Las personas que han sufrido alergias durante mucho tiempo sin alivio podrían en realidad tener sinusitis crónica, que requiere un tratamiento diferente, según un estudio. Con la esperanza de ayudar a las personas a abordarlo, los investigadores han proporcionado una lista de signos y síntomas a los que hay que prestar atención.
Muchas, muchas personas sufren de alergias, también conocidas como fiebre del heno o rinitis alérgica (RA), y experimentan síntomas que incluyen estornudos, picazón en la nariz, secreción o congestión nasal, picazón en los ojos, enrojecimiento y lagrimeo, y tos. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cincinnati (UC) ha descubierto que las personas que durante años habían pensado que tenían alergias, en realidad padecían sinusitis crónica, una afección que, si bien es similar a las alergias en muchos aspectos, requiere una trato diferente.
«Hemos visto en nuestras prácticas clínicas muchos casos en los que los pacientes han creído que tienen alergias durante muchos años y han buscado tratamiento para las alergias durante años», dijo Ahmad Sedaghat, autor correspondiente del estudio. «Nunca han encontrado alivio para sus síntomas nasales/sinusales porque todo el tiempo han tenido [chronic rhinosinusitis or] CRS, una condición inflamatoria de los senos nasales”.
El problema es que las alergias nasales y la sinusitis comparten síntomas superpuestos, y a menudo se presentan con congestión nasal o secreción nasal. Y ambos pueden presentarse con presión sinusal. Pero, a pesar de sus similitudes, las dos afecciones tienen tratamientos diferentes; tratar la sinusitis con medicamentos para la alergia no será eficaz.
De los 219 participantes que participaron en el estudio, al 91,3% se le diagnosticó AR, pero al 45,2% también se le diagnosticó sinusitis crónica. Aproximadamente la mitad de los pacientes con sinusitis informaron que no habían sido tratados con aerosoles de esteroides intranasales, el tratamiento de primera línea para la afección.
Con base en sus hallazgos, los investigadores han determinado que si alguien tiene ciertas características y síntomas, debería sospecharse que puede tener sinusitis crónica en lugar de, o en combinación con, alergias nasales. Los siguientes están fuertemente asociados con la sinusitis crónica y deberían provocar una visita a un profesional médico:
- Ser mayor y varón.
- Tener al menos una obstrucción nasal de gravedad moderada o secreción nasal espesa.
- Cualquier grado de disminución del sentido del gusto y del olfato, incluso si es muy leve.
Estudios anteriores han demostrado que los pacientes con sinusitis crónica mal controlada tienen una calidad de vida significativamente peor, a la par de afecciones como la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de las arterias coronarias. También tienen un uso significativamente mayor de antibióticos y esteroides, y los asmáticos también experimentan un empeoramiento de la salud pulmonar en asociación con una sinusitis crónica mal controlada. Estos estudios resaltan la importancia de recibir un tratamiento adecuado y temprano para la sinusitis.
Los investigadores dicen que, en el futuro, se debería hacer hincapié en la educación y la sensibilización sobre la sinusitis crónica.
«Espero que este estudio nos brinde las herramientas para crear conciencia sobre el SRC entre el público, en particular entre las personas con mayor riesgo de sufrirlo pero que no se reconoce con precisión», dijo Sedaghat. “Estoy emocionado de poder encontrar una manera de capacitar a los pacientes para que piensen en la posibilidad del SRC, y estoy emocionado de haber podido hacerlo de una manera que será muy fácil para los pacientes. En general, creo que nuestro estudio salvará y mejorará mucho la calidad de vida de los pacientes”.
El estudio fue publicado en la revista Otorrinolaringología – Cirugía de cabeza y cuello.
Fuente: UC