Aunque el streaming representa la mayor parte de nuestro consumo de música, las ventas de discos de vinilo han aumentado en aumento desde hace unos años. Pero el plástico utilizado para crearlos es una mala noticia para el oyente preocupado por el medio ambiente. Una startup del Reino Unido espera cambiar esta situación presionando por alternativas basadas en plantas.
Se produjeron casi 50 millones de álbumes de vinilo. vendido en estados unidos durante 2023, un incremento del 14,2% respecto al año anterior. Evolution Music calcula que una producción global de alrededor de 180 millones de unidades de calidad estándar de 140 g representaría unas 30.000 toneladas de PVC utilizadas en su fabricación cada año.
En el gran esquema de cosas Probablemente no sea una gran cantidad de plástico nuevo que ingresa al mercado, pero podría reducirse a cero. Esto es gracias a cinco años de investigación y desarrollo para crear EvoVinyl, que está hecho predominantemente de caña de azúcar (además de algunos «aglutinantes minerales naturales» y colorantes), aunque los planes futuros exigen obtener ingredientes de agricultura orgánica y regenerativa.
Además de cambiar el material base, aún se pueden producir discos utilizando los equipos existentes, pero podría ahorrar tiempo y dinero a los fabricantes gracias a que el compuesto bioplástico requiere temperaturas más bajas para el prensado. «Las pruebas realizadas hasta la fecha han demostrado un ahorro de energía del 30% si una planta cambia completamente a este producto», afirmó Marc Carey, director general de Evolution Music. «Y se necesita un 50% menos de tiempo para imprimir un disco, por lo que es posible lograr grandes ahorros de energía».
Cualquier residuo del proceso se puede reutilizar para fabricar los llamados «LP triturados», que cuentan con la misma calidad que el material virgen. Y aunque los coleccionistas suelen considerar los discos de vinilo como artículos preciados, cualquier álbum de EvoVinyl que termine su vida en la basura podría reciclarse o descomponerse en una instalación de compostaje industrial. En otra marca de la columna más, es probable que también estén envueltos en «envoltorios aptos para plantas».
La compañía dice que los amantes del vinilo no tendrán que invertir en un nuevo tocadiscos, y las pruebas han descubierto que el material es menos propenso a la estática, por lo que podría ser menos magnético para el polvo, lo que su lápiz apreciará.
En cuanto a la calidad del sonido, las pruebas han sido evaluadas por el veterano productor musical Rob Cass «que se quedó sin palabras cuando supo que estaba hecho enteramente de plantas». Peter Thomas (en la foto de arriba), del fabricante de altavoces de alta gama PMC, dice que el «rendimiento de EvoVinyl es indistinguible del vinilo tradicional».
PMC recientemente inyectó algo de efectivo en la empresa para impulsar el paso a la disponibilidad en el mercado. «Nuestro principal motor es una auténtica preocupación por el medio ambiente», afirmó Thomas. «No se trata de un lavado de cara, sino de un deseo real de intentar hacer algo para eliminar el PVC de nuestra industria. También vamos a estudiar esta tecnología para ver si podemos utilizarla para sustituir las piezas de plástico de los altavoces PMC».
Un par de producciones limitadas para el Día de la Tierra han incluido contribuciones de Michael Stipe, Coldplay, Brian Eno, HER, Robert Smith y Nile Rodgers de REM. Se informa que los principales sellos discográficos están ansiosos (uno de ellos ha prometido trasladar toda su producción al nuevo material), y el número de artistas deseosos de subirse al tren ecológico está creciendo rápidamente.
Lo que comenzó como un proyecto interno para hacer más sostenible la producción musical en Roulette Records de Carey está ahora a punto de transformar la industria, y Carey confirmó recientemente que Evolution Music también está buscando investigar alternativas sostenibles a los plásticos utilizados en otros formatos, como como CD.
«Evolution Music, que es una rama de Roulette Records, es fundamentalmente una empresa de I+D», dijo Carey a la podcaster Saskia Menéndez el mes pasado. «Nos dimos cuenta de que existe una necesidad en la industria de una plataforma de investigación y desarrollo independiente y dedicada, y estamos analizando todo. Nada está fuera de nuestro alcance en este momento».
Fuentes: Música de evolución, PMC