Amazon manipuló su plataforma para obligar «rutinariamente» a una abrumadora mayoría de clientes a pagar más por artículos que podrían haberse comprado a costos más bajos con tiempos de entrega iguales o más rápidos, una demanda colectiva. demanda judicial ha alegado.
La demanda afirma que un algoritmo sesgado impulsa el «Buy Box» de Amazon, que aparece en la página de un artículo e incita a los compradores a «Comprar ahora» o «Agregar al carrito». Según los clientes que demandaron, casi el 98 por ciento de las ventas de Amazon son de artículos presentados en Buy Box, porque los clientes supuestamente creen «razonablemente» que los artículos destacados ofrecen la mejor oferta en la plataforma.
«Pero a menudo se equivocan», decía la denuncia, afirmando que, en cambio, Amazon presenta artículos de sus propios minoristas y vendedores que participan en Logística de Amazon (FBA), los cuales pagan tarifas más altas a Amazon y obtienen beneficios secretos como aparecer en el Comprar Caja.
«El resultado es que los consumidores habitualmente pagan de más por artículos que están disponibles a precios más bajos en otros vendedores en Amazon, no porque a los consumidores no les importe el precio o porque estén tomando decisiones de compra informadas, sino porque Amazon ha optado por mostrar el producto. ofertas por las que ganará los honorarios más altos», dice la denuncia.
Las autoridades de EE. UU. y la Unión Europea han investigado el algoritmo Buy Box supuestamente anticompetitivo de Amazon, confirmando que «ha favorecido a los vendedores de Logística de Amazon desde al menos 2016», según la denuncia. En 2021, la Autoridad de Competencia italiana multó a Amazon con más de mil millones de dólares por estas prácticas desleales, y en 2022, la Comisión Europea ordenó a Amazon que «aplicara el mismo trato a todos los vendedores al decidir qué incluir en la Buy Box».
Estas investigaciones sirvieron como el primer aviso público de que no se podía confiar en Buy Box de Amazon, dijeron los clientes que demandaron. Amazon afirmó que el algoritmo se solucionó en 2020, pero hasta ahora, Amazon no parece haber abordado todas las preocupaciones sobre su algoritmo Buy Box. A partir de 2023, los reguladores europeos han seguido presionando a Amazon «para que tome más medidas para remediar su sesgo de Buy Box en sus respectivas jurisdicciones», según la queja de los clientes.
La demanda colectiva fue presentada por dos antiguos clientes de Amazon con sede en California, Jeffrey Taylor y Robert Selway. Ambos sienten que Amazon los engañó «intencionalmente» y «engañosamente» a ellos y a cientos de millones de clientes estadounidenses para que compraran el artículo destacado en Buy Box cuando existían mejores ofertas.
El abogado de Taylor y Selway, Steve Berman, dijo a Reuters que Amazon ha impuesto «una gran carga» a sus clientes, que deben invertir más tiempo en la plataforma para identificar las mejores ofertas. A diferencia de otras demandas sobre Buy Box de Amazon, esta es la primera demanda que busca compensación por daños a los consumidores, no por preocupaciones antimonopolio o daños a los vendedores, señaló Reuters.
La demanda se ha presentado en nombre de «todas las personas que realizaron una compra utilizando Buy Box desde 2016 hasta la actualidad». Debido a que Amazon supuestamente presenta «frecuentemente» artículos más caros en Buy Box y la mayoría de las ventas resultan de ubicaciones de Buy Box, han alegado que «las posibilidades de que cualquier miembro del grupo resulte ileso por una o más compras son prácticamente inexistentes».
«Nuestro equipo espera que la clase incluya a cientos de millones de consumidores de Amazon porque prácticamente todas las compras se realizan desde Buy Box», dijo a Ars un portavoz de los abogados de los demandantes.
Los clientes que demandan esperan que un jurado decida que Amazon continúa «orientando deliberadamente» a los clientes a comprar artículos de mayor precio en Buy Box para aumentar sus propias ganancias. Le han pedido a un tribunal de distrito estadounidense en Washington, donde tiene su sede Amazon, que impida permanentemente que Amazon utilice algoritmos supuestamente sesgados para impulsar las ventas a través de su Buy Box.
Actualmente se desconoce el alcance de los daños que Amazon podría deber, pero parecen significativos. Se estima que el 80 por ciento de la base de 300 millones de usuarios de Amazon está compuesta por suscriptores estadounidenses, cada uno de los cuales supuestamente pagó de más en la mayoría de sus compras durante los últimos siete años. El año pasado, las ventas de Amazon en EE.UU. excedido 574 mil millones de dólares.
«Amazon afirma ser una empresa ‘centrada en el cliente’ que trabaja para ofrecer los precios más bajos a sus clientes, pero en violación de la Ley de Protección al Consumidor de Washington, Amazon emplea un plan engañoso para mantener altos sus beneficios (y los precios al consumidor)». alega la demanda del cliente.