones, utilidades, herramientas de desarrollo de software, documentación y software de servidor de OS/2 que se remontan al lanzamiento de OS/2 en 1987. Hay cierto encanto en ejecutar OS/2 fondos de pantalla de 1990, e incluso el archivo Política de actualización es una joya histórica, actualizada por última vez el 12 de marzo de 1999.

El legado de OS/2

OS/2 comenzó como una empresa conjunta entre IBM y Microsoft, emprendida como un reemplazo planificado para IBM PC DOS (también llamado «MS-DOS» en la forma vendida por Microsoft para clones de PC). A pesar de las capacidades avanzadas como el procesamiento de 32 bits y la multitarea, OS/2 luego compitió y luchó por ganar terreno contra Windows. La asociación entre IBM y Microsoft se disolvió tras el éxito de Windows 3.0lo que lleva a caminos divergentes en las estrategias de sistema operativo de las dos empresas.

A través de iteraciones como la serie de deformaciónOS/2 estableció una presencia clave en nichos de mercado que requerían alta estabilidad, como los cajeros automáticos y el Sistema de metro de Nueva York. Hoy en día, su legado continúa en aplicaciones especializadas y en versiones más nuevas (como Estación electrónica) mantenido por proveedores externos, a pesar de estar eclipsado en el mercado más amplio por Linux y Windows.

Vale la pena preservar una huella como esa, y la pérdida de uno de los archivos principales de OS/2, incluso si se refleja en otro lugar, es un golpe cultural. Aparentemente, Hobbes casi desapareció antes, pero recibió una suspensión de la ejecución. En la sección de comentarios de un artículo sobre El registroalguien llamado «TrevorH» escribió«Esta no es la primera vez que Hobbes anuncia que desaparecerá. La última vez fue rescatado después de muchas quejas y varios estudiantes o profesores se acercaron para continuar manteniéndolo».

A medida que se acerca el cierre definitivo en abril, el legado de Hobbes es un recordatorio de la importancia de preservar la herencia digital del software para las generaciones futuras, de modo que dentro de décadas los historiadores puedan mirar hacia atrás y ver cómo las cosas llegaron a donde están hoy.