White Knight Two lleva el primer SpaceShipTwo durante una prueba de planeo.
galáctica Virgen
Virgin Galactic informó una anomalía en su vuelo más reciente, Galáctico 06que tuvo lugar hace 12 días desde un puerto espacial en Nuevo México.
En una oracion Publicado el lunes, la compañía dijo que descubrió un alfiler caído durante una revisión posterior al vuelo de la misión, que llevó a dos pilotos y cuatro pasajeros a una altitud de 55,1 millas (88,7 km).
Este pin de alineación, según Virgin Galactic, ayuda a garantizar la Unidad VSS La nave espacial está alineada con su avión de transporte cuando se acopla a los vehículos en tierra durante los procedimientos previos al vuelo. La compañía dijo que el pasador de alineación y el conjunto de ajuste del pasador de seguridad funcionaron según lo diseñado durante la parte acoplada del vuelo, y solo el pasador de alineación se desprendió después de que la nave espacial fue liberada de la nave nodriza.
«Durante el vuelo acoplado, a medida que los vehículos ascienden hacia la altitud de liberación, el pasador de alineación ayuda a transferir la resistencia y otras fuerzas desde la nave espacial al conjunto del pasador de seguridad y al pilón y al ala central de la nave nodriza», dice el comunicado. «El conjunto del pasador de seguridad permaneció unido e intacto en la nave nodriza sin daños. Si bien ambas partes desempeñan un papel durante el vuelo acoplado, no soportan el peso de la nave espacial ni tienen una función activa una vez que la nave espacial se libera».
En ningún momento, dijo la compañía, el pasador desprendido representó una amenaza para la seguridad de la nave espacial o del avión de transporte. Además, como el vuelo se produjo en un espacio aéreo restringido, el alfiler caído no amenazó a las personas ni a la propiedad en tierra.
La FAA se involucra
Virgin Galactic dijo que informó la anomalía a la Administración Federal de Aviación (FAA) el 31 de enero.
El martes, la FAA confirmó que no hubo propiedad pública ni heridos como resultado del percance. «La FAA está supervisando la investigación de percances liderada por Virgin Galactic para garantizar que la compañía cumpla con su plan de investigación de percances aprobado por la FAA y otros requisitos reglamentarios», dijo la agencia federal en un comunicado.
Antes Unidad VSS puede volver a volar, la FAA debe aprobar el informe final de Virgin Galactic, que incluye acciones correctivas para evitar un problema similar en el futuro.
El problema surge cuando Virgin Galactic planea finalizar su campaña de vuelos con el Unidad VSS y tiene la intención de pasar a su versión de próxima generación de la nave espacial. Estas naves espaciales llamadas «clase Delta» siguen en desarrollo y probablemente falten un par de años para realizar vuelos comerciales.
Unidad VSS ha completado 11 vuelos espaciales hasta la fecha, alcanzando una cadencia mensual impresionante el año pasado. Sin embargo, la empresa sólo está planeando una misión más antes de retirar el vehículo. Esta decisión fue una sorpresa porque el presidente de la empresa le dijo a ars agosto pasado que el Unidad El fuselaje era capaz de realizar entre 500 y 1.000 vuelos.
Esta misión Galactic 07, cuyos pasajeros y tripulación de vuelo aún no se han anunciado, estaba programada para el segundo trimestre de 2024. En su comunicado de esta semana, Virgin Galactic dijo que seguía comprometido a volar esa misión.
