Comprar una casa es un gran paso, al igual que entregar una gran cantidad de dinero en efectivo para poder hacerlo.
Dependiendo de la compañía de títulos, las transacciones inmobiliarias como esta se realizan en papel con un cheque o mediante transferencia electrónica. Si bien eso es más conveniente, un número incorrecto (o un correo electrónico falso) puede enviar esas decenas o cientos de miles de dólares en la dirección equivocada.
Mover esos fondos en la dirección correcta de forma segura es lo que Cerradura de cierre quiere hacer. Andy White y su esposa, Abigail White, fundaron la empresa con sede en Austin en 2017 después de que Abigail, que trabajaba en el sector inmobiliario, se enterara de que las compañías de títulos a menudo comparten instrucciones de transferencia de pago por correo electrónico.
«Abigail llegó a casa del trabajo y me dijo que uno de los compradores de su vivienda casi perdió todo su dinero en una estafa de suplantación de correo electrónico, algo que era algo nuevo en 2017», dijo Andy White a TechCrunch. “Cuando me lo describió, pensé que era interesante porque habíamos comprado nuestra casa un año antes”.
White revisó sus registros sobre cómo él y su esposa habían realizado la transacción de bienes raíces y descubrió que fue a través de un correo electrónico aleatorio de la compañía de títulos que incluía un número de cuenta y un número de ruta.
Recuerda que no pensó mucho en ello cuando fue al banco y transfirió $25,000 a la cuenta, y cómo eso “fue un momento de iluminación para mí con qué facilidad podría haber perdido los ahorros de mi vida”, dijo.
Usar sistemas de pago obsoletos junto con sistemas de comunicación obsoletos: ¿máquinas de fax, alguien? — No era demasiado sorprendente que pudieran ocurrir muchos fraudes. De hecho, Una de cada 10 transacciones inmobiliarias es objeto de fraude. Mientras tanto, en los EE. UU., más de 2200 personas afirmaron ser víctimas de fraude electrónico inmobiliario en 2022 por una suma de más de 446 millones de dólares. según datos del fbi. Esa cifra casi se ha duplicado desde 2020.
White, que tiene experiencia en ingeniería informática, creó un portal de pagos y prevención de fraude inmobiliario para albergar todo en un solo lugar de forma segura. Los usuarios inician sesión en el portal donde se les proporcionarán instrucciones de cableado en lugar de recibir números de cuenta y de ruta por correo electrónico. Esto se convirtió en clientes de empresas de títulos y liquidación que pedían una forma de enviar documentos de forma segura, recibir instrucciones de cableado, verificar identidades y gestionar pagos.
La pareja comenzó impulsando el negocio y desde entonces lo ha hecho crecer hasta contar con 35 personas en los últimos seis años. Al mismo tiempo, los ingresos se duplicaron o triplicaron cada año. Closinglock trabaja con miles de agentes de liquidación en todo el país y ha protegido más de 250 mil millones de dólares en transacciones.
A principios de 2023, Closinglock anunció 4 millones de dólares en financiación inicial y hoy suma otros 12 millones de dólares en forma de capital Serie A. Headline lideró la inversión y se le unieron LiveOak Ventures y un grupo de inversores ángeles estratégicos. La empresa ha recaudado hasta ahora 16 millones de dólares en total.
White tiene la intención de utilizar el nuevo capital en el desarrollo y la contratación de productos y tecnología.
“Alrededor de $2 billones en transacciones de bienes raíces residenciales se mueven a través de esos métodos poco sofisticados, por lo que hay muchas vías diferentes en las que nos entusiasma seguir trabajando”, dijo White. «Estamos analizando el lado de la tecnología financiera, especialmente cuando se trata de mover el dinero para transacciones de bienes raíces, de modo que no estemos emitiendo un montón de cheques, lidiando con transacciones ACH o transferencias bancarias que van al lugar equivocado».