Barry Batchelor/PA Images/Getty Images
Una de las principales atracciones de Dorset, Inglaterra, es el Gigante de Cerne Abbas, una figura de 180 pies de altura de un hombre desnudo que empuña un gran garrote tallado con tiza en la cima de una colina. Un par de historiadores ofrecen argumentos sólidos de que esta figura originalmente estaba destinada a representar a Hércules de la mitología griega, tal vez para inspirar a los ejércitos de Sajonia Occidental, que podrían haber utilizado el sitio como centro de reunión. Expusieron sus argumentos en un artículo reciente publicado en la revista Speculum. Los autores también encontraron una posible referencia temprana al gigante en textos que datan de mediados del siglo XI y principios del XII, período en el que la talla pudo haber sido reinterpretada como una representación. San Eduardo de Cerne.
«Ha quedado claro que el gigante de Cerne es sólo el más visible de todo un grupo de características medievales tempranas en el paisaje», dijo la coautora Helen Gittos, historiadora medieval temprana de la Universidad de Oxford. le dijo a The Guardian. «Creo que hemos encontrado una narrativa convincente que encaja al gigante en el paisaje y la historia locales mejor que nunca, transformándolo de un misterio aislado a un participante activo en la comunidad y la cultura locales».
Como reportado anteriormenteel Ver al gigante abadSu falo erecto de generoso tamaño le ha valido el sobrenombre de «Hombre Rudo», lo que sin duda contribuye a su popularidad como atracción turística. Los arqueólogos han especulado durante mucho tiempo sobre exactamente cuándo y por qué se creó el geoglifo.
El Gigante de Cerne Abbas se formó cortando trincheras de dos pies de profundidad en la empinada ladera y luego llenándolas con tiza triturada. Algunos estudiosos creían que el gigante podría remontarse a la Edad del Hierro como símbolo de fertilidad. El folclore local sostiene que copular en la entrepierna del gigante ayudará a una pareja a concebir un hijo, y existe una Edad del Hierro. terraplén conocido como Trendle en la cima de la colina en la que se ha tallado el gigante. Sin embargo, no se menciona la cifra en un estudio de las tierras de la Abadía de la década de 1540, ni en un estudio de 1617 realizado por el cartógrafo inglés. Juan Norte.
La referencia escrita más antigua conocida sobre el Gigante de Cerne aparece en el relato de un alcaide de 1694 de la Iglesia de Santa María en Ver Abad, registrando el costo de tres chelines para reparar «ye Giant». También hay referencias a la figura en una carta de 1734 del entonces obispo de Bristol y una carta de 1738 del anticuario Francis Wise. El primer estudio que menciona al gigante se publicó en 1763 e incluía medidas y un dibujo. Después de eso, la mención del gigante se vuelve mucho más común en el registro histórico.
En 2021, los arqueólogos se declararon «asombrados» cuando un análisis de muestras de sedimentos redujo la fecha probable para la creación del Hombre Rudo hasta finales del período sajón, un resultado sorprendente ya que no se sabe que otras figuras de tiza similares en la región datan de ese período. Muchos arqueólogos e historiadores pensaron que era prehistórico o posmedieval, pero no medieval. En la década de 1990, los arqueólogos se basaron en muestras de suelo para datar otro geoglifo muy conocido: el de 360 pies de largo. Caballo blanco de Uffington en Oxfordshire, entre 1380 y 550 a. C. Y el Hombre largo de Wilmington en East Sussex se remonta al siglo XVI.
Las muestras más profundas, tomadas de los codos y los pies del gigante, descartan un origen romano prehistórico, lo que indica que el gigante probablemente fue creado por primera vez por los sajones tardíos en algún momento entre 700 y 1100 d.C. Sin embargo, otras muestras indican una fecha posterior, alrededor de 1560, aún anterior a la primera mención registrada del gigante en el relato del guardián de la iglesia de 1694. Es posible que la gente haya estado repitiendo al Rude Man durante un período muy largo, lo que explicaría las diferentes fechas, así como toda la evidencia que sugiere que las características del gigante han cambiado con el tiempo. Un escaneo LIDAR de 2020, por ejemplo, reveló que el impresionante falo se había añadido más tarde.
