Figure anunció hoy un «acuerdo comercial» que llevará su primer robot humanoide a una planta de fabricación de BMW en Carolina del Sur. La planta de Spartanburg es la única de BMW en Estados Unidos. En 2019, el campus de 8 millones de pies cuadrados contaba con el mayor rendimiento entre las fábricas del fabricante alemán en cualquier parte del mundo.
BMW no ha revelado cuántos modelos Figura 01 desplegará inicialmente. Tampoco sabemos con precisión qué tareas se le asignarán al robot cuando comience a trabajar. Sin embargo, Figure confirmó con TechCrunch que está comenzando con cinco tareas iniciales, que se implementarán una a la vez.
Si bien la gente en el espacio ha estado descartando arrogantemente el término «propósito general» para describir este tipo de sistemas, es importante moderar las expectativas y señalar que todos llegarán como sistemas de propósito único o múltiple, aumentando sus habilidades con el tiempo. . El director ejecutivo de Figure, Brett Adcock, compara el enfoque con una tienda de aplicaciones, algo que Boston Dynamics ofrece actualmente con su robot Spot a través de SDK.
Las probables aplicaciones iniciales incluyen tareas de fabricación estándar, como mover cajas, recoger y colocar y descargar y cargar paletas, básicamente el tipo de tareas repetitivas para las que los propietarios de fábricas afirman tener dificultades para retener trabajadores humanos. Adcock dice que Figure espera enviar su primer robot comercial dentro de un año, un cronograma ambicioso incluso para una empresa que se enorgullece de sus rápidos tiempos de respuesta.
El lote inicial de solicitudes estará determinado en gran medida por los primeros socios de Figure, como BMW. Por ejemplo, es probable que el sistema funcione inicialmente con chapa metálica. Adcock agrega que la compañía ha registrado clientes adicionales, pero se negó a revelar sus nombres. Parece probable que Figure opte por anunciar cada uno individualmente para mantener el ciclo de noticias girando en los 12 meses intermedios.
A diferencia de otros diseñadores humanoides (incluido Agility), Figure se centra en crear una mano diestra, parecida a la humana, para la manipulación. El pensamiento detrás de tal efector final es el mismo que está impulsando a muchos hacia el factor de forma humanoide en primer lugar: es decir, hemos diseñado nuestros espacios de trabajo pensando en nosotros mismos. Adcock alude a que a la Figura 01 se le asigna la tarea de un conjunto inicial de trabajos que requieren una gran destreza.
En cuanto a la importancia de las piernas, el ejecutivo sugiere que su importancia para maniobrar durante ciertas tareas es tan (o más) importante que cosas como subir escaleras y terrenos irregulares, que tienden a recibir la mayor parte del cariño durante estas conversaciones.
Mientras tanto, la capacitación implicará una combinación de enfoques, incluido el aprendizaje reforzado, la simulación y la teleoperación para ayudar al robot a salir de posibles atascos. La Figura 01 también aprenderá mucho en el trabajo y perfeccionará su enfoque durante las pruebas en el mundo real, tal como lo hacemos los humanos. En cuanto a si los sistemas serán adiciones a largo plazo a la línea de BMW, eso depende enteramente de si los robots son capaces de cumplir con las expectativas internas de producción del fabricante de automóviles. Mientras tanto, Figure está alquilando efectivamente los sistemas a través de RaaS (robótica como servicio), un modelo que espera mantener en el futuro previsible.
